К св
оему стыду, Эви обнаружила, что выгибается как кошка. Медленно продвигая
сь вверх, Себастьян нашел сведенные мышцы на ее плечах и шее и сосредоточ
ился на них, массируя и разминая, пока из горла Эви не вырвался тихий стон.

Поистине, женщина может превратиться в рабыню в этих искусных руках! Каж
дое его прикосновение было пронизано такой чувственностью, что у нее под
кашивались ноги. Haвaлившись всей тяжестью на дверной косяк, Эви испытывал
а острое наслаждение. Ее дыхание замедлилось и стало более глубоким. Ей б
ыло так хорошо, что она страшилась момента, когда он остановится.
Когда Себастьян наконец убрал руки, Эви удивилась, как это она не растаял
а, превратившись в лужицу на полу. Повернувшись к нему, она ожидала увидет
ь ироническую усмешку. Но его лицо оставалось бесстрастным, лишь на щека
х проступил румянец.
Ц Я должен тебе кое-что сказать, Ц пробормотал он. Ц Наедине.
Схватив Эви за локоть, он увлек ее в коридор и втащил в первую попавшуюся с
вободную спальню. По случайности это оказалась та самая комната, где она
провела ночь. Закрыв дверь. Себастьян повернулся к ней.
Ц Роган был прав, Ц сказал он без обиняков. Ц Твой отец долго не протяне
т. Будет чудом, если он проживет еще один день.
Ц Да. Думаю, это ясно каждому.
Ц Этим утром я обсудил с Роганом состояние твоего отца, и он показал мне
бюллетень, который оставил его врач, поставивший диагноз. Ц Сунув руку в
карман сюртука, он вытащил сложенный листок бумаги с печатным текстом и
протянул его ей.
Вверху значилось: «Новая концепция туберкулеза». Света, лившегося через
единственное окно, было недостаточно для ее усталых глаз, и Эви покачала
головой:
Ц Можно я прочитаю это позже?
Ц Да. Но я могу изложить тебе суть. Туберкулез вызывают крохотные живые о
рганизмы, невидимые для невооруженного глаза. Они поселяются в пораженн
ых легких. Болезнь передается, когда здоровый человек вдыхает воздух, ко
торый выходит из легких больного вместе с дыханием и кашлем.
Ц Крохотные организмы в легких? Ц тупо повторила Эви. Ц Но это нелепо. Т
уберкулез вызывает естественная предрасположенность к болезни... или до
лгое пребывание в холодном или влажном климате...
Ц Поскольку ни ты, ни я не являемся учеными или врачами, бесполезно спори
ть на эту тему. Однако береженого Бог бережет... Боюсь, мне придется ограни
чить время, которое ты проводишь со своим отцом.
Листок выпал из ее рук. Потрясенная этим заявлением, Эви молча смотрела н
а него. После всего, через что она прошла, чтобы оказаться рядом с отцом, Се
бастьян пытается лишить ее последней возможности побыть с ним. И все это
из-за какой-то новомодной концепции, напечатанной в бюллетене.
Ц Нет, Ц яростно сказала она. Горло ее сжалось, рот не успевал артикулир
овать слова, которые рвались наружу. Ц Я п-пробуду с ним столько, сколько
понадобится. И не надо изображать заботу. Тебе наплевать на меня... и на нег
о тоже. Просто тебе не терпится продемонстрировать свою власть...
Ц Я видел постельное белье, Ц перебил ее Себастьян. Ц Он харкает кровью
, слизью и черт знает чем еще... Чем больше времени ты проведешь с ним, тем бо
льше вероятность того, что ты тоже подхватишь эту заразу.
Ц Я не верю в эту глупую теорию. Найдется д-дюжина докторов, которые счит
ают ее смешной...
Ц Я не могу позволить тебе рисковать. Проклятие, неужели ты хочешь через
полгода оказаться прикованной к постели с разлагающимися легкими?
Ц Это тебя не касается!
Повисло натянутое молчание, и Эви почувствовала, что ее резкие слова про
никли глубже, чем она рассчитывала.
Ц Ты права, Ц свирепо отозвался Себастьян. Ц Раз тебе хочется умереть о
т туберкулеза, давай, действуй. Только не удивляйся, если я откажусь сидет
ь у твоей постели, заламывая руки. Я палец о палец не ударю, чтобы помочь те
бе. И когда ты будешь лежать здесь, выхаркивая свои легкие, я с удовольстви
ем напомню тебе, что во всем виновато твое идиотское упрямство! Ц Он заве
ршил свою тираду раздраженным взмахом руки.
К сожалению, Эви, привыкшая к повадкам дяди Перегрина, была не в состоянии
отличить сердитый жест от физической угрозы. Инстинктивно отшатнувшис
ь, она заслонила лицо ладонями. Удара, однако, не последовало. Судорожно вы
дохнув, она с опаской опустила руки и обнаружила, что Себастьян в немом из
умлении взирает на нее.
Затем его лицо потемнело.
Ц Эви, Ц сказал он с пугающей яростью в голосе. Ц Неужели ты думаешь, что
я собирался... Ц Он осекся. Ц Иисусе. Кто-то бил тебя. Ну конечно. Кто, к дьяв
олу, это был?! Ц Он порывисто протянул к ней руки Ц слишком порывисто, Ц и
она отпрянула, прижавшись спиной к стене. Себастьян замер. Ц Проклятие,
Ц прошептал он. На его лице отразилась буря чувств. Овладев собой, он тихо
проговорил: Ц Я бы никогда не ударил женщину. И никогда бы не причинил те
бе вреда. Ты ведь понимаешь это, правда?
Завороженная пристальным взглядом его сверкающих глаз, Эви не шевелила
сь, не в состоянии издать ни звука. Себастьян осторожно приблизился.
Ц Все в порядке, Ц нежно произнес он. Ц Позволь мне подойти к тебе. Все в
порядке. Успокойся. Ц Обняв ее одной рукой, он принялся поглаживать ее во
лосы, пока она не расслабилась, испустив протяжный вздох. Себастьян приж
ал ее теснее, касаясь губами ее виска. Ц Кто это был? Ц спросил он.
Ц М-мой дядя, Ц с трудом выговорила она. Рука, поглаживающая ее волосы, на
мгновение замерла, когда он услышал это заикание.
Ц Мейбрик? Ц нетерпеливо спросил он.
Ц Нет, д-другой.
Ц Стаббинз.
Ц Да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88