Просто яд слишком быстро действует.
Эдан побледнел.
- Спасибо. Похоже, ты спасла мне жизнь.
- Просто держись подальше от висящего мха, - ответила Сильванна. -
Они любят там устраивать гнезда и не видят разницы между мхом и твоими
волосами. Если ты позволишь пауку забраться в свои волосы, даже если он и
не укусит тебя, то все равно может отложить там яйца.
Эдану становилось дурно всякий раз, когда он думал об этом. С тех пор
он участвовал во многих сражениях и встречался со многими ужасными
обитателями Мира Теней, но ничто никогда не вызывало у него такого
содрогания, как мысль о крохотных паучьих яйцах у него в волосах, из
которых вылупляется множество маленьких белых паучков с острыми клыками,
источающими яд. С тех пор он старался держаться подальше от висящего мха,
словно прикосновение к нему было бы смертельным. И оно легко могло таковым
оказаться, подумал Эдан, если учесть, какие существа скрываются в этом
мхе.
- О чем ты думаешь? - спросила Сильванна, которая ехала рядом с ним
по тропе, ведущей сквозь туманные леса. Ее голос мгновенно вернул Эдана к
действительности, и он понял, что слишком увлекся воспоминаниями. В данных
обстоятельствах впадать в задумчивость было опасно, а потому
непозволительно, но он смертельно устал - и все они устали - и сознание
его просто начало жить своей жизнью.
- Я думал о пауках, - ответил Эдан на вопрос. - О маленьких белых
паучках, которые вылупляются из двух десятков крохотных яиц.
Несколько мгновений Сильванна смотрела на него, недоуменно
нахмурившись, потом лицо ее неожиданно прояснилось.
- А, ты вспоминал о первом нашем путешествии через Мир Теней.
Он кивнул.
- С одной стороны кажется, что все это было только вчера. Но с другой
стороны такое ощущение, будто с тех пор прошла целая вечность.
- Это было лет пять назад, да? - спросила Сильванна. - Или больше?
- Восемь, - ответил Эдан, улыбаясь про себя. Эльфы имели слабое
представление о времени. Будучи бессмертными и, следовательно, имея в
своем распоряжении вечность, они не придавали времени особого значения - в
отличие от людей, которые располагали меньшим временем и потому уделяли
ему больше внимания. - Восемь лет, за которые много чего произошло.
Во-первых, подумал он, бросив взгляд на ехавшего немного впереди
императора, Микаэл вырос. В свои двадцать он все еще был юношей, но
физически не уступал зрелому мужчине. Он вытянулся за шесть футов и теперь
был выше Эдана. И также тяжелее него по меньшей мере на сорок фунтов.
Микаэл очень серьезно относился к упражнениям с оружием и занимался со
своим учителем каждый день. В результате он превратился в рослого и
крепкого мужчину с широкой грудью и длинными мускулистыми руками,
позволявшими ему вращать над головой двуручный меч с огромной скоростью и
силой.
Многие молодые люди империи в его годы оставались еще мальчишками, но
Микаэл сделал очень многое за восемь лет, прошедшие после их возвращения
из Туаривеля - и то были годы бесконечных волнений в провинциях и трудного
служения долгу в столице.
Боруин был только началом. Когда Эдан и Микаэл вернулись в Ануир,
побывав в плену у гоблинов и ненадолго остановившись в Туаривеле, они
обнаружили, что за это время в их мире прошло чуть более года. В этом и
заключается сложность путешествий по эльфийским землям, где время течет
особым, необъяснимым и непредсказуемым образом. Никогда нельзя сказать
точно, сколько времени пройдет в мире людей, пока ты остаешься во
владениях эльфов, даже если ты возвратишься назад через Мир Теней.
Эдан никоим образом не предпочитал хождение Тенью любым другим видам
перемещения, но Микаэл обращался к нему много раз со времени того первого
путешествия. Создав портал в Мир Теней половинчик мог по меньшей мере
замедлить течение времени. Как объяснил Футхарк, если у них появится
острая необходимость добраться из Ануира до Кал-Калатора, который
находится на противоположной окраине континента, и им нужно будет
оказаться там как можно скорее, то при путешествии верхом - даже если они
будут гнать коней и менять их по пути - дорога займет около месяца. Ибо им
придется преодолеть расстояние по меньшей мере в тысячу миль, и даже
больше, если они пойдут окружными путями, чтобы миновать такие
потенциально опасные территории, как Кулладарайт и Пустошь Тарван.
С другой стороны, если они пройдут Тенью через промежуточный мир, их
путешествие займет приблизительно столько же времени... но они смогут
выйти в мир дневного света почти в ту же минуту, когда покинули его.
Другими словами, в Мире Теней для них пройдет месяц, но в мире дневного
света тем временем пройдут лишь минуты. За одним исключением. Владения
эльфов.
Таким же таинственным образом, как законы времени менялись в Мире
Теней, менялись они и во владениях эльфов, что наводило Эдана на мысль о
некой взаимосвязи, хотя какого именно рода эта взаимосвязь он не мог
понять. Дело в том, что если в Мире Теней течение времени почти
останавливалось, то в эльфийских владениях оно было совершенно
непредсказуемым и могло либо ускориться, либо замедлиться - причем
предсказать, когда как произойдет, было невозможно. Поэтому при переходе
из эльфийских владений в Мир Теней и оттуда обратно в мир людей со
временем могли произойти интересные вещи.
- Я никогда не забуду наше первое путешествие через этот ужасный
край, - сказал Эдан Сильванне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137