И
все это после одного единственного паука. А тут их были сотни тысяч,
казалось, что стволы деревьев шевелятся, и все покрыто паутиной, и повсюду
были эти твари.
Его дыхание участилось, он нервно отпил вина, затем одним глотком
осушил и вновь наполнил кубок.
- Я за всю свою жизнь не испытывал такого ужаса. Я почти потерял
рассудок от страха. И если я не поддался панике и не спрыгнул с воплем с
коня, то лишь инстинкт самосохранения удержал меня. И все же, отчетливо
представляя себе, что будет, если я потеряю самообладание, я находился на
грани того, чтобы совершить это. И тут я обернулся и увидел наших солдат.
Они шли за нами пешком. Я увидел их лица и понял, что они испытывают такой
же страх. Я почти видел их ужас. Я чувствовал запах страха. Но они
продолжали маршировать строем...
- Им больше ничего не оставалось делать, - возразила Сильванна.
- Я тоже боялась, но дать волю чувствам означало бы смерть. Нас бы
просто уничтожили.
- Я понимаю это, но дело тут в другом, - сказал Эдан. Он снова
опустошил кубок. Снова подлил себе вина.
- Дело вот в чем. Армия воюет уже восемь лет. Конечно, случаются
перерывы в сражениях, каждую зиму мы распускаем солдат, но каждую весну
они снова являются на наш призыв. И независимо от того, как закончилась
предыдущая битва, сколько людей мы потеряли, все равно оставшиеся в живых
заново приходят и сражаются за нас. Последняя кампания была хуже некуда.
Мы и близко не сумели подойти к армии лорда Эрвина, все время натыкались
на людоедов, бились с живыми мертвецами, были атакованы легионом пауков,
нас преследовали гоблины... Наши доблестные солдаты перенесли столько,
сколько ни один обычный человек в принципе не моет вынести, но я не
сомневаюсь, что по первому нашему слову они снова придут и будут
сражаться, отдавая все силы и свою жизнь до последней капли крови. Это и
есть храбрость.
Она кивнула, наблюдая за ним. Он постепенно пьянел. Вот он потянулся
за вином и налил себе еще. На этот раз она присоединилась к нему, но он
уже опередил ее на несколько бокалов. У него начинал заплетаться язык.
- Если бы Микаэл обладал истинной храбростью, он бы никогда не повел
их снова в Мир Теней. Холодный Всадник был предупреждением. В этот раз мы
выжили... ну, некоторые из нас... но вряд ли нам повезет так в следующий
раз. Тогда и придет время для моей личной храбрости, ты понимаешь? Я
должен предотвратить это. Я должен найти в себе силы противостоять
безумству Микаэла. Прежде я никогда не делал этого. Вэзил обругал его
кровожадным ублюдком. Ты удивилась, как я мог позволить ему так говорить
об императоре. Да потому что он прав, вот почему! Микаэл и есть кровавый
ублюдок. Он видит перед собой цель и ему наплевать, какова цена. Это
ужасно, ужасно! Да плевать, пускай Эрвину достанется эта проклятая
Западная Область! Какая разница? Будет две империи вместо одной. Что с
того? Ничего. Ничего!
Он повалился на стол и обхватил голову руками. Сильванна подозвала
служанку.
- Есть у вас наверху комнаты? - спросила она.
Девушка взглянула на Эдана и кивнула.
- Думаю, пара свободных комнат на одну ночь найдется.
- Мы снимем одну, - сказала Сильванна.
- Мой друг сегодня не в состоянии куда-нибудь добраться.
Она уплатила за комнату, затем помогла Эдану подняться на ноги. Они
подошли к лестнице.
- Куда мы идем? - пробормотал он.
- Уложить тебя в кровать, - отвечала Сильванна.
- Я могу домой... сам, - заявил Эдан.
- Нет, не можешь, - ответила она, помогая ему подняться на следующую
ступеньку.
- Без поддержки ты и двадцати ярдов не пройдешь.
- Ммм... может быть.
- Идем же, поднимай ноги.
Наконец они достигли последней ступеньки, она проволокла его через
коридор и остановилась возле нужной двери. Затем ногой открыла ее и
водворила его внутрь. Богатым убранством комната не отличалась. Стул, таз
с кувшином для мытья, несколько одеял, пара свечек и ночной горшок.
Сильванна уложила Эдана на кровать, зажгла свечи и принялась раздевать
его.
Она стащила с него ботинки, затем развязала пояс бриджей и сняла их.
Он лежал на спине, тяжело дыша, но еще не спал.
- Ну же, сядь, - сказала она, пытаясь снять с него рубашку.
- Не опускай руки.
Сняв с него всю одежду, она отложила ее в сторону. Руки Эдана обвили
ее талию.
- Я люблю тебя, - сказал он.
Она взглянула на него.
- Я знаю.
Она разделась и легла на кровать. Он повалился рядом с ней. Она
накрыла их обоих одеялами и обняла его. Он поцеловал ее в ухо и прошептал.
- Я хочу тебя.
Она ответила ему поцелуем в губы.
- Тогда возьми меня, - нежно произнесла она.
А потом, когда они наконец разжали объятия, он прижался к ней и
плакал, пока не уснул.
Глава 4
- Прошлой ночью тебя не было дома, - сказал Гильвейн.
- Да.
- Ты была с Эданом.
Она лишь слегка смутилась.
- Да.
Она с вызовом посмотрела ему в глаза. Он вздохнул. Очевидно,
предстоял нелегкий разговор.
- Ты хотя бы представляешь, что ты делаешь?
- Я совершенно точно знаю, что я делаю.
- Так ли это? Следует ли мне напомнить тебе о том, что мы здесь
присутствуем в качестве политических гостей? Вероятно, Эдан забыл об этом.
В конце концов, восемь лет для человека немалый срок. Через столько лет
временное начинает казаться постоянным. Но когда война будет окончена, мы
вернемся в Туаривель, и вполне возможно, что тогда люди снова станут
нашими недругами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137