Хотя какая-то доля истины в той истории все-таки была. Я действительно на
шел Большой Кристалл и благодаря той находке смог открыть свою фирму Но
в общем все было совсем не так, волшебство тут вовсе ни при чем
Я спрашиваю без особого интереса:
Ц Почему они погибли?
Ц Этого никто не знает.
Высказывать своего мнения вслух я не стал, но, по-моему, причина могла быт
ь только одна Ц усобица. Все империи погибали из-за двух бедствий или вну
тренний разлад, или вторжение более сильных врагов. Последний вариант от
падает, потому как за триста лет мы не нашли никаких признаков того, что у
Восьми Царств были какие-то конкуренты. Собственно говоря, и признаков с
уществования Восьми Царств археологи нашли не так уж много.
Ц Значит, не хочешь туда лететь? Ц вызывающе переспрашивает Рози.
Ц Может, и полечу. Но пока не вижу особого смысла.
Расхохотавшись, она пренебрежительно шевелит ладошкой, словно отметае
т все сказанное до сих пор. Потом рывком встает и предлагает спуститься к
берегу У самой границы моря и суши Розетта одним движением сбрасывает пл
атье, и у меня перехватывает дыхание при виде сильного загорелого тела б
езупречных пропорций. За такой женщиной я побежал бы не только в археоло
гическую экспедицию, но и гораздо дальше…
Мы от души побарахтались в волнах, и Рози умело сводила меня с ума, дразня
легкими прикосновениями. Она прекрасно знала, какое впечатление произв
одят на мужчин эти потрясающие формы, и до предела использовала свои чар
ы. Я был готов броситься на нее и сорвать тоненькие лоскутки купальника, н
о вокруг было слишком много посторонних, которые могли меня неправильно
понять.
Немного опомнившись, я предлагаю взять напрокат глиссер. Рози с готовнос
тью соглашается и, сев к рулю, уводит крохотное суденышко прочь от берега.
Там, за полосой рифов, она заглушает мотор, обнимает меня за шею, прижимает
ся губами к губам и валит на широкое заднее сиденье.
Сколько мужчин попадались на этот крючок до меня и сколько еще попадутся
! Сказал же в древности кто-то очень умный, что женская красота дает гораз
да меньше, чем обещает. Вот и на этот раз любовные упражнения оказались не
настолько приятными, как мечталось, но я все равно был почти счастлив.
Часом позже, когда мы вернулись к причалу, Розетта, окинув взглядом морск
ую панораму, освещенную вечерними лучами желтого солнца, Ц как обычно, в
незапно Ц спрашивает:
Ц Любишь море?
Ц Обожаю, Ц не задумываясь отвечаю я. Ц У нас в степях тоскливо и однооб
разно, не то что здесь. Водная стихия дарит ощущение постоянной изменчив
ой мощи…
На самом деле море осточертело мне еще в детстве. Невероятно утомительно
е занятие Ц изо дня в день смотреть, как ветер катает туда-сюда свинцовые
бицепсы волн.
Почему я схитрил? Наверное, из-за того, что она слишком настырно выспрашив
ала подробности о моей прошлой жизни. Вот и захотелось чуть развлечься. К
огда портится настроение Ц например, после сексуального разочаровани
я, Ц появляется желание плести всякие небылицы. Например, про дикие будн
и моей планеты.
За обедом Рози услышала много любопытных деталей о жизни степных кланов
Ц на второй параграф хватило бы. Я даже увлекся и начал вспоминать, как мы
охотились на драконов, скальных гусей и вепря-единорога. Это было неосто
рожно с моей стороны Ц подобная дичь водится только в горах. Однако Розе
тта нюансов не прочувствовала, заинтересовавшись самим фактом, и с вооду
шевлением спрашивает:
Ц Любишь охоту? А как насчет рыбалки?
И не дав мне опомниться, заявляет, что нынче же вечером, как только начнет
темнеть, мы возьмем яхту и отправимся на острова, что едва видны на горизо
нте. По словам Розетты, там ловятся огромные креветки и белый окунь, котор
ые ценятся как отменные деликатесы.
Ц Помню такие консервы, Ц неосторожно ляпнул я Ц «филе белого окуня в
горчичном соусе».
Ц Консервы Ц ерунда! Ц отрезала Рози. Ц Я угощу тебя настоящим лакомс
твом.
Она принимается со вкусом расписывать, как будет жарить над костром наса
женную на вертел рыбину. И еще многообещающе намекает, что после даров ок
еана будет и другое угощение. Как будто я согласился бы отправиться на ди
кие острова, если бы не собирался заниматься именно «другим»…


***

Не знаю почему, но Рози вызывает во мне какие-то смутные подозрения. Она в
едет себя как обычная курортная проститутка, однако платы за услуги не п
отребовала. Скучающая туристка? Вряд ли Ц при такой внешности могла бы в
ыбрать в толпе отдыхающих кого-нибудь помоложе, помускулистее и посексу
альнее.
Кроме того, она корчит из себя большого знатока Восьми Царств, но и это неп
равда. Когда я подступил к ней с расспросами, она отвечала слишком уклонч
иво.
Кажется, даже мне известно о Древних больше, чем знает Рози, и это при том, ч
то я никогда особо не следил за сообщениями на эту тему. В моей памяти чудо
м удержались лишь случайные отрывочные сведения из телепередач, но Розе
тте неведомо даже и это немногое.
Моя подозрительность имеет кое-какие основания: уже целых полмесяца куч
а народа ищет повод встретиться со мной, чтобы побить, убить или взять в пл
ен. Возможно, Розетта связана с одной из этих компаний. Возможно, она член
какой-нибудь банды, которая собирается ограбить меня или похитить с пьл
ью выкупа. Наконец, возможно, что дама действительно завела роман со скук
и или выжидает момента потребовать дорогих подарков. В любом случае не п
омешает прихватить с собой на остров оружие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126