Его призраки вновь были с
ним, и наконец он узнал, как приходится расплачиваться за то, что ты не
симпатичный парень: ты никогда не будешь уверен в мотивах своих поступков,
никогда не сможешь определить, чего ты больше принес человеку - добра или
зла, никогда не сможешь избавиться от кислого привкуса сомнения во рту
и...
Он резко поднял голову. Глаза его расширились и чуть не вылезли из
орбит. Снова занялся ветер и жутковато завыл в каком-то пустом дверном
проеме. Ему показалось, что где-то далеко он слышит стук каблуков в ночи.
Стук стоптанных каблуков где-то в предгорьях, который доносит до него
прохладная волна утреннего ветра.
Стук пыльных каблуков, держащих путь в могилу запада.

Люси услышала, как он вошел, и сердце ее бешено подскочило. Она
велела ему успокоиться - возможно, он просто вернулся за своими вещами, -
но оно успокаиваться не желало. ОН ВЫБРАЛ МЕНЯ, - стучало у нее в мозгу в
ритм убыстрившимся ударам сердца. ОН ВЫБРАЛ МЕНЯ...
Слезы заструились у нее по щекам.
Дверь открылась, и она увидела его силуэт в дверном проеме.
- Люси? Ты не спишь?
- Да.
- Можно я зажгу лампу?
- Да.
В свете затрепетавшего язычка пламени лицо его выглядело бледным и
взволнованным.
- Мне надо тебе кое-что сказать.
- Не надо ничего говорить. Просто ложись спать.
- Я должен сказать это. Я...
- Ларри? - Она села. - С тобой все в порядке?
Он заговорил, словно не услышав ее вопроса.
- Я люблю тебя. Если я тебе нужен, то я буду рядом с тобой. Но у меня
есть сомнения по поводу того, насколько ты счастлива со мной. Я вряд ли
буду для тебя идеальной парой, Люси.
- Поживем - увидим. А пока ложись.
Он лег. После того как они кончили заниматься любовью, она сказала,
что любит его.
Только через три дня они узнали о том, что Надин Кросс переехала жить
к Гарольду Лаудеру.

51
Он посмотрел на нее смущенно, но она лишь улыбнулась ему своими
спокойными, темными глазами - глазами молодой девушки на викторианской
картине.
- Извини меня, - пробормотал он.
- За что? - спросила Надин, не отрывая глаз от его лица.
- Тебе это, наверное, не доставило особого удовольствия.
- Напротив, я чувствую себя удовлетворенной. Ты молод. Мы будем
заниматься этим столько, сколько ты захочешь.
Он посмотрел на нее, не в силах сказать ей что-нибудь в ответ.
- Но одну вещь ты должен запомнить. Что ты мне там говорил о своей
девственности? Так вот, я тоже девственница.
- Ты... - Должно быть, появившееся у него на лице выражение удивления
было очень комичным, так как она откинула голову и расхохоталась.
- Да, я девственница. И я не собираюсь расстаться с ней в ближайшее
время. Потому что она предназначена другому.
- Кому?
- Ты знаешь кому, Гарольд.
Он уставился на нее, внезапно похолодев. Она спокойно ответила на его
взгляд.
- Е_м_у_?
Она кивнула.
- Но я тебе многое могу показать, - сказала она, отведя глаза. - Мы с
тобой будем заниматься такими вещами, о которых ты никогда даже и не...
нет, не так. Может быть, ты и _м_е_ч_т_а_л_ о них, но ты никогда не думал,
что мечты твои сбудутся. Мы можем играть. Мы можем пьянеть от этого. Мы
можем купаться в этом. Мы можем... - Она запнулась и посмотрела на него.
Взгляд ее был таким лукавым и соблазнительным, что он снова почувствовал
возбуждение. - Мы можем делать все, что угодно, кроме одного крошечного
пустячка. А этот пустячок не так уж и важен, не правда ли?
В голове его закружились картины. Шелковые шарфы... ботинки...
кожа... резина. О, Господи. _Ф_а_н_т_а_з_и_и _ш_к_о_л_ь_н_и_к_а_. Какой-то
своеобразный сексуальный пасьянс. Но ведь все это только сон? Фантазия,
порожденная другой фантазией, детище темного человека. Как он желал всего
этого, как он хотел _е_е_, но он хотел и большего.
- Ты можешь быть со мной абсолютно откровенным, - сказала она. - Я
буду твоей матерью, или твоей сестрой, или твоей шлюхой, или твоей
рабыней. Но ты должен рассказать мне все, Гарольд.
Он открыл рот, и его голос зазвучал, как надтреснутый колокольчик.
- Но не задаром. Ничто не дается бесплатно, даже сейчас, когда все
вокруг завалено вещами, которые только и ждут, чтобы их подобрали.
- Я хочу того же, что и ты, - сказала она. - Я знаю, что таится в
твоем сердце.
- Этого не знает никто.
- То, что таится в твоем сердце, записано в твоем дневнике. Я могла
бы прочитать его - я знаю, где он спрятан, - но в этом нет необходимости.
Он вздрогнул.
- Раньше он лежал вон под тем кирпичом, - сказала она, указывая в
направлении камина, - но теперь ты перепрятал его на чердак.
- Откуда ты это знаешь? _О_т_к_у_д_а_?
- Я знаю, потому что он рассказал мне. Он... можно сказать, что он
написал мне письмо. А еще важнее, что он рассказал мне о _т_е_б_е_,
Гарольд. О том, как этот ковбой отнял у тебя твою женщину и не включил
тебя в состав Комитета Свободной Зоны. Он _х_о_ч_е_т_, чтобы мы держались
вместе, Гарольд. И он щедр. С этого момента и до того времени, как мы
уйдем отсюда, мы предоставлены самим себе.
Она прикоснулась к нему рукой и улыбнулась.
- Для нас наступает время игр. Ты понимаешь меня?
- А потом, Надин? Что он хочет, чтобы мы делали потом?
- То, что ты почти уже сделал с Редманом в тот первый день, когда вы
выезжали на поиски старой женщины... но в гораздо большем масштабе. А
когда мы сделаем это, мы сможем отправиться к нему, Гарольд. Мы сможем
быть с ним. Мы сможем остаться с ним. - Глаза ее были полузакрыты от
наслаждения и восторга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285