- Он просто заботится о твоей безопасности, - спокойно сказал Стью.
Он сорвал травинку и стал жевать ее.
- Правильно, забочусь, - сказал Гарольд, не смягчив тона.
- Я думаю, мы искали друг друга, - сказала она, и лицо Гарольда
потемнело.
- Да что ты говоришь, - пробормотал Гарольд. Он посмотрел на Стью
исподлобья и вытащил пачку "Мальборо" из кармана куртки. Потом он вытащил
одну сигарету и закурил ее как человек, лишь недавно пристрастившийся к
этой привычке. Примерно позавчера.
- Мы едем в Стовингтон, штат Вермонт, - сказала Фрэнни. - В центр по
изучению чумы. Мы... что случилось, мистер Редман? - Стью побледнел.
Травинка выпала у него изо рта на колени.
- Почему туда? - спросил Стью.
- Потому что там находится центр по изучению заразных болезней, -
сказал Гарольд высокомерно. - Мне пришло в голову, что если в Америке еще
остались какие-нибудь важные лица, пережившие катастрофу, то весьма
вероятно, что они окажутся в Стовингтоне или Атланте, где находится
подобный центр.
- Это правильно, - сказала Фрэнни.
- Вы теряете время зря, - сказал Стью.
Фрэнни выглядела удивленной. Гарольд негодовал. Краска вновь начала
подниматься у него по шее.
- Вряд ли вы способны об этом судить, милостивый государь.
- Вполне способен. Я пришел оттуда.
Теперь оба они выглядели удивленными.
- Вы знали об этих местах? - потрясение спросила Фрэнни. - Вы
проверяли их?
- Не совсем так. Я...
- Ты лжешь! - вскричал Гарольд птичьим, пронзительным голосом.
Фрэн заметила тревожную холодную вспышку гнева в глазах Редмана,
потом они вновь смягчились.
- Нет, я не лгу.
- А я тебе говорю, что ты лжешь! Ты просто...
- ГАРОЛЬД, НЕМЕДЛЕННО ЗАТКНИСЬ!
Гарольд посмотрел на нее с болью.
- Но Фрэнни, как ты можешь верить...
- А как ты можешь быть таким грубым и невыносимым? - горячо спросила
она. - Ты можешь для начала хотя бы выслушать, что он нам скажет?
- Я не доверяю ему.
- Как можно судить о человеке, которого только что встретил? Гарольд,
ты ведешь себя просто отвратительно!
- Позвольте, я вас все объясню, - сказал Стью спокойно. Он рассказал
краткую версию истории, начавшейся с того, как Кэмпион врезался в колонки
Хэпа. Вкратце он рассказал о своем побеге из Стовингтона неделю назад.
Гарольд тупо смотрел на свои руки, выдирая ими куски моха и разрывая их на
части. Но лицо девушки было похоже на развернутую карту несчастной страны,
и Стью стало ее очень жалко. Она отправилась с этим мальчишкой (у
которого, надо отдать ему должное, возникла отличная идея), надеясь
вопреки очевидности, что в мире остались еще какие-то островки раз и
навсегда заведенного порядка. Что ж, ее постигло сильное разочарование.
Это было видно по ее глазам.
- И Атланта тоже? Оба уничтожены эпидемией? - спросила она.
- Да, - сказал он, и она разрыдалась.
Он хотел бы успокоить ее, но мальчишка бы этого не позволил. Гарольд
с сомнением взглянул на Фрэн, а потом на крошки моха у себя на рукавах.
Стью протянул Фрэн платок. Она рассеянно поблагодарила его, даже не подняв
глаза. Гарольд вновь сумрачно уставился на Стью глазами жадного мальчика,
который сам хочет съесть коробку печенья. Как он будет удивлен, подумал
Стью, - когда узнает, что девушка - это не коробка печенья.
Когда ее рыдания перешли в прерывистые вздохи, она сказала:
- Думаю, мне и Гарольду надо вас поблагодарить. По крайней мере, вы
избавили нас от долгого путешествия с разочарованием в конце.
- Ты хочешь сказать, что веришь ему? Просто так, на слово? Он тебе
вешает лапшу на уши, а ты... ты просто принимаешь это с благодарностью?
- Гарольд, с чего бы ему врать? Какая ему от этого выгода?
- Как я могу знать, что у него на уме? - спросил Гарольд свирепо. -
Может быть, убийство. Или изнасилование.
- Гарольд, попытайся не быть таким ужасным, - попросила Фрэн.
- УЖАСНЫМ? - заорал Гарольд. - Я забочусь о тебе - о нас - разве это
так УЖАСНО?
- Смотри, - сказал Стью, закатывая рукав. На руке у него было
несколько заживающих следов уколов и след от кровоподтека. - Они кололи
меня всякими лекарствами.
- Может быть, ты наркоман, - сказал Гарольд.
Не ответив, Стью опустил рукав. Разумеется, дело было в девушке. Он
привык к мысли о том, что она его собственность. Ну что ж, некоторыми
девушками можно владеть, а некоторыми - нет. Эта, скорее всего, относилась
к последнему типу. Она была высокого роста и выглядела хорошенькой и очень
свежей. Ее темные глаза и волосы придавали ей вид, который ошибочно можно
было принять за нежную беспомощность. Легко можно было не увидеть ту еле
заметную морщинку между бровями, которая делалась такой отчетливой, когда
она сердилась.
- Ну и что же нам теперь делать? - спросила она, полностью
проигнорировав последнюю реплику Гарольда.
- Все равно надо ехать, - сказал Гарольд, и когда она посмотрела на
него, он добавил поспешно: - Ну, надо же нам ехать КУДА-НИБУДЬ. Конечно,
может быть, он и говорит правду, но нам надо проверить второй раз. А потом
мы решим, что делать дальше.
Фрэн взглянула на Стью с выражением я-не-хотела-бы-вас-обижать-но.
Стью пожал плечами.
- Согласна? - настаивал Гарольд.
- По-моему, это не имеет значения, - сказала Фрэнни. Она сорвала
пушистый одуванчик и сдула с него семена.
- Вам кто-нибудь встретился на дороге? - спросил Стью.
- Попалась одна собака, похоже, здоровая. Людей мы не видели.
- Я тоже видел собаку. - Он рассказал им о Бэйтмене и Коджаке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285