Приказали сесть. Зал
ез туда и тот аззит, набрал на панели маршрут следования. Карета взвилась
вверх на полкилометра и взяла с места, куда ведено, но с жутким воем сирены
. Хэлу было не до шуток, но все же мелькнула мыслишка, что тысячелетия идут,
а полицаи верны себе. Никакой срочности нет, а страж закона не страж, если
по его милости всем встречным-поперечным ушей не заложило.
Минуты через полторы карета причалила на двадцатом этаже какого-то здан
ия. И аззит, который и звука не проронил за весь маршрут, жестом велел Хэлу
вылезти. Хэл тоже молчал, поскольку знал, что разговоры бесполезны.
Они вдвоем пересекли причал и зашагали по коридорам, в которых кишмя киш
ел народ. Хэл силился запомнить дорогу, будто на случай возможного по бег
а. Смешно, конечно. Отсюда не сбежишь. И не виделось причины оказаться в по
ложении, когда кроме побега ничего не остается.
По крайней мере, он так предполагал.
Наконец аззит остановился перед дверью без таблички. Указал на нее больш
им пальцем, и Хэл вошел первым. Оказалось, секретариат: за столом сидела ба
бенка-секретутка.
Ц Докладывает ангел Паттерсон, Ц сказал аззит. Ц Доставлен Хэл Ярроу,
специалист номер ЛИН-56327.
Секретутка повторила по громкой связи, и голос со стены приказал войти.
Секретутка нажала кнопку, дверь откатилась.
Хэл, по-прежнему первым, вошел.
Комната оказалась непривычно просторная, больше его рабочей в универси
тете, больше всей пука в Сигмен-сити. В дальнем конце был здоровенный стол
, столешница загибалась полумесяцем с острыми концами. За столом сидел м
ужик, и при взгляде на него все самообладание Хэлово разлетелось вдребез
ги. Хэл рассчитывал увидеть АХ'а повыше рангом, самого в черном и в колпаке
конусом.
Но мужик был не аззит. Он был в лиловой рясе, на голове лиловый клобук, на гр
уди болталось золотое еврейское «Л» Ц «ламед». И мужик был с бородой.
Выходит, высший из высших, уриелит. Хэл видывал таких всего десяток раз в ж
изни, из них всего однажды Ц в натуре.
«Сигмен великий! Ц мелькнула мысль. Ц Что же я такого натворил? Вот уж по
горел так погорел!»
Уриелит был мужик рослый, почти на полголовы выше Хэла. Лицо длинное, скул
ы торчат, нос что клюв, узкий и крючком, губы ниточками, глаза водянистые, с
монгольской складочкой над верхним веком.
Аззит позади Хэла страшным шепотом сказал:
Ц Ярроу, приставить ногу! Стоять смирно! Исполнять все, что прикажет санд
альфон Макнефф, резину не тянуть, и без лишней суеты.
Хэл кивнул. Неповиновение Ц да разве такое мыслимо?
С минуту Макнефф сверлил глазами Хэла Ярроу, теребя пышную темно-рыжую б
ороду.
Вогнав таким образом Хэла в холодный пот, он, наконец, заговорил. Голос ока
зался на диво басовитый для такого тонкошеего.
Ц Ярроу, что скажете насчет того, чтобы покончить с этой жизнью?

4

Был порыв, но Хэл ему не поддался и потом не раз благодарил за это Сигмена.

Мелькнуло: не стой, не раскисай от страха, а развернись и врежь аззиту! Нап
оказ у него оружия нет, но в кобуре под хламидой наверняка припрятана пуш
ка. Если свалить его и разжиться пушкой, можно взять Макнеффа в заложники,
выставить перед собой, как щит. И можно будет рвануть.
Куда?
Сходу не высветило. В принципе, либо к израильтянам, либо к малайцам, в их ф
едерацию. И к тем, и к этим путь неблизкий, хотя расстояние не проблема, есл
и удастся увести или взять под команду рейсовик. Предположим, удастся, но
каков шанс прорваться через систему ПРО? Никакого. Чтобы дежурным по узл
ам связи да по штабам зубы заговаривать, нет у него ни знания уставов, ни п
редставления насчет порядков, заведенных у вояк.
Пока Хэл все это соображал, порыв подвыдохся. Может, умнее все же выждать и
дознаться, в чем суть обвинения. И не исключено, что удастся доказать свою
непричастность.
Губы-ниточки Макнеффа пошли кривой усмешкой, хорошо знакомой Хэлу.:
Ц Добро, Ярроу, Ц сказал сандальфон.
Хэл толком не понял, считать это дозволением вступить в разговор или нет,
но прикинулось, что есть возможность расположить уриелита к себе.
Ц Не понял, сандальфон. Что «добро»?
Ц Что вы покраснели, а не побледнели. Я любую особь насквозь вижу, Ярроу. М
не на это довольно нескольких секунд. И что я вижу? А то, что вы не норовите в
обморок упасть со страху, как очень многие на вашем месте при тех словах,
которыми я вас огорошил. Нет, в вас вспыхнула горячая кровь, установка на к
онтратаку. Вы готовы отрицать, спорить, приводить встречные доводы. Кое-к
то сказал бы, что это нежелательная реакция, что ваше поведение говорит о
вредном образе мысли, о склонности к антиистиннизму. А точно ли им ведомо,
что такое истиннизм? «Что такое истиннизм?» Ц именно так вопрошал Впере
дника собственный брат, погрязший во зле. И получил ответ, и я его повторю:
об этом может судить лишь тот, кто истиннизму верен. Я истиннизму верен, ин
аче не был бы сандальфоном. Буверняк?
Хэл, затаив дыхание, кивнул. И подумал, что не такой уж чтец в сердцах этот М
акнефф, как воображает, иначе намекнул бы, что не укрылся от него Хэлов пер
вый порыв прибегнуть к насилию.
Или все же не укрылся, но хватило учености оставить без последствий?
Ц Задавая вам вопрос, Ц продолжал Макнефф, Ц я вовсе не имел в виду, что
вы кандидат на ВМ. Он нахмурился.
Ц Впрочем, ваша СН такова, что, продолжай вы в том же духе, недалеко и до эт
ого. Однако я убежден: если вы по доброй воле согласитесь на мое предложен
ие, вы скоро исправитесь. Окажетесь в тесном контакте со множеством наро
ду, который сплошь буверняк, и благого влияния вам будет не избежать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60