Ц Я хочу, чтобы его нашли, Ц свирепо сказал Себастьян, расхаживая взад и
вперед по читальному залу. Ц Нужно нанять по крайней мере двух человек, ч
тобы они искали его днем и ночью, пока он не будет найден и доставлен сюда.
Клянусь, это послужит уроком для каждого, кто посмеет коснуться моей жен
ы хотя бы пальцем. Ц Он повернулся к Кэму. Ц Подготовь в течение часа спи
сок подходящих людей. Это должны быть лучшие сыщики. Разумеется, частные.
Мне не нужны идиоты из полиции, способные провалить любое порученное им
дело.
Хотя Кэм явно имел собственное мнение на этот счет, он оставил его при себ
е.
Ц Да, милорд. Ц Он тут же вышел, предоставив Себастьяну свирепо взирать
ему вслед.
Желая как-то разрядить обстановку, Эви рискнула вмешаться:
Ц Не стоит вымещать гнев на Кэме. Он...
Ц Даже не пытайся оправдать его, Ц мрачно отозвался Себастьян. Ц Мы оба
знаем, что он мог поймать эту подзаборную крысу, если бы захотел. И будь я п
роклят, если стану терпеть, что ты зовешь его по имени, Ц он тебе не друг и н
е брат. Он служащий, и будь добра впредь обращаться к нему «мистер Роган».

Ц Он мой друг, Ц возмущенно возразила Эви. Ц И был им много лет!
Ц Замужние женщины не водят дружбу с молодыми неженатыми мужчинами.
Ц Т-ты осмеливаешься оскорблять меня, намекая, что... что... Ц От возмущени
я она с трудом подбирала слова. Ц Я не давала тебе повода усомниться в том
, что заслуживаю доверия.
Ц Тебе я доверяю. А вот все остальные у меня под подозрением.
Поняв, что он подшучивает над ней, Эви нахмурилась:
Ц Тебя послушать, так меня преследует толпа мужчин, что совершенно не со
ответствует действительности. В Стоуни-Кросс-Парке мужчины обходили ме
ня за версту, лишь бы избежать общения со мной, и ты, кстати, был одним из них
!
Упрек, хоть и справедливый, казалось, поразил Себастьяна.
Ц Я бы не сказал, что ты поощряла это самое общение, Ц заметил он после не
большой паузы. Ц Мужчины гораздо более уязвимы, чем тебе кажется. Мы легк
о можем принять робость за холодность, молчаливость за безразличие. Тебе
следовало проявить чуточку инициативы, знаешь ли. Одна короткая встреча
... Одна улыбка... вот и все, что требовалось, чтобы я прыгнул на тебя, как тетер
ев на куропатку.
Эви уставилась на него круглыми глазами Ц она никогда не смотрела на ве
щи в таком свете. Неужели она отчасти сама виновата в том, что ей пришлось
подпирать стенку на всех балах?
Ц Пожалуй, Ц задумчиво произнесла она, Ц я могла приложить больше усил
ий, чтобы преодолеть свою робость.
Ц Ладно, поступай как хочешь. Но, общаясь с Роганом или любым другим мужч
иной, имей в виду, что ты полностью принадлежишь мне.
Озадаченная этой репликой, Эви изумленно уставилась на него:
Ц Ты что... ревнуешь?
На лице Себастьяна промелькнуло смущение.
Ц Да, Ц буркнул он. Ц Похоже на то. Ц И, бросив на Эви раздраженный взгля
д, вышел из комнаты.

Похороны состоялись на следующее утро. Себастьян великолепно справилс
я с организацией траурной церемонии, умудрившись достигнуть идеальног
о баланса между скорбным достоинством и несколько театральной пышност
ью. Похоронная процессия была столь грандиозной, что заняла всю Сент-Дже
ймс-стрит и, несомненно, привела бы в восторг Айво Дженнера.
Черный с золотом катафалк тянула упряжка из четырех лошадей, за ними сле
довали два траурных экипажа, также запряженные четверками лошадей и укр
ашенные пышными плюмажами из черных страусовых перьев. Дубовый гроб с бр
онзовыми заклепками и сверкающей табличкой с именем усопшего был вылож
ен изнутри свинцом и наглухо закрыт, чтобы предотвратить вторжение граб
ителей могил, которые нередко орудовали на лондонских кладбищах. Перед т
ем как крышка гроба опустилась, Эви заметила на пальце отца одно из золот
ых колец Кэма. Этот прощальный дар тронул ее. Но еще более ее растрогал вид
Себастьяна, который приглаживал расческой поседевшие волосы Айво Джен
нера, полагая, что его никто не видит.
Стоял пронизывающий холод, и колючий ветер забирался под тяжелый шерстя
ной плащ Эви. Она ехала верхом, а Себастьян шел рядом, держа поводья лошади
. В конце процессии шли две дюжины мужчин, выполнявших различные обязанн
ости по проведению похорон. За ними следовала толпа скорбящих, представл
явшая собой любопытную смесь из состоятельной публики, торговцев, нетит
улованного дворянства, а также авантюристов всех мастей. Друзья и враги
Ц все были здесь, независимо от рода занятий и склонностей, как того треб
овали традиции.
Предполагалось, что Эви не будет присутствовать на похоронах, поскольку
считалось, что женщины слишком чувствительны, чтобы вынести столь тягос
тную процедуру. Однако Эви настаивала на участии, надеясь, что печальная
церемония принесет ей утешение и поможет проститься с отцом. Себастьян п
ытался спорить, пока не вмешался Кэм.
Ц Дженнеру нужно освободиться от дочернего горя, Ц сказал он Себастья
ну, когда спор стал особенно жарким. Ц Цыгане верят, что, если кто-то из бли
зких слишком горюет по покойнику, тот вынужден вернуться, чтобы утешить
страдающего родственника. Если присутствие на похоронах поможет Эви от
пустить отца... Ц Он умолк и пожал плечами.
Себастьян одарил его испепеляющим взглядом.
Ц Опять призраки, Ц кисло пробормотал он. Но перестал препираться, усту
пив просьбам жены.
Выплакав все слезы накануне, Эви стоически держалась на протяжении всех
похорон, даже когда гроб опустили в могилу и засыпали землей. Лишь нескол
ько слезинок выкатилось из ее глаз, когда вперед выступил Кэм с серебрян
ой фляжкой в руках и в соответствии с цыганской традицией торжественно в
ылил бренди на могильный холм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88