Ты ранен!
- Нет, это был скользящий удар, просто царапина. - На этой стадии
сражения Эдан не мог позволить калечить себя; он еще должен был отыскать
Микаэла и Корвина и удостовериться, что они не снесли друг другу головы.
- Лжец! Говорю тебе, ты ранен! - закричала Ариэль, обрушивая на него
град ударов и яростно повторяя, как заклинание: - Ранен... ранен...
ранен... ранен!
Эдан попятился, споткнулся и упал. Ариэль немедленно воспользовалась
своим преимуществом и набросилась на него, пока он пытался подняться на
ноги, но успел встать только на одно колено.
- Убит... убит... убит... убит!
Она сошла с ума, подумал Эдан, втягивая голову в плечи и защищаясь
щитом от сыплющихся на него ударов. И тут самым непостижимым образом
Ариэль выбила щит из его руки; тот отлетел в сторону, и ошеломленный Эдан
проводил его взглядом, не веря своим глазам.
Бац!
- Ха! Убит! - торжествующе выкрикнула Ариэль.
Удар пришелся прямо по металлическому шлему, и все поплыло у Эдана
перед глазами. Звон металла, подобный пению гонга, эхом отдался в его
голове. Падая, он увидел стремительно наплывающую на него землю, и потом
все окутала тьма.
Ближе к закату победа Азрая стала казаться несомненной, но когда
солнце скрылось за горизонтом и на поле битвы спустилась ночь, эльфы
неожиданно перешли на сторону Хэлина и события приняли другой оборот.
Никто точно не знал, что заставило эльфов переметнуться в лагерь
противника. Согласно некоторым версиям этой истории, с наступлением тьмы
эльфы увидели подлинную сущность Азрая и поняли, что их одурачили. По
другой версии эльфийским полководцам стало известно, что после поражения
людей, когда войско эльфов будет ослаблено, Азрай намерен предать их и
позволить ноллам и гоблинам уничтожить последнюю силу, которая может
угрожать его безраздельной власти. Но каковы бы ни были истинные причины
случившегося, армия Хэлина находилась не в том положении, чтобы
отказываться от помощи. Эльфы и люди, которые на протяжении многих лет
делали все возможное для того, чтобы уничтожить друг друга, теперь
выступили плечом к плечу против общего, более опасного врага.
Едва взошла луна, избранным богами воинам под предводительством
Хэлина и Роэля удалось прорвать линию обороны противника в самом слабом ее
месте. Хэлин повел свои войска в наступление вверх по склонам горы
Дейсмаар, ближе к вершине которой стоял сам князь тьмы в окружении своих
полководцев и жрецов. Рядом с ним стоял изменник Рейзен, и по приказу
Азрая Черный Принц повел свои войска вниз, навстречу нападающим. Братья
встретились на середине склона, исполненные решимости уничтожить друг
друга, а тем временем Азрай со своими жрецами отступил выше к вершине
горы. И именно тогда, в решающий момент боя, сами боги в человеческом
облике явились принять участие в сражении, призвав на помощь все свои
силы, чтобы уничтожить князя тьмы и его жрецов.
Никогда прежде бог не бился с богом. Земля сотряслась на поле брани
внизу, и склоны Дейсмаара задрожали. Ослепительная молния расколола небо,
и в грохоте грома потонули все прочие звуки. Земля вздыбилась под ногами,
люди и животные с криком попадали наземь. Все взоры устремились к вершине
горы, где небеса вспыхнули ослепительным светом, никогда доселе не
виденным.
То была Гибель Богов; все продолжалось лишь несколько мгновений, но
те, кто остался в живых после катаклизма, не забыли это зрелище до конца
жизни. Свет становился все ярче и ярче, покуда верхняя часть горы, где
сошлись в схватке боги, не скрылась с глаз полностью. Затем невероятной
мощи оглушительный взрыв сотряс небеса, стирая с лица земли гору Дейсмаар
и все остальное на мили вокруг.
Ударная волна, силой равная сотне ураганов, сравняла с землей гору, и
никто не удержался на ногах. Земля с треском раскололась и поглотила целые
полки, извергнув из расселин клубы дыма и языки пламени. Из сотен тысяч
воинов, которые бились с рассвета до заката на залитом кровью поле брани,
в живых остались лишь единицы, и, вспоминая впоследствии случившееся, они
считали свое спасение чудом.
Последняя часть "Наследства Королей" называлась "Рождение новых богов
и монстров" и повествовала о том, что произошло после гибели старых богов,
отдавших свои жизни, чтоб истребить зло, воплощенное Азраем. Страшный
взрыв, который в мгновение ока стер с лица земли гору Дейсмаар, оставив на
ее месте лишь дымящуюся воронку, высвободил космическую сущность богов.
Те, кто находились ближе к месту жертвенного сожжения, в полной мере
почувствовали страшную мощь обжигающего потока божественной сущности,
исходящей из эпицентра взрыва в виде испепеляющего ветра. Избранника
богов, которые смело бросились в наступление вслед за Хэлином вверх по
горным склонам, испытали полную силу яростного ветра божественной
сущности. Их тела распались на атомы в единый миг, и в тот же миг души их
восстали, чтобы обернуться новыми богами.
Хэлин стал тем, кем некогда был Андуирас - благородным богом войны.
Друид Эрик заменил Рейнира, покровителя лесов. Серами заступил место
Бренны, богини удачи, а Аваналэ досталась мантия Басайи, богини солнца.
Несири заместил Мазелу, покровительницу морей, а преемником князя луны
Воса стал Роурнил, новый бог магии. Но темная сущность Азрая тоже
высвободилась и населила души двух его жестоких избранников из племени
восов, воинов Криеши и Белиника, которые стали Ледяной Леди и Принцем
Ужаса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137