Но рожа Ц такая же т
упая, как. У тех братишек. Объясняться с ним бесполезно, однако я честно пы
таюсь избежать драки и растолковать, что прилетел на Сапфир только вчера
. Он не слушает, только сверлит налитыми кровью глазами Ц ну прямо натура
льный вампир из видеоужастика!
Рядом взвизгивает заподозрившая неладное Лола. Не вовремя она здесь: в п
лане секса от нее нулевая польза, а начнись драка, еще примется сдуру за ру
ки хватать.
Поэтому говорю очередному сопланетнику:
Ц Нечего здесь шуметь, выйдем на улицу.
Снаружи освещена лишь часть тротуара перед заведением. Дальше за скверо
м расстилаются то ли трущобы, то ли заброшенная стройка. На беду, полиции п
облизости нет, клубные вышибалы явно не намерены вмешиваться в уличную п
отасовку, а к моему противнику подходит подкрепление Ц еще несколько зд
оровяков с квадратными челюстями и трехпудовыми кулачищами. Естествен
но, все наряжены в цвета Красной Птицы.
Телохранитель, якобы разглядевший киллера, выглядит вконец обезумевши
м. Его глаза злобно прищурены, он размахивает лапами и выкрикивает бессв
язные угрозы.
Ц Ты уже покойник! Ц вопит он, Ц Сейчас мы сделаем из тебя отбивную, под
жарим и бросим бродячим псам. Однако я понимаю, что эти ребята вовсе не нас
троены бить меня. Они одинаковым движением тянутся к подмышечным кобура
м, из которых выглядывают рукоятки бластеров. Перестрелка на такой диста
нции равносильна самоубийству, к тому же у меня при себе всего лишь писто
лет не слишком внушительного калибра. Поэтому бью ближайшего верзилу но
гой в пах, другого Ц по коленной чашечке, после чего на максимальной скор
ости убегаю через сквер, стараясь прятаться за деревьями.
Надеюсь, меня скроет тьма ночного мегаполиса. Позади шипят выстрелы, вок
руг сверкают лучи, но во мраке меня плохо видно, и я благополучно достигаю
соседнего квартала.
Здесь скрипят раскачиваемые ветром оконные рамы Пустая коробка заброш
енного дома потихоньку разваливается. Нырнув в сквозной дворик, прячусь
под аркой, ведущей на другую улицу, и нацеливаю пистолет на проем, через ко
торый я вбежал сюда полминуты назад.
Погоня шумно топает по моим следам. Когда они врываются во двор, столпивш
ись на тесном пятачке, нажимаю спуск. Шнековый магазин торопливо вращает
ся, подавая в зарядник реактивные патроны. Разгоняясь до пяти звуковых с
коростей, 9-миллиметровые пули густым облаком пронзают темноту, и некото
рые находят себе добычу.
Опустошив большую часть барабана двумя обильными очередями, с радостью
слышу болезненные вопли Ц кого-то удалось зацепить. На такой дистанции
мои боеприпасы пробивают даже бронежилет 2-го класса, так что кое-кому до
лжно сильно не поздоровиться.
Однако свалить удалось не всех, в мою сторону бьют лучи трех бластеров. Сл
ышу голос из темноты:
Ц Мигель убит, Искендер ранен.
Сколько же их? Соотношение сил явно не в мою пользу, к тому же противник ме
няет тактику Двое ведут непрерывный огонь, так что я не решаюсь выглянут
ь из-за угла. Вероятно, тем временем третий пытается подобраться поближе.

От греха подальше отступаю к следующему дому. На бегу чиркаю зажигалкой,
чтобы поджечь кучу хлама, о которую чуть не споткнулся. Добравшись до нов
ого укрытия, приказываю костюму перестроиться, и полуживая ткань начина
ет шевелиться, создавая уплотненные капюшон и нагрудник. Броня не слишко
м надежная, но лазерный импульс, выпущенный с двух-трех десятков шагов, ос
тановит. Стараюсь не думать о том, что будет, если поток фотонов угодит в н
езащищенные части тела. Больно будет.
А ловушка-то сработала: сразу два врага приближаются к горящему мусору. О
ни неплохо освещены, а я остаюсь в тени, так что не представляет труда заст
релить обоих. Правда, цена такого успеха высока: кончаются заряды в магаз
ине, а в зоне видимости появляется еще один преследователь Ц тот самый о
чевидец покушения, из-за которого началась заварушка.
Он приближается, непрерывно пуская лучи, а я даже не могу сбежать. Только с
ейчас замечаю, что забрался в тупик, как аварийный лайнер в складку черно
й дыры. За спиной у меня Ц десяток шагов захламленного переулка, причем в
округ нависают глухие стены без окон и выступов. Даже на крышу не вскараб
каешься.
Делать нечего. Торопливо достаю запасной магазин, но заменить шнек в пол
ной темноте дело почти безнадежное и граничащее с эпическим подвигом. В
дополнение к прочим напастям опустошенный барабан, выскользнув из руки,
падает на мостовую и предательски звякает. Привлеченный этим звуком про
тивник шагает прямо на меня, а проклятый мусор уже догорел. В общем, если д
аже я успею приладить шнек на место, стрелять придется на слух.
Цилиндрический магазин ложится в свое гнездо, когда шаги бисмаловского
телохранителя звучат совсем рядом. Лязг защелки и передергиваемого зат
вора хорошо слышен в трущобной тишине, и противник отвечает непрерывной
серией лучей, один из которых бьет меня в плечо. Защита поглощает удар, но
вся левая часть тела охвачена болью. Невольно делаю шаг в глубину тупика,
удерживая угол переулка под прицелом. Только бы не промахнуться…
Неожиданно издалека доносится крик:
Ц Стой, руки вверх, буду стрелять!
Кажется, это голос Карамбы. Потом щелкает пистолетный выстрел, и снова не
сколько раз подряд шипит бластер. Здесь, в закутке, лучей не видно, только
слабые отсветы. Стало быть, противник, повернувшись спиной к моему убежи
щу, палит в сторону, откуда мы пришли. Это шанс, пусть даже не слишком надеж
ный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126