Она убрала книги в рюкзак застегнуть пряжки, но пальцы ее дрожали.
Молчание становилось все более и более тяжелым.
Наконец она встала и надела рюкзак на плечи.
- Лео.
Она попыталась говорить спокойно и рассудительно, точно так же, как
она говорила с трудными учениками. Но это оказалось невозможным.
- Впрочем, дело тут не в Ларри и не в Люси, - злобно сказала Надин. -
Дело в этом старом мешке с дерьмом, так ведь? В этой глупой старухе в
качалке, которая усмехается миру своими фальшивыми зубами. Но теперь она
ушла, и ты прибежал ко мне обратно. Но такие штучки у тебя не пройдут, ты
слышишь? _Н_е _п_р_о_й_д_у_т_!
Джо не произнес ни слова.
- А когда я умоляла Ларри... опустилась на колени и _у_м_о_л_я_л_а
его... он даже ухом не повел. Он слишком был занят своей ролью крутого
мужика. Так что изволь убедиться, во всем этом нет ни грана моей вины.
Н_и _г_р_а_н_а_!
Мальчик продолжал бесстрастно смотреть на нее.
К ней стал возвращаться ее ужас, вытесняя бессвязную ненависть. Она
поднялась назад к двери и рукой попыталась нащупать ручку. Наконец ей это
удалось, и она распахнула дверь, с наслаждением почувствовав волну
холодного воздуха.
- Иди к Ларри, - пробормотала она. - Прощай, паренек.
Она выбежала за дверь, села на мотороллер и отправилась к Гарольду.
Добравшись до его дома, она немного пришла в себя. Но она знала, что если
она хочет сохранить душевное здоровье, ей надо покинуть Зону как можно
скорее.

Двадцать пятого августа Постоянный Комитет Свободной Зоны Боулдера
организовал в аудитории Мюнцингера второй общий митинг. Митинг прошел
хорошо. Сначала все спели национальный гимн, но на этот раз глаза у
большинства людей остались сухими - это была всего лишь часть ритуала. Был
избран Комитет по учету численности населения, во главе которого была
поставлена Сэнди ДюШьен. С четырьмя помощниками она немедленно стала
расхаживать по аудитории, считая головы и записывая имена. К концу митинга
под оглушительные аплодисменты она заявила, что население Свободной Зоны к
настоящему моменту насчитывает восемьсот четырнадцать человек.
В последнем ряду Гарольд повернулся к Надин и шепнул ей на ухо:
- А теперь, леди и джентльмены, праздник свободной любви объявляется
открытым.
Она улыбнулась ему медленной, томной улыбкой, от которой у него
закружилась голова.
Стью был единогласно избран судебным исполнителем Свободной Зоны.
- Я буду стараться изо всех сил, - сказал он. - И некоторые из вас,
кто аплодирует мне сейчас, могут позднее изменить свое мнение, когда я
застану их за каким-нибудь неподобающим делом. Слышишь меня, Рич Моффат?
Последовал общий взрыв смеха. Рич, пьяный, как свинья, тоже
захохотал.
- Но, на мой взгляд, у нас нет никаких причин для неприятных
происшествий. Основная работа судебного исполнителя заключается в том,
чтобы не позволять людям причинять друг другу вред. А среди нас вряд ли
найдутся такие, кто хотел бы причинить вред кому бы то ни было. И так уже
пострадало слишком много людей. Наверное, это все, что я хотел сказать.
Публика устроила ему продолжительную овацию.
- А теперь следующий пункт, - сказал Стью, - имеющий отношение к
проблеме судебного исполнителя. Нам нужно избрать пять человек в Комитет
по Соблюдению Законности, а то у меня одного рука не поднимется запереть
кого-нибудь в тюрьму, если дело дойдет до этого. Какие будут кандидатуры?
- Как насчет Джаджа? - закричал кто-то.
- Да, Джадж, чертовски правильно! - закричал кто-то другой.
Шеи вытянулись в ожидании того, что Джадж поднимется с места и
согласится взять на себя ответственность в своем обычном цветистом стиле.
Стью и Глен переглянулись смущенно: комитет должен был предвидеть эту
возможность.
- Его здесь нет, - сказал кто-то.
- Кто-нибудь видел его? - расстроенным голосом спросила Люси Сванн.
Ларри недовольно взглянул на нее, но она продолжала оглядывать зал в
поисках Джаджа.
- Я видел его.
Заинтересованный ропот раздался вокруг когда с места встал Тедди
Вейзак.
- Где?
- Где это было, Тедди?
- В городе?
- Что он делал?
Тедди Вейзака передернуло от этого шквала вопросов.
Стью постучал молоточком.
- Тише, ребята.
- Я видел его два дня назад, - сказал Тедди. - Он ехал на
"лендровере". Сказал, что отправляется в Денвер на денек. Но не сказал
зачем. Мы перекинулись парой шуток по этому поводу. Мне показалось, что он
был в очень хорошем настроении. Вот и все, что я знаю.
Стью снова постучал молоточком.
- Очень жаль, что Джаджа здесь нет. По-моему, это была прекрасная
кандидатура, но раз его здесь нет, то какие будут еще предложения?
- Нет, мы не можем это так оставить! - запротестовала Люси, вскочив с
места. - Джадж Фэррис - старик. Что если он в Денвере заболеет и не сможет
вернуться?
- Люси, - сказал Стью. - Денвер очень велик.
Странное молчание воцарилось в зале. Люси села на место, и Ларри
обнял ее одной рукой. Лицо ее было бледным.
Председателем Комитета по Соблюдению Законности был избран Эл
Банделл, пришедший в Боулдер вместе с группой доктора Ричардсона.
Бледный и взволнованный Бред Китченер подошел к кафедре, уронил свои
записи, поднял их, перепутав все листы, и удовольствовался фразой о том,
что они надеются вернуть электричество ко второму или третьему сентября.
Это сообщение было встречено громом аплодисментов.
Следующим выступал Чед Норрис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285