Высвободив одну из рук Эви, он реши
тельно положил ее себе на локоть и накрыл собственной ладонью. Несмотря
на небрежный вид, его хватка была достаточно крепкой, чтобы она не могла в
ырваться.
Озадаченная этой демонстрацией супружеских прав, Эви нахмурилась.
Ц Я знаю Кэма с детства, Ц с нажимом произнесла она. Ц Он всегда был очен
ь добр ко мне.
Ц Что мне, как мужу, чрезвычайно приятно слышать, прохладно отозвался Се
бастьян. Ц Но всему есть предел.
Ц Разумеется, Ц кивнул Кэм и добавил, обращаясь к Эви: Ц Проводить вас н
аверх, миледи?
Она покачала головой:
Ц Нет, я знаю дорогу. Тебе, наверное, нужно вернуться к своим занятиям.
Кэм снова поклонился и обменялся взглядом с Эви, безмолвно подтверждая,
что найдет возможность поговорить с ней позже.
Ц Тебе не нравится, что он цыган? Ц спросила она Себастьяна, когда они дв
инулись вверх по лестнице.
Ц Мне не свойственно винить людей в том, чего они не могут изменить, Ц ир
онически отозвался он. Ц Обычно они предоставляют достаточно других по
водов, чтобы не испытывать к ним теплых чувств.
Эви отпустила его руку и приподняла подол юбки, чтобы не споткнуться на с
тупеньках.
Ц Интересно, куда делся управляющий? Ц поинтересовался Себастьян, под
держивая ее за талию, пока они поднимались по лестнице. Ц Еще рано, и игро
вой зал открыт. У него должно быть полно дел.
Ц Он пьет, Ц сообщила Эви.
Ц Что ж, это многое говорит о том, как здесь ведутся дела.
Задетая презрительной репликой в адрес отцовского клуба, Эви прикусила
язык, чтобы сдержать язвительный ответ. С какой легкостью этот напыщенны
й аристократ, не ударивший в жизни палец о палец, критикует работу других
людей! Если бы ему пришлось управлять подобным заведением, он, возможно, и
спытывал бы больше уважения к тому, чего ее отец сумел добиться.
Они поднялись на второй этаж и двинулись по галерее, которая нависала на
д игорным залом, окружая его по периметру. Достаточно было заглянуть за п
ерила, чтобы увидеть, что происходит внизу. Вокруг трех овальных столов, о
бтянутых зеленым сукном с желтыми маркерами, толпились мужчины. В воздух
е висел несмолкаемый шум, знакомый Эви с детства: стук игральных костей, н
егромкие голоса крупье и взволнованные восклицания игроков. Она взглян
ула на массивный письменный стол в углу зала, за которым обычно сидел ее о
тец, выдавая кредиты, предоставляя временное членство и повышая банк, ко
гда игра шла по-крупному. В данный момент его место занимал незнакомый му
жчина с весьма непрезентабельной внешностью. Ее взгляд переместился в п
ротивоположный угол зала, где другой незнакомец выполнял функции главн
ого администратора, контролируя выплаты и наблюдая за ходом игры.
Себастьян задержался у перил, глядя вниз с выражением необычайного инте
реса. Эви, которой хотелось поскорее увидеть отца, нетерпеливо дернула е
го за рукав. Однако Себастьян не шелохнулся. Собственно, он едва ли замети
л ее, полностью захваченный происходящим в игорном зале.
Ц В чем дело? Ц спросила Эви. Ц Что ты там увидел? Что-нибудь не так?
Себастьян слегка тряхнул головой, словно избавляясь от наваждения, и огл
яделся по сторонам. Его взгляд прошелся по выцветшим стенным панелям, ос
ыпающейся лепнине и потертой ковровой дорожке. Когда-то клуб Дженнера б
ыл роскошно отделан, но с течением лет обветшал, утратив значительную ча
сть своего великолепия.
Ц Сколько членов числится в клубе? Ц поинтересовался он. Ц Не считая вр
еменных.
Ц Раньше было около двух тысяч, Ц ответила Эви. Ц А сколько теперь, не зн
аю. Ц Она снова дернула его за руку. Ц Я хочу видеть отца. В принципе я могу
обойтись и без сопровождения...
Ц Ты никуда не пойдешь без сопровождения, Ц отрезал Себастьян с жестки
м блеском в глазах. Ц В этом притоне можно запросто наткнуться на пьяног
о мерзавца, который изнасилует тебя раньше, чем кто-нибудь заметит твое и
счезновение.
Ц Мне здесь ничто не угрожает, Ц раздраженно возразила Эви. Ц Я знакома
со многими служащими и знаю все ходы и выходы лучше, чем ты.
Ц Думаю, это ненадолго, Ц пробормотал Себастьян, снова устремив взгляд
на игорный зал. Ц Я намерен обследовать здесь каждый дюйм. И узнать все се
креты.
Опешив, Эви в замешательстве уставилась на мужа. Она вдруг осознала, что с
момента их появления в клубе он как-то неуловимо изменился, хотя и не пред
ставляла, что послужило тому причиной. Вместо томной лени, которую он дем
онстрировал до сих пор, появилась настороженность и готовность к действ
ию, словно он вобрал в себя энергию, которой была пропитана атмосфера клу
ба.
Ц У тебя такой вид, будто ты не видел всего этого раньше, Ц заметила она.

Себастьян провел рукой по перилам, взглянул на испачканную ладонь и отря
хнул руки. Вид у него был скорее задумчивый, чем критический.
Ц Теперь, когда это моя собственность, все выглядит как-то иначе.
Ц Пока еще это не твоя собственность, Ц мрачно отозвалась Эви, сообрази
в, что он, должно быть, прикидывает, за сколько можно продать клуб. Как это п
охоже на него Ц думать о деньгах, когда ее отец лежит при смерти! Ц Ты спо
собен беспокоиться о ком-нибудь, кроме себя?
Ее обвиняющий тон, похоже, вывел его из задумчивости.
Ц Очень редко, моя дорогая.
С минуту они сверлили друг друга взглядом, и Эви поняла, что ждать от него
порядочности Ц это снова и снова напрашиваться на разочарование. Никак
ая доброта и понимание не спасут его погибшую душу. Он никогда не исправи
тся в отличие от персонажей скандальных романов, которые обожала Дейзи Б
оумен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88