Ц А твой народ постановил, что язык только на разговоры годен? По-вашему,
я веду себя грешно и антиистинно?
Ц Не знаю. Эту тему никто ни с кем никогда не обсуждает.
Ц Тебе понравилось, я же вижу. Но ведь это тот самый рот, которым я ем. Тот с
амый, который ты меня заставляешь тряпками завешивать, когда я сижу за ст
олом против тебя.
Ц Можешь не завешивать, Ц сдался он. Ц Я обдумал это дело. Нет разумного
повода на время еды прятаться. Просто меня научили, что есть в открытую ом
ерзительно. Как у Павловской собаки слюна текла, когда звонок звенел, точ
но так же и меня тошнит, когда вижу, как другие пищу в рот кладут.
Ц Давай есть. Потом выпьем и поговорим. А потом будем делать все, что толь
ко захотим.
А он даже не покраснел. Быстро переучивался.

15

После еды она взяла кувшин, развела в нем та-ракановку водой, добавила сиз
ой жижицы, отчего смесь на вид стала похожа на виноградный сок, и заправил
а лепестками апельсинового цветка. Со льдом напиток стал прохладен, и да
же вкус у него появился виноградный. И давиться им не приходилось.
Ц Почему ты меня предпочла, а не Порнсена? Она села к нему на колени, одной
рукой приобняла, другой стакан на столе поглаживала.
Ц Ой, ты был такой симпатичный, а он Ц урод. И еще у меня чутье, кому можно д
оверять, а кому нет. Надо было быть осторожной, я понимала. Папа рассказыва
л про землян. Предупреждал, что им верить нельзя.
Ц Прав был. Должно быть, интуитивно, но ты угадала точка в точку. Если бы у
тебя были сяжки, я сказал бы, что ты улавливаешь нервное излучение. Может,
и вправду у тебя сяжки? Давай-ка, глянем!
Он запустил руку ей в пышную прическу, но она откинула голову и расхохота
лась.
И он расхохотался, коснулся ее плеча и погладил нежную кожу.
Ц Я, наверное, единственный на корабле такой. Остальные тебя с ходу жучам
выдали бы. Но зато попал в переплет. Видишь ли, где ты, там и Обратник тут ка
к тут. Как по лезвию хожу, но назад вернуться Ц да ни за что на свете! То, что
ты мне про аппарат рентгеновский у жучей порассказала, знаешь, насторажи
вает. До сих пор мы тут ни одного не видели. Значит, жучи их прячут. Если пряч
ут, то с какой стати? Электричество им известно, так что, по идее, они в силах
открыть и рентгеновское излучение. Раз прячут, то не потому ли, что хотят
скрыть кое-что поважнее? Звучит не слишком убедительно, понимаю. В конце к
онцов, мы в здешней культуре не очень разбираемся. Мы здесь без году недел
я. И людей у нас маловато для таких дознаний. Может, я хватил через край? Вес
ьма на то похоже. И тем не менее, Макнеффа следовало бы предупредить насче
т жучиного рентгена. Но как я ему скажу, откуда дознался? Выдумать источни
к информации у меня пороху не хватит. Так что стою перед дилеммой.
Ц Перед дилеммой? Что это за зверь? Я про такого не слышала.
Крепко обнял ее и сказал:
Ц Дай тебе Сигмен и впредь не слышать.
Ц Слушай, Ц сказала Жанетта, обожгла взглядом прекрасных карих глаз.
Ц Зачем тебе эта маета Ц Макнеффа предупреждать? Если Сиддо собирается
напасть на Союз ВВЗ Ц ты же сам рассказывал, как кое-кто это название тол
кует: Союз Воров В Законе, Ц и если жучи победят, тебе-то что за дело? Что на
м помешает добраться до моих родных мест и поселиться там?
Он в ужас пришел.
Ц Это же мой народ! Мои земляки! Они, то есть мы, Сигмену верны и не воры в за
коне, а Союз Возвращенных Восстановленных Земель! Я на предательство не
способен!
Ц А предаешь уже одним тем, что меня здесь прячешь, Ц отчеканила она.
Ц Ну, ты дала! Ц помедлив, ответил он. Ц Не такое уж это предательство, ве
рнее, вовсе не предательство. Кому я навредил тем, что ты здесь?
Ц Мне дела нет, навредил ты или не навредил хоть всему свету. Меня заботи
т, навредишь или не навредишь себе.
Ц Себе? Да краше я отродясь не жил!
Она ласково рассмеялась и чмокнула его в ухо.
А он помрачнел и сказал:
Ц А я о нас обоих думаю, Жанетта. Раньше ли, позже ли, и, наверное, чем раньше
, тем лучше, нам придется искать убежище. Причем поглубже под землей, имей
это в виду. Потом, когда все кончится, можно будет выбраться на свет божий.
Если справимся, восемьдесят лет тихой жизни нам гарантированы, этого за
глаза и за уши хватит. Пока «Гавриил» долетит до Земли, и пока оттуда прибу
дут корабли с поселенцами. Мы с тобой тут будем вдвоем среди зверей, как Ад
ам и Ева.
Ц Ты это о чем? Ц спросила она, широко открыв глаза от изумления.
Ц а о том. Наши спецы день и ночь колдуют над образцами крови, что жучи дал
и. Вот-вот выведут комбинированный пситовирус, который свяжет медь в кро
вяных тельцах жучей и нарушит всю электрохимию дыхания.
Ц Зачем?
Ц Попробую объяснить, хотя чую, что придется сразу на трех языках толков
ать: по-американски, по-французски и по-сиддийски. Иначе ты не поймешь. Оди
н из штаммов это пситовируса убил большую часть населения Земли во время
Апокалипти ческой битвы. В подробности пускаться не буду. Достаточно ск
азать, что этот вирус был тайно рассеян в атмосфере Земли с кораблей марс
ианских колонистов. То есть потомков землян, которые поселились на Марсе
и считали себя природными марсианами; вождем у них был Зигфрид Русс, расп
оследний мерзавец во всем белом свете. Так в учебниках истории говорится
.
Ц Не понимаю, Ц сказала она. Насупилась, во все глаза на него уставилась.

Ц Смысл уловишь. Ц Четыре корабля с Марса под видом торговых сошли на н
изкие предпосадочные орбиты и рассеяли миллиарды этих вирусов. Незримы
е связки белковых молекул, они попали в атмосферу, по всему миру разлетел
ись, мелкой моросью оседать начали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60