хотя в отличие от веры Микаэла, вера Эдана в их
бога не было столь простой и несомненной. Он не молился Хэлину каждый
вечер, как делали это набожные анурийцы, и посещал храмы всего несколько
раз в году, исполняя должностные обязанности по священным дням. Он часто
клялся Хэлином в речах, но делал это больше по привычке, чем в силу своей
веры. К такому положению вещей послужили сомнения Эдана.
Отчасти это объяснялось его возрастом, поскольку он находился в той
поре жизни, когда молодые люди ставят под сомнение все, чему их учили.
Однако до последней степени сомнения его возросли в результате общения с
фаталистами, сообществом молодых людей, которые считали, что после гибели
старых богов в битве при Горе Дейсмаар рассеянный поток божественной
сущности дал рождение благородным родам, но не сотворил новых богов.
Где доказательство их существования? - спрашивали фаталисты. Жрецы
утверждают, что обращаются к ним, но где подтверждение того, что они
говорят с жрецами? Таких подтверждений нет. Новые боги были вымыслом,
призванным просто дать людям надежду, а жрецам - власть. Хэлин и другие
герои Дейсмаара просто погибли, оказавшись слишком близко к эпицентру
взрыва - вот и все. Богов больше не было. И люди Керилии остались
предоставленными сами себе и сами отвечали за свою судьбу.
Эдан был глубоко потрясен, когда впервые услышал это философское
учение в таверне под названием "Зеленый Василиск", расположенной на
окраине столицы Ануира. Такие речи были кощунством, почти прямым
богохульством. И опасными с государственной точки зрения. Но в то же время
он продолжал посещать таверну, привлеченный довольно скандальной
репутацией ее завсегдатаев. "Зеленый Василиск" пользовался не очень доброй
славой и слыл местом сборищ разных сомнительных личностей, что делало его
только более притягательным.
В течение дня Эдан отдыхал от Микаэла единственно в те часы, когда
принца заставляли учиться, но это время Эдану приходилось проводить с
собственным наставником. Однако по вечерам он был более или менее
предоставлен самому себе и всеми силами искал какого-нибудь развлечения в
обществе своих ровесников. Такое общество он нашел в "Зеленом Василиске".
Расположенная в квартале художников, эта таверна представляла собой нечто
вроде норы - квадратное помещение со стойкой у задней стены и без окон,
отчего в ней было темно и душно. Обслуживал "Зеленый Василиск" большей
частью молодежь: разных художников, бардов, ремесленников, студентов и
наиболее отчаянных молодых представителей знати и купечества, почитающих
себя бесстрашными бунтарями. Приходя туда все они переодевались в простые
туники, короткие плащи и штаны темно-серого или черного цвета, хотя Эдан
замечал, что костюмы представителей знати заметно отличаются от прочих
качеством покроя и ткани. Во время первого своего посещения таверны -
когда ему только что стукнуло восемнадцать - Эдан обратил внимание на
девушку, сидевшую с несколькими молодыми за одним из столов, и подошел к
ним, чтобы принять участие в споре.
Молодые аристократы из числа сидевших за столом, конечно же, узнали
Эдана, поскольку его отец занимал видный пост при дворе, а нескольких Эдан
знал и сам, хоть и не очень близко. Они представили его остальным, которых
он не встречал раньше. Привлекшая его взгляд девушка оказалась некоей
Кэтлин, очаровательной белокурой дочерью кузнеца. Она очень нравилась
Эдану, хотя он знал, что о серьезных отношениях с ней не может быть и
речи. Дочь мастерового, она принадлежала к крестьянскому сословию и не
имела знатного родства. Серьезная связь между ними вызвала бы неодобрение,
поскольку возможный плод подобных отношений разбавил бы благородную кровь
знатного рода. Тем не менее Эдан зачастил в таверну и встречался там с
товарищами для долгих споров за кружкой эля с хлебом и сыром, которые
затягивались до поздней ночи.
Поначалу Эдана привлекала в таверну главным образом Кэтлин, но скоро
он обнаружил, что девушка неравнодушна к другому члену группы, молодому
барду Вэсилу, который являлся главным выразителем философии фаталистов.
Некоторое время Эдан позволял себе лелеять надежду, что Кэтлин в конце
концов предпочтет его, но скоро понял, что не может соперничать с Вэсилом
ни в красоте, ни в остроте ума, ни в музыкальных дарованиях. Эти двое
всегда сидели рядом, и Кэтлин с благоговением ловила каждое слово Вэсила.
С печальной покорностью Эдан наконец осознал, что Кэтлин видит в нем
лишь случайного знакомого, просто человека из толпы, и начал лелеять мысли
о других возможностях. Кэтлин была не единственной хорошенькой девушкой в
"Зеленом Василиске", а фаталисты неизменно привлекали к себе внимание. Для
молодых аристократов таверна была местом, где они могли удовлетворить свое
любопытство, смешиваясь с представителями низших сословий и познавая
упадочнические настроения простого народа. Любители острых ощущений видели
в ней место сборищ вольнодумцев и бунтарей, хотя бунтарство ограничивалось
здесь главным образом формой одежды и разговорами. Молодые женщины
приходили в таверну в надежде познакомиться с интересными молодыми людьми,
желательно из состоятельных купеческих семей или, еще лучше, из
благородных родов; а молодые люди - из знатного сословья или нет - искали
там общества молодых женщин.
Юные аристократы находили желаемое без всякого труда, потому что
среди низшего сословья не было недостатка в девушках, которые лелеяли
мечту выйти замуж за благородного господина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137