Себастьян свирепо уставился на жену. Кто бы мог подумать, что за этим очар
овательным личиком скрывается такой упрямый характер? Впрочем, он уже им
ел возможность убедиться, что она способна на отчаянные поступки, чтобы
добиться своего. Черт знает что она выкинет, если он будет чересчур давит
ь на нее. Постаравшись расслабиться, Себастьян продолжил трапезу, не чув
ствуя вкуса. Даже если б блюда были приправлены изысканным французским с
оусом, он не заметил бы разницы. Его изобретательный мозг напряженно раб
отал, пытаясь придумать, как переубедить Эванджелину.
Наконец, придав лицу участливое выражение, он вкрадчиво произнес:
Ц Любовь моя, я не могу допустить, чтобы ты оставалась в доме, где полно мо
шенников, игроков и пьяниц. Не может быть, чтобы ты не понимала, насколько
это опасно.
Ц Я позабочусь о том, чтобы ты получил мое приданое. А потом можешь не бес
покоиться за меня.
Все его хваленое самообладание испарилось, как капли воды на раскаленно
й плите.
Ц Проклятие! Дело не в беспокойстве. Просто... это неприлично, Эви. Виконте
сса Сент-Винсент не может оставаться в игорном клубе даже пару дней.
Ц Вот уж не думала, что тебя волнуют приличия. Ц Почему-то его свирепая г
римаса вызвала у нее улыбку. Эта улыбка, хоть и едва заметная, поразила Себ
астьяна в самое сердце. Будь он проклят, если позволит потешаться над соб
ой двадцатитрехлетней девице Ц впрочем, теперь уже не девице, Ц котора
я настолько наивна, что полагает, будто способна противостоять ему!
Он одарил ее ледяным взглядом, способным заморозить и более достойного п
ротивника.
Ц А ты подумала, дорогая, вообразив себя ангелом милосердия, кто защитит
тебя в этом притоне? Ночевать там одной, без мужа равносильно тому, чтобы н
апрашиваться на изнасилование. А у меня есть более приятные занятия, чем
торчать во второразрядном игорном заведении в ожидании, пока старый Дже
ннер изволит преставиться.
Ц Никто и не просил тебя об этом, Ц отозвалась Эви ровным тоном. Ц Я прек
расно справлюсь без тебя.
Ц Представляю, Ц саркастически уронил Себастьян, внезапно потеряв инт
ерес к остывшей пище, стоявшей перед ним. Бросив салфетку на недоеденный
ужин, он поднялся из-за стола и стянул с плеч сюртук. Он чувствовал себя гр
язным и усталым и собирался воспользоваться медной лоханью. Если повезе
т, вода еще не остыла.
Раздеваясь, он сердито швырял свои вещи на стул и размышлял о женщинах, ко
торые годами мечтали выйти за него замуж. Красивые и обеспеченные, они го
товы были на все, кроме убийства, лишь бы довести его до алтаря. Но он был сл
ишком занят погоней за наслаждениями, чтобы отнестись серьезно к их аван
сам. И вот чем он кончил, загнанный в угол обстоятельствами и хроническим
невезением! Женился на девице, не имеющей понятия о светских приличиях, с
сомнительным происхождением и ослиным упрямством.
Заметив, что Эви отвела взгляд от его обнаженного тела. Себастьян криво у
хмыльнулся. Подойдя к лохани, он уселся в чуть теплую воду, но его торс и дл
инные ноги остались снаружи. Он не спеша вымылся, поливая намыленную гру
дь и плечи горстями воды и наблюдая за женой сощуренными глазами. К его уд
овольствию, Эви с трудом сохраняла невозмутимый вид. С пылающим лицом он
а с преувеличенным интересом рассматривала стеганое покрывало на пост
ели, обводя узор пальцем.
Внимание Себастьяна привлекло сияние золотого кольца, которое всучил е
му пройдоха кузнец. Глядя на него, он испытал странное чувство Ц почти не
одолимое желание бросить Эви на постель и овладеть ею без всякой преамбу
лы. Может, это заставит ее признать, что она теперь его собственность. Для
цивилизованного человека Ц каким он всегда себя считал Ц эта вспышка п
римитивной похоти была тревожным сигналом. Расстроенный и возбужденны
й, он закончил мытье и, схватив влажное полотенце, которым ранее воспольз
овалась Эви, энергично вытерся. Его возбуждение не осталось незамеченны
м Ц он слышал, как Эви резко втянула в грудь воздух, когда он вылез из лоха
ни. Небрежно обернув бедра полотенцем, он закрепил конец на талии и напра
вился к своему чемодану.
Порывшись внутри, он извлек расческу и, подойдя к зеркалу, стоявшему на ум
ывальнике, принялся безжалостно расчесывать мокрые волосы. В зеркале от
ражалась постель, и он мог видеть Эви, наблюдавшую за ним.
Не оборачиваясь, Себастьян поинтересовался:
Ц Меня сегодня ждет участь собаки мясника?
Ц Собаки мясника?
Ц Ну да, собаки, которая лежит в углу лавки и облизывается, глядя на кусок
мяса, который ей не позволено трогать.
Ц Едва ли подобное сравнение м-можно считать лестным для любого из нас.

Себастьян на секунду прервал свое занятие, отметив, что ее заикание верн
улось. Отлично. Она совсем не так невозмутима, как пытается изобразить.
Ц Так каков будет ответ?
Ц П-прости, но я предпочла бы не иметь с тобой интимных отношений.
Ошеломленный и задетый, Себастьян положил расческу и повернулся к ней ли
цом. Женщины еще никогда не отказывали ему. И тот факт, что Эви оказалась с
пособной на это после наслаждения, которое они испытали сегодня утром, в
ыходил за рамки его понимания.
Ц Ты же сам говорил, что тебе не нравится спать с одной и той же женщиной б
олее одного раза, Ц напомнила она извиняющимся тоном. Ц Ты сказал, что эт
о невыносимо скучно.
Ц По-твоему, у меня скучающий вид? Ц осведомился Себастьян, бросив крас
норечивый взгляд на свое возбужденное естество, едва прикрытое полотен
цем.
Ц Полагаю, это зависит от того, куда смотреть, Ц буркнула Эви, потупив вз
гляд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88