Несколькими годами позже, - достаточно повзрослев, чтобы понять, что
в гардеробе, даже с наступлением тьмы, не появляется ничего более
зловещего, чем одежда, а под кроватью можно найти единственно лишь комочки
пыли, - Эдан стал потчевать юного принца Микаэла страшными историями об
ужасах, сокрытых в Мире Теней, упрямо надеясь отплатить мальчику за все
унижения, которым тот подвергал его в дневные часы. Но к великой своей
досаде он скоро понял, что то несносное высокомерие, которое Микаэл
обнаруживал даже в пять лет, не покидало его и во снах - ибо вместо того,
чтобы устрашаться чудовищ, он просто хладнокровно и быстро расправлялся с
ними.
В пятнадцать Эдану казалось унизительным играть в "Гилли Сид" с
девятилетним ребенком. Тогда это была любимая игра Микаэла. "Гилли Сид"
или "Охота Эльфов", называлась вторая часть "Наследства Королей", в
которой рассказывалось о том, как эльфийский двор отражал вторжение
людских племен в свои владения и как эльфийские рыцари странствовали по
дорогам, убивая каждого встречного человека. Это привело к многолетней
войне, но мало-помалу эльфы отступали под натиском людей, бессильные перед
их оружием - а именно, священной магией.
У эльфов тоже были маги, но они заклинали духов природы, населяющих
леса и реки, поля и воздух. Они никогда не поклонялись богам и не могли
понять этот новый, странный источник силы. В конце концов эльфы отступили
в леса, и эльфийский двор утратил прежнее могущество. Теперь от огромной
империи, которой они некогда правили, осталось лишь несколько обособленных
эльфийских королевств, разбросанных в лесистых местностях Керилии, таких
как Туаривель, Куллаби, Силлагорид, Кумб Бейн и Туараннун.
В пору неослабной одержимости Микаэла "Гилли Сидом" Эдан время от
времени изображал в ходе игры эльфийских воинов каждого из этих далеких
королевств, умирая бессчетное множество раз - всегда недостаточно
театрально - от заклинаний "священной магии". Иногда Микаэл для
разнообразия выступал в роли эльфийского мага, но это было даже хуже. Он
прятался за висящими в залах гобеленами и неожиданно напрыгивал на ничего
не подозревающего Эдана, умерщвляя его эльфийскими заклинаниями.
- Була-була-ка-була!
- Что это было, ваше высочество?
- Була-була-ка-була! - снова вопил Микаэл, вытягивая вперед руки с
растопыренными пальцами. - Это расплавляющее заклинание эльфов. Ты мертв!
- У эльфов нет расплавляющих заклинаний, ваше высочество. Во всяком
случае, я в этом совершенно уверен. К тому же это совсем не похоже на
эльфийский язык.
- Если я говорю, эльфийский, значит эльфийский! Давай плавься!
- Простите, ваше высочество, но как именно вы себе это представляете?
Микаэл нетерпеливо топал ногой и выразительно закатывал глаза, словно
даже самый последний тупица должен был знать, как расплавляются от
заклинания.
- Ты должен схватиться за горло, издавая отвратительные булькающие
звуки, и медленно опускаться на землю, превращаясь в лужу вонючей грязи!
- Хорошо, ваше высочество, как вам будет угодно.
И Эдан хватался за горло и с самым отваратительным хрипом и
бульканьем, на какие только был способен, опускался на колени и валился на
пол, из всех сил стараясь походить на лужу вонючей грязи. Принц никогда не
оставался вполне доволен его представлением.
- Эдан, это было ужасно!
- Простите, ваше высочество, я старался изо всех сил. Но я никогда не
плавился раньше. Может быть, вы покажете, как это делается?
После чего Микаэл показывал, как правильно плавиться, и наблюдавшему
этот спектакль Эдану приходилось признать, что у Микаэла получается лучше.
- Теперь плавься снова и на этот раз правильно!
Часть Эдану приходилось умирать по меньшей мере полдюжины раз, прежде
чем принц оставался доволен. Однако в скором времени на смену
бессмысленным звукосочетаниям и растопыренным пальца Микаэла пришла
смертоносная сила деревянного меча и щита, и Эдан познал новые страдания,
снова и снова терпя поражение от своего юного принца, выступающего в роли
Хэлина, героя Андуира, в битве при горе Дейсмаар.
Третьей частью "Наследства Королей" и источником непреходящих мучений
Эдана была "Гибель Богов". В этой части рассказывалось о том, как Азрай,
князь тьмы, последовал за Шестью племенами в Керилию, исполненный
решимости покорить их и отвратить людей от их богов.
Сначала Азрай привлек на свою сторону гоблинов и ноллов Восгаарда,
местности на севере Керилии, и наделил их вождей магической силой. Затем
хитростью и обманом он совратил племя восов, которые отреклись от бога
луны и оставили путь магии, чтобы стать на путь меча и булавы. Потом Азрай
попытался ввести в соблазн племена полулюдей, эльфов и гномов, искушая их
через сны и предзнаменования. Стоические гномы не поддались на льстивые
уговоры Азрая, но эльфы горели желанием мести с тех самых пор, как люди
захватили эльфийские земли и вытеснили их в леса. Соблазненные обещанием
Азрая уничтожить их врагов и вернуть им потерянные земли, эльфы снова
приготовились к войне.
Короли керилийских племен быстро осознали грозившую им опасность и,
забыв обо всех разногласиях, объединили свои силы, чтобы выступить против
общего врага. Но когда две армии сошлись в бою, на помощь Азраю пришли
воины из Адурии. Поняв, что Азрай вот-вот одержит победу, старые боги
появились перед своими последователями, которые оказались на перешейке
между Керилией и Адурией, окруженные вражескими войсками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137