Ц Я ухожу к твоей матушке... надеюсь, она
уговорит святых угодников приоткрыть для меня заднюю дверь... чтобы я мог
проскользнуть на небеса.
Эви тихо рассмеялась, сморгнув несколько жгучих слезинок, навернувшихс
я на глаза.
Вскоре появился Кэм. Его черные волосы были растрепаны, а одежда пребыва
ла в несвойственном ему беспорядке, словно он одевался в спешке. Хотя он д
ержал себя в руках, Эви заметила в его глазах влагу. Она проглотила комок в
горле, прежде чем смогла заговорить.
Ц Тебе придется наклониться, чтобы слышать его, Ц сказала она, уступив е
му место у кровати.
Кэм склонился над постелью, сжав руки Дженнера в своих ладонях.
Ц Вы единственный отец, которого я знал, Ц тихо проговорил молодой цыга
н. Ц Пусть ваша душа успокоится в мире со всеми, кого вы оставляете здесь.
Бог милостив и откроет вам путь к новой жизни.
Дженнер что-то прошептал, и Кэм кивнул, успокаивающе погладив пальцы ста
рика.
Ц Да, Ц сказал он без тени колебаний, но по его напрягшейся спине Эви пон
яла, что ему не нравится то, что ему пришлось пообещать.
Видимо, исчерпав все силы, Дженнер закрыл глаза. Кэм тихо отступил от кров
ати и пропустил Эви вперед.
Ц Это жизнь, Ц тихо произнес он, заметив, что она дрожит. Ц Моя бабушка вс
егда говорила: «Не поворачивай назад, столкнувшись с препятствием, иначе
ты никогда не узнаешь, что ждет тебя впереди».
Эви попыталась найти утешение в его словах, но глаза ее наполнились слез
ами, а горло болезненно сжалось. Примостившись на краю постели, она обвил
а рукой голову отца и положила ладонь ему на грудь. Хрипы, сопровождавшие
его дыхание, стихли, и он издал тихий звук, словно приветствуя ее прикосно
вение. Глядя, как жизнь постепенно покидает его исстрадавшееся тело, она
с благодарностью ощутила руку Кэма, ласково сжавшую ее плечо.
В комнате висела гнетущая тишина, и Эви казалось, что она слышит стук собс
твенного сердца. Никогда прежде она не сталкивалась со смертью, и перспе
ктива потерять единственного близкого человека наполняла ее душу леде
нящим страхом. Бросив затуманенный слезами взгляд в сторону двери, она у
видела высокую фигуру Себастьяна, стоявшего на пороге с непроницаемым в
идом, и вдруг поняла, что ей необходимо, чтобы он находился рядом. Одного е
го сверкающего взгляда оказалось достаточно, чтобы придать ей сил.
С губ Айво Дженнера слетел легчайший вздох... и все кончилось.
Осознав, что он наконец отошел, Эви прижалась щекой к его голове и закрыла
полные слез глаза.
Ц Прощай, Ц прошептала она, роняя слезы на завитки его когда-то рыжих во
лос.
Крепкие руки Кэма осторожно подняли ее с постели.
Ц Эви, Ц пробормотал он, отводя взгляд. Ц Мне нужно позаботиться... о теле
. Тебе лучше побыть с мужем.
Эви кивнула и попыталась отойти от кровати, но ноги не слушались. Кэм убра
л с ее лица растрепавшиеся пряди и осторожно коснулся губами ее лба. Слеп
о повернувшись, она шагнула к своему мужу. Себастьян в несколько шагов пр
еодолел разделявшее их расстояние и вложил в ее руку носовой платок, кот
орый она с благодарностью приняла. Слишком расстроенная, чтобы замечать
, куда они идут, она утерла глаза и высморкалась, позволив Себастьяну выве
сти ее из апартаментов Айво Дженнера. Его рука крепко обвивала ее талию.

Ц Он постоянно испытывал боль. Ц Себастьян старался говорить спокойно
. Ц Теперь он хотя бы избавился от страданий.
Ц Да, Ц отозвалась Эви, с трудом разлепив губы. Ц Да, конечно.
Ц Он что-нибудь сказал тебе?
Ц Он упомянул... мою мать. Ц Хотя эта мысль вызвала у нее новый прилив слез
, ее губы изогнулись в печальной улыбке. Ц Сказал, что она поможет ему про
браться на небеса через заднюю дверь.
Себастьян проводил ее в спальню. Забравшись в постель, Эви свернулась ка
лачиком, прижав платок к носу. Она никогда так не плакала раньше Ц безмол
вно, без рыданий, скованная горем, которое теснилось в груди, не находя вых
ода. Она смутно сознавала, что Себастьян велел задернуть шторы и послал г
орничную за вином и холодной водой.
Он остался в спальне, однако не спешил приблизиться, расхаживая по комна
те, а затем опустился в кресло, стоявшее возле кровати. Было очевидно, что
он не собирается держать ее в объятиях, пока она не выплачется, стараясь и
збежать эмоциональной близости такого рода. С ним можно было разделить с
трасть, но не горе. И тем не менее было ясно, что он не намерен уходить.
Когда горничная принесла вино, Себастьян подложил подушки под спину Эви
и плеснул в бокал щедрую порцию. Забрав у нее пустой бокал, он смочил салфе
тку в холодной воде и приложил ее к распухшим глазам Эви. Все его жесты был
и на удивление осторожными, словно он имел дело с маленьким ребенком.
Ц А как же служащие? Ц пробормотала Эви спустя некоторое время. Ц Клуб.
Похороны...
Ц Я обо всем позабочусь, Ц спокойно отозвался Себастьян. Ц Клуб придет
ся временно закрыть и заняться похоронами. Послать за кем-нибудь из твои
х подруг?
Эви покачала головой:
Ц Это поставит их в неловкое положение. И потом, мне не хочется ни с кем ра
зговаривать.
Ц Понимаю.
Себастьян оставался с ней, пока она не выпила второй бокал вина. Догадыва
ясь, что он ждет от нее какого-то сигнала, Эви поставила пустой бокал на но
чной столик. Язык с трудом ворочался у нее во рту.
Ц Пожалуй, я немного посплю, Ц сказала она. Ц Тебе незачем оставаться с
о мной, когда столько нужно сделать.
Окинув ее оценивающим взглядом, он поднялся с кресла.
Ц Пошли за мной, когда проснешься.
Лежа в полутьме, захмелевшая и сонная, Эви задавалась вопросом, почему лю
ди говорят, что смерть близких воспринимается легче, если человек готов
к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88