Микаэл хихикнул.
- Разве это забавно?
- Просто это очень похоже на Ариэль времен наших детских игр. Я
помню, один раз она тебя чуть не убила.
- Вас не тревожит то, что моя жена поклялась убить вашу сестру?
- Ну, только если она повредит тебе, - поправил Микаэл.
- А в этом случае я ее сам убью.
Эдан не нашелся, что ответить на это.
- Ну... уж и не знаю, чувствовать мне себя польщенным или
обеспокоенным.
- Если она попытается навредить тебе, это будет на уровне
государственной измена, - объяснил Микаэл. А затем невзначай прибавил:
- Кроме того, ты мой лучший друг.
- Вы делаете мне честь.
- Нет, это ты делаешь мне честь, - возразил Микаэл.
- Как император я не имею права иметь друзей. Только подданных. Ты
единственный настоящий друг, который у меня есть.
- А императрица?
- Это другое. Она моя жена, и я люблю ее. Я никогда не ждал, что
будет так. Я смотрел на брак как на долг, а это оказалось мне в радость. И
я благодарен тебе за это.
- Это не моя заслуга. Благодарите мою жену. Это Ариэль нашла ее. Она
сказала, что Фелина подойдет вам идеально.
- И она не ошиблась, - заметил Микаэл.
- Тебе повезло, что у тебя такая жена, Эдан. Надеюсь, ты это ценишь.
- Да, - сказал Эдан.
- Мы через многое прошли вместе, ты и я. Мы были захвачены гоблинами
и чуть не попали в рабство, мы вместе выиграли войну и спасли империю, и
мы нашли хороших жен. Теперь нам следует осесть и произвести на свет
сыновей, которые продолжат наше дело. - Он устремил взгляд вдаль.
- Я решил, что следующим летом кампаний не будет. Наша армия
сражалась долго и храбро. Они заслужили отдых. Я пошлю наемников охранять
неприкосновенность наших границ. Империя достаточно окрепла. Позже мы
сможем продолжить расширять территорию, но все же думаю, что превратить
всю Керилию в один народ от моря до моря предстоит моему сыну.
- Мудрое решение, - кивнул Эдан.
- Для крепкой постройки нужен хороший фундамент. Вы уже сделали
больше, чем кто-либо из Роэлей до вас. Ваш отец мог бы гордиться вами.
- Твой так же, - ответил Микаэл.
- Но нам еще многое предстоит сделать. Следует разобраться с
Туразором, а то Горванак решит, что мы просто попугали его. Он должен быть
наказан за то, что помог Эрвину поднять мятеж. Кроме того, у каждого из
нас есть свои личные счеты с гоблинами. Мы долго тянули с этим. Я
собираюсь поступить с Горванаком так же, как они поступили со мною.
Выпороть до полусмерти, а потом протащить до Ануира волоком.
- Должен признаться, я бы с удовольствием посмотрел на это.
- Ты увидишь это прежде, чем кончится лето, - пообещал Микаэл.
- А как только с Горванаком будет покончено, придется разбираться с
Человекоубийцей. Руоб совсем обнаглел. Грабит всех подряд и захватывает
все новые земли в лесах Боруина. Он мне как заноза в пятке. И я выдеру эту
занозу. А после всего этого можно будет посвятить все свое время семейным
заботам и радостям.
- Я был бы счастлив, - сказал Эдан.
- Ариэль опять ждет ребенка, и врачи говорят, что будет сын. В
ближайшие несколько лет мне следует почаще бывать дома и заняться его
ранним воспитанием, чтобы он был подготовлен к тому, что в свое время ваш
сын будет приводить его в такое же отчаяние, как вы меня в детстве.
Микаэл хмыкнул.
- Что, все было так ужасно?
- Говоря словами вашей сестры, вы были невыносимы, - отвечал Эдан.
- Чья бы корова мычала... Что ж, Эдан, я хочу дать тебе торжественное
обещание. После того, как у меня родится сын, я сам возьму на себя труд по
его воспитанию и постараюсь внушить ему, что следует жалеть и защищать
Лорда Верховного Камергера. Я объясню ему, что когда играешь в войну,
умереть один раз вполне достаточно.
- Обычно так и есть, - отвечал Эдан.
- Думаю, что этому надо обучать с детства. А теперь с вашего
позволения, я хотел бы откланяться и вернуться к моей жене прежде, чем она
начнет волноваться, куда я запропал.
Микаэл кивнул.
- Передай Фелине, что я скоро приду. Я чувствую потребность побыть
одному какое-то время.
Эдан смутился. В голосе Микаэла звучали странные нотки.
- Вас что-то беспокоит?
Микаэл покачал головой.
- Не знаю, - вздохнул он.
- Война окончена, мы расширили границы и укрепили их, о планах на
будущее я только что упоминал, и кажется, что все нормально.
Он помолчал.
- И все же... У меня такое чувство, словно что-то не так. Но клянусь
жизнью, я не могу понять, что это. Я просто не знаю. Может, это все мой
беспокойный характер. Не тревожься. Ступай к Ариэль прежде чем она заметит
твое долгое отсутствие. Я разберусь сам.
- Хорошо, - ответил Эдан.
- Я скажу императрице, что вы вскоре будете у нее.
- Спокойной ночи, Эдан. Приятных снов.
- Спокойной ночи, Микаэл.
Эдан развернулся и сошел с разрушенной стены, постоял и отправился
обратно в лагерь. Горели огни, большая часть придворных укладывалась
спать. Только солдаты бодрствовали, собираясь вокруг костров, играя и тихо
болтая друг с другом. Внезапно к нему подошел капитан Кавал.
- Все ли в порядке с императором, милорд? - спросил он обеспокоенным
тоном.
Эдан кивнул.
- Он просто хочет поразмыслить о своих делах в одиночестве. Этим
летом будет кампания против Туразора.
- Я слыхал об этом, милорд, - отвечал капитан.
- Но раньше он никогда не бывал так озабочен из-за кампаний. Мне
кажется, его что-то гнетет. Я обратил на это внимание в самом начале
нашего путешествия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137