.. вы никогда не чувствуете
острой необходимости делать что-либо быстро.
- С некоторыми вещами лучше не торопиться, - ответила Сильванна,
искоса взглянув на него.
- Ты имеешь в виду... с ухаживанием, например? - спросил Эдан.
- Не только.
Эдан в смущении кашлянул. За последние восемь лет они с Сильванной
очень сблизились, чего он никак не мог предположить при первой их встрече.
Во-первых, он не рассчитывал на длительное знакомство с девушкой, но она
вернулась с ними в Ануир вместе со своим братом Гильвейном, и оба они - а
также половинчик Футхарк и эскорт из двенадцать воинов-эльфов,
сопровождавший их из Туаривеля, остались в империи.
Это было частью договора, заключенного между лордом Тиераном, который
действовал в интересах тогда еще некоронованного императора Микаэла, и
правителем Туаривеля принцем Филерэном. Эльфы должны были выступить в
качестве личной охраны императора и в первую очередь обеспечить его
безопасное возвращение в Ануир, а во вторую очередь показать всем
эльфийским королевствам, что Туаривель заключил официальный союз с
империей и поддержал императора Микаэла.
Это беспрецедентное соглашение с самого начала неминуемо должно было
вызвать гнев экстремистов обеих сторон - таких как Руоб Человекоубийца и
лорд Кир Эван, герцог Аванилский, который для эльфов был приблизительно
тем же, кем Человекоубийца для людей. Поскольку Аванил и Руоб - провинция
в южной части Эльфинвуда, которую выделил себе Человекоубийца, - имели
общую границу, воины Человекоубийцы и рыцари лорда Кира часто совершали
вылазки на вражеские территории, и случавшиеся там схватки были столь же
частыми, сколь и жестокими. В действительности, если бы не Кир на юге и
Эрвин Боруинский на севере его владений, ненависть Руоба Человекоубийцы
простерлась бы куда дальше в глубину империи.
Почему же тогда, в свое время недоумевал Эдан, его отец заключил этот
необычный союз? И почему Филерэн согласился на это? Ответ можно было
получить, как учил его отец, рассматривая возможные варианты политической
ситуации.
Подобный союз сулил Филерэну определенные выгоды, которые становились
очевидными не сразу, но лишь по некотором раздумье. Филерэн понимал, что
не может рассчитывать выстоять в одиночку и против людей, и против
гоблинов Туразора. Перед его дедом, Человекоубийцей, такая проблема не
стояла. Окруженный с одной стороны герцогом Аванилским, а с другой -
эрцгерцогом Боруинским, он был отделен от гоблинского королевства Туразор
провинцией Боруин и областью Пять Пиков и мог позволить себе всецело
сосредоточиться на военных действиях против одних только людей.
Филерэна же действительно со всех сторон окружали враги - гоблины
Туразора на западе, свирепые великаны из Великаньих Низин на севере, и
ужасные приспешники онсхеглина Рейзена, обитавшие в горах Венец Горгона,
на востоке. Эльфийский принц поддерживал мирные отношения только с
соседней провинцией Дозон на северо-западе, которая нуждалась в союзе с
Туаривелем, будучи обособленным аванпостом империи, окруженным со всех
сторон владениями человекообразных. Филерэн прекрасно понимал, что
подобные союзы ему совершенно необходимы для защиты эльфийских границ от
вражеских нападений. Чтобы обеспечить безопасность своих владений,
Филерэну приходилось проявлять политическую гибкость. Союз, заключенный с
лордом Тиераном, и был продиктован политическими соображениями такого
рода.
Подписав соглашение, Филерэн ясно засвидетельствовал официальное
признание эльфийским королевством Туаривель Микаэла законным наследником
Железного Трона, и это оказалось немаловажным обстоятельством, поскольку
лорд Эрвин предпринял шаги к укреплению собственного своего положения за
этот год, что они отсутствовали. Ему удалось склонить провинции Талини,
Бросенгэ и Тэгас признать его притязания на регентскую власть.
Открытой всем ветрам провинцией Талини управлял лорд Эрик Доналз; и
поскольку на северо-востоке с ней граничило гоблинское королевство
Туразор, а на юго-востоке Эльфинвуд и область Пять Пиков, граф Талинийский
отчаянно нуждался в покровительстве и поддержке такого сильного
полководца, как эрцгерцог Боруинский. В этой малонаселенной северной
провинции был лишь один город - хорошо укрепленная столица Невелтон,
расположенная на берегу и в какой-то мере защищенная от яростных штормов
Мир-Руана скалистым островом Дантьер. Большую часть Талини покрывали
густые леса, кроме узкой полоски каменистой прибрежной равнины. Во
владениях лорда Рерика не было таких процветающих городов, как Ануир, и
даже больших селений вроде Сиседжа, но обитал в Талини народ сильный и
стойкий - в основном могучие дровосеки и суровые рудокопы, добывавшие
уголь в горах. Граф Талинийский не мог собрать многочисленное войско, но у
него служили выносливые и закаленные воины, привыкшие к частым схваткам с
налетчиками-гоблинами и разбойниками из области Пять Пиков. Вместе с
рыцарями и солдатами лорда Эрвина они представляли грозную силу.
Кроме того к Боруину примкнула провинция Тэгас. Лорд Даван Дюрьен,
граф Тэгасский, управлял своей относительно бедной провинцией из
резиденции в Стормзпойнте, расположенном на берегу прямо к югу от Боруина.
Тэгас отличался значительным разнообразием ландшафта - от прибрежных
равнин до болот, от лесистых низин до Туманных гор, отделявших провинцию
от Аванила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137