Несмотря на густую бороду, я сразу узнал этого придурка, который за
сорок лет не излечился от привычки болтать глупости.
Ц Рози, посмотри-ка, Ц кричу я. Ц Мы с ним учились на одном курсе. Только
он кончал отделение физико-химической биологии, а я выбрал астрофизику.
Потом он и вовсе сделался политиком.
Ц На Монтеплато? Ц рассеянно осведомляется Розетта.
Ц Ну да. Мы как раз перешли на предпоследний курс, когда сепаратисты побе
дили на выборах и вышли из Империи. Альфонс был функционером у наци, его ср
азу после защиты диплома назначили секретарем посольства в Малой Галак
тике.
Ц Он, что, такой умный? Я хохочу,
Ц Ну, по сравнению с основным контингентом наци он просто гений…
Ц Ты часто встречал его после университета?
Ц Ни разу В последний раз мы столкнулись на космодроме, когда он летел на
Кайзер, я Ц в аспирантуру на Сириус. Мы улетели, а через три недели на Монт
еплато вспыхнуло восстание, и сепаратисты были свергнуты.
Рози нетерпеливо машет рукой, требуя прибавить звук. Передают светскую х
ронику, которая в местном исполнении выглядит просто ужасно.
Ц Общественность Аквилона возмущена аморальным образом жизни оперно
й примы Цинцинателлы Круз. Как известно, эта недостойная дочь нашей план
еты, нарушив законы нравственности, развелась с законным мужем и теперь
живет в греховной связи на одной из планет зловещей Империи. По сообщени
ю земных агентств, распутная предательница сделала заявление для пресс
ы, сказав, что вернется на Аквилон лишь после падения существующего стро
я, который госпожа Круз посмела назвать «диктатурой ханжей и мракобесов
».
Затем пошли интервью корреспондентов на улицах с простыми гражданами, и
простые граждане, естественно, гневно клеймят развратную Цинцинателлу.
Все с завидным единодушием повторяют, что, мол, эта певичка ничего не сдел
ала для своей планеты, никогда не исполняла народные песни, только бормо
тала какие-то арии, написанные в незапамятные времена выродившимися зем
ными авторами.
Ц Козлы, Ц комментирует Розетта, приглушая звук. Ц Любимый, давай попр
обуем по-новому. Я хочу приковать тебя наручниками.
Вот еще не хватало.
Ц Это еще зачем? Никто и никогда не надевал на меня цепи.
Ц Ты меня не любишь! Ц скулит Розетта.
Ц Люблю. Но любовь и оковы несовместимы.
Ц Ну, как знаешь. Ц Рози сдается неожиданно быстро Ц Тогда хотя бы свод
и меня в кабак. Я знаю одно чудное местечко.
Я смеюсь.
Ц На Просперити ты тоже знала «чудное местечко». А потом нас чуть не сожр
ало какое-то чудовище
Ц Не сожрало же, Ц резонно парирует секс-бомба Ц Не бойся, я с тобой


***

Ночной клуб «Эрегирующий космос» отнюдь не выглядит приличным заведен
ием. Здесь крутится много всякой шушеры, стены разрисованы примитивной п
орнухой. Ко всему прочему, в помещении не слишком чисто, а цены, как оказал
ось, безбожно высоки. Пока мы пробирались к столику, какие-то неприятные л
ичности успели предложить разнообразную наркоту, девочек и мальчиков, а
также специальный кабинет для запрещенных удовольствий. Я так и не понял
, о чем шла речь. Наверное, о зоофилии.
Ц Мальчик у меня есть, девочкой буду я, Ц решительно заявляет Розетта.
Ц А вот хорошая травка не помешает. Ты что предпочитаешь?
Ц Не употребляю и тебе не советую.
Ц Какой ты зануда… Ц Она скорчила обиженную гримаску. Ц Я собиралась к
ак следует оттянуться.
Я качаю головой, и Рози вроде бы смиряется. Сев лицом к сцене, где разворач
ивается стриптиз-шоу очень среднего качества, я машинально настраиваю о
хранную систему. При виде глядящих во все стороны объективов у моей спут
ницы вытягивается лицо.
Выпив, мы идем танцевать под страстные стоны темнокожей блондинки, облад
ающей огромным бюстом, тончайшей талией и другими плодами анатомически
х реконструкций. Прижавшись ко мне, Рози вдруг спрашивает
Ц Этот твой однокурсник, которого недавно показывали, Ц что он из себя
представляет?
Ц Посредственность с чудовищным самомнением Его коэффициент интелле
кта был баллов на тридцать ниже, чем у меня, и Хаджи Альфонс дико завидовал
И еще он был фанатичным поклонником детективного чтива. Даже сам пыталс
я писать, только получалась жуткая графоманщина. Как-то он выставил в Инф
осеть сценарий телесериала, но после первых читательских отзывов ликви
дировал весь сайт
Ц Знакомая картина, Ц Рози смеется.
Вернувшись, мы обнаруживаем возле своего столика трио обкуренных качко
в, один из которых тут же пытается пощупать Розетту. Взвизгнув, Рози оттал
кивает подонка, а я предлагаю всей честной компании мотать по-хорошему, о
днако к моей переносице угрожающе направляется увесистый кулак Я успев
аю отклониться, заодно попав противнику коленкой в печень.
Некоторое время мне удается уворачиваться и наносить ответные удары, од
нако в такой тесноте да при моих способностях не очень-то развернешься. Н
икогда не умел работать кулаками. Предпочитаю стрелять. К сожалению, пис
толет у меня выбили в самом начале Я достаю кого-то ногой, но тут же оказыв
аюсь на полу. Меня несколько раз пинают ногами, после чего один из качков п
однимает за шиворот мой обмякший полутруп, а другой обрабатывает кулака
ми район чуть повыше пояса. Завершает дело мастерский хук в челюсть.
Дальнейшее запомнилось смутно, как в тумане. Кажется, меня бросили на сту
л и брызнули в лицо струйкой аэрозоля Отключаясь, я видел спокойно стояв
шую рядом Розетту. Она улыбнулась и легонько поиграла пальчиками, словно
прощалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126