Ц Эви закрыла глаза от удовольствия, когда вторая рука обвилась во
круг нее. Прижатая к его твердой груди, она склонила голову ему на плечо и
вдохнула чистый запах мужской кожи с легкой примесью сандалового одеко
лона.
Ц Как часто это случалось? Ц усльшала она его вопрос. Ц Больше одного р
аза?
Ц Т-теперь это не важно.
Ц Как часто, Эви?
Поняв, что он не отступится, пока она не ответит, Эви пробормотала:
Ц Не очень часто, но... когда они с тетей Ф-флоренс были недовольны моим по
ведением, он пускал в ход руки. В п-последний раз, когда я пыталась убежать,
он избил меня так, что все лицо распухло и превратилось в сплошной синяк.

Ц Вот как? Ц Себастьян помолчал минуту, а затем произнес с ледяным споко
йствием: Ц Я разорву его на части.
Ц Мне этого не нужно, Ц искренне сказала Эви. Ц Я в-всего лишь хочу безоп
асности. От него. От всех них.
Себастьян слегка отстранился, чтобы посмотреть в ее разрумянившееся ли
цо.
Ц Ты в безопасности, Ц сказал он. Подняв руку, он прошелся кончиком паль
ца по золотистой россыпи веснушек у нее на переносице. Ее ресницы затреп
етали и опустились.
Ц Эви, Ц тихо вымолвил он, приподняв ее подбородок. Ц Клянусь жизнью, чт
о никогда не подниму на тебя руку. Возможно, я ужасный муж во всех других о
тношениях... но я никогда не обижу тебя таким способом. Ты веришь мне?
Эви молчала, жадно впитывая его ласковые прикосновения и возбуждающее т
епло его дыхания. Она боялась открыть глаза или сделать что-нибудь, что на
рушило бы очарование момента.
Ц Да, Ц наконец прошептала она. Ц Да...
Он коснулся ее губ в осторожном поцелуе, и Эви тихо ахнула, подавшись к нем
у. Себастьян обхватил ее лицо ладонями и приник к губам с нежной настойчи
востью.
Почувствовав, что Эви слегка качнуло, он обнял ее за талию и притянул к себ
е. Эви обвила руками его шею, отвечая на дразнящие прикосновения его губ. С
ебастьян учащенно дышал, грудь его вздымалась, касаясь ее трепещущей гру
ди. Поцелуй стал более глубоким и страстным, заставляя ее льнуть к твердо
му телу.
С мучительным стоном Себастьян наконец оторвался от губ Эви.
Ц Нет, Ц прошептал он, прерывисто дыша. Ц Нет, подожди... милая... Нам нужно
поговорить... Дьявол!
Вцепившись в лацканы его сюртука, Эви уткнулась лицом в серый шелк галст
ука. Если бы Себастьян не держал ее, она не устояла бы на ногах.
Ц И все же я настаиваю на том, что сказал ранее, произнес он, касаясь губам
и ее волос. Ц Если ты хочешь ухаживать за отцом, тебе придется следовать м
оим правилам. Комнату нужно проветривать... Дверь и окна должны быть посто
янно открыты. И не садись слишком близко от него. Более того, находясь с ни
м, завязывай носовым платком рот и нос.
Ц Зачем? Ц Эви откинула назад голову, недоверчиво уставившись на него.
Ц Чтобы крохотные невидимые организмы не проникли в мои легкие? Ц Ирон
ически поинтересовалась она.
Его глаза сузились.
Ц Не испытывай мое терпение, Эви. Я близок к тому, чтобы вообще запретить
тебе навещать его.
Ц Я буду выглядеть как дурочка, расхаживая с завязанным лицом, Ц запрот
естовала она. Ц И потом, это может ранить его чувства.
Ц Мне на это наплевать. И заруби себе на носу: если ты ослушаешься меня, то
вообще его не увидишь.
Эви резко высвободилась из его объятий, охваченная новым приступом него
дования.
Ц Ты ничем не лучше Мейбриков, Ц горько сказала она. Ц Я вышла за тебя, чт
обы обрести свободу. А вместо этого сменила одну тюрьму на другую.
Ц Ни у кого нет полной свободы, детка. Даже у меня.
Сжав руки в кулаки, она свирепо сверкнула глазами.
Ц По крайней мере ты можешь принимать решения, когда дело касается тебя.

Ц И тебя тоже, Ц ухмыльнулся он, не без удовольствия наблюдая за вспышко
й гнева, которую спровоцировал. Ц Боже, что за зрелище! Какой неистовый те
мперамент! Так и хочется затащить тебя в постель.
Ц Только посмей, Ц огрызнулась Эви.
Себастьян рассмеялся и направился к двери.

Глава 10

Вечером, когда Эви зашла в комнату отца, она сразу поняла, что пришел его ч
ас. Кожа приобрела восковой оттенок, губы посинели, а измученные легкие у
же не могли втянуть достаточное количество кислорода. Она сожалела, что
не может дышать за него. Взяв его холодную руку, она сжала пальцы в ладони,
словно могла согреть их своим теплом.
Ц Папа, Ц промолвила она с застывшей улыбкой. Ц Скажи мне, что делать. Ск
ажи, чего ты хочешь.
Он смотрел на нее спокойным любящим взглядом, а его увядшие губы слегка р
астянулись в ответной улыбке.
Ц Кэм, Ц прошептал он.
Ц Я пошлю за ним. Ц Она пригладила его поредевшие волосы. Ц Папа, Ц мягк
о спросила она, Ц Кэм мой брат?
С его губ слетел вздох.
Ц Нет, детка. Хотя я был бы рад. Он славный парнишка...
Склонившись ниже, Эви поцеловала его исхудавшую руку и отошла от постели
. Поспешив к колокольчику, она энергично дернула за шнур. Горничная появи
лась с необычной для местной прислуги скоростью.
Ц Да, миледи?
Ц Позови мистера Рогана, Ц распорядилась Эви с легкой дрожью в голосе. О
на помедлила, размышляя о том, не позвать ли Себастьяна... но отец не спраши
вал о нем. Да и его хладнокровное, чересчур рассудочное отношение к проис
ходящему так разительно отличалось от ее собственных чувств... Нет, не сто
ит. Есть вопросы, в которых она может положиться на него, но это не тот случ
ай. Ц Поторопись, Ц добавила она и вернулась к постели отца.
Должно быть, ее попытки казаться спокойной не увенчались успехом, так ка
к Дженнер взял ее за руку и слабо притянул к себе.
Ц Эви, Ц еле слышно прошептал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88