Улыбка его стала еще напряженней.
- Поужинать, - терпеливо повторил Стью. - Фрэнни будет рада тебя
видеть. Честное слово. Она действительно будет рада.
- Ну, может быть, - сказал Гарольд, по-прежнему выглядя неуверенно. -
Но я... ну, ты же знаешь, как я к ней отношусь. Может быть, будет лучше,
если мы... просто отложим это ненадолго. Ничего личного. Вы двое так
хорошо друг с другом ладите. Я знаю об этом. - На губах у него снова
засияла искренняя улыбка. Она была заразительной, и Стью улыбнулся в
ответ.
- Тебе решать, Гарольд. Но дверь открыта, в любой момент.
- Спасибо.
- Да нет, это я должен благодарить тебя, - сказал серьезно Стью.
- Меня?
- За то, что ты поднял нас на поиски, когда остальные бросили все на
произвол судьбы. Пусть даже нам и не удалось ее найти. Разреши, я пожму
тебе руку. - Стью протянул руку для рукопожатия. Гарольд уставился на нее
отсутствующим взглядом, и на мгновение Стью показалось, что его жест не
будет принят. Потом Гарольд вынул правую руку из кармана куртки -
казалось, она зацепилась за что-то, может быть, за молнию - и пожал руку
Стью. Рука Гарольда была теплой и немного потной.
Стью посмотрел на дорогу.
- Ральф уже должен быть здесь. Надеюсь, он не попал в аварию,
спускаясь с этой чертовой горы. Он... а вот и он.
Стью вышел на обочину. Вдалеке засверкала фара и принялась играть в
прятки за деревьями.
- Да, это он, - сказал Гарольд позади Стью странным бесцветным
голосом.
- И с ним кто-то едет.
- Ч-что?
- Вон там. - Стью показал на вторую фару, которая двигалась вслед за
первой.
- Аааа. - Опять этот странный голос. Стью обернулся.
- С тобой все в порядке, Гарольд?
- Просто устал.
Второе транспортное средство принадлежало Глену Бэйтмену и оказалось
малосильным мопедом. Рядом с ним мотороллер Надин выглядел как "Харли".
Позади Ральфа ехал Ник Андрос. Ник пригласил всех отправиться к ним с
Ральфом домой и выпить кофе и (или) бренди. Стью согласился, но Гарольд
извинился и сказал, что не может.
"Он так чертовски разочарован", - подумал Стью. Симпатия, которую он
ощутил к Гарольду, была не только сильнее, чем когда-либо, но и
длительнее. Он повторил приглашение Ника, но Гарольд только покачал
головой и сказал Стью, что он уже вымотался за день, и что ему надо
поскорее лечь спать.

К тому времени, когда он добрался до дома, он так дрожал, что едва
смог вставить ключ в замочную скважину. Когда он наконец открыл дверь, он
ринулся внутрь, словно за ним по пятам гнался маньяк. Он захлопнул дверь,
повернул ключ и задвинул засов. Потом он на мгновение прислонился к двери
с откинутой головой и с закрытыми глазами, находясь на грани истерических
рыданий. Когда он снова овладел собой, он пробрался из прихожей в гостиную
и зажег все три керосиновые лампы. В комнате стало светло.
Он сел на свой любимый стул и закрыл глаза. Когда сердце его стало
стучать медленнее, он подошел к камину, вынул незакрепленный кирпич и
достал свой дневник. Потом он снова сел, перелистнул страницы на то место,
где он в последний раз остановился, немного помедлил и написал: "14
августа 1990 г." Он писал почти полтора часа.
Он убрал дневник и закрыл его кирпичом. Теперь он был спокоен. Все
свои чувства он перенес на бумагу. Он передал страницам всю свою ненависть
и весь свой страх, но решение его осталось неизменным. Это хорошо. Иногда
после того, как он писал в дневник, им овладевало неспокойное, нервное
чувство. Тогда он знал, что в чем-то сфальшивил или писал без усилия,
которое необходимо для того, чтобы заточить тупой край правды до такой
степени, чтобы при прикосновении к нему выступила кровь. Но этим вечером
он положил на место свой дневник в состоянии покоя и безмятежности.
Гарольд подошел к окну и посмотрел на пустынную улицу. Он спокойно
размышлял о том, как близок он был к тому, чтобы достать револьвер и
попытаться уложить их всех. Но в последний момент какой-то перетершийся
канат все-таки удержал его, вместо того, чтобы порваться.
Теперь ему хотелось спать. День был длинным и полным событий.
Расстегивая рубашку, Гарольд потушил две из трех керосиновых ламп, а
последнюю взял с собой в спальню. Когда он проходил через кухню, взгляд
его упал на открытую дверь в подвал.
Он замер.
Потом он подошел к двери, высоко подняв лампу и спустился по первым
трем ступенькам. Спокойствие в его сердце уступило место страху.
- Кто там? - крикнул он. Ответа не последовало. В свете лампы он
видел плакаты на стенах. Он спустился еще на три ступеньки. - Здесь есть
кто-нибудь?
Нет. Он почувствовал, что там никого не было. Но его страх от этого
не стал меньше.
Потом он спустился вниз и внимательно осмотрел пол. Под окном было
просыпано немного засохшей земли. Гарольд опустил лампу вниз. На земле,
четкий, как отпечаток пальца, был след от теннисной туфли... не
пересекающиеся под прямым углом полосы и не зигзаги, а набор кругов и
линий. Он уставился на след, выжигая его в своем мозгу, а потом ударом
ноги превратил его в небольшое облачко.
- Ты заплатишь! - тихо крикнул Гарольд. - Кто бы ты ни был, ты
заплатишь за это!
Он поднялся по лестнице и долго ходил по дому, отыскивая другие знаки
непрошеного вторжения. Он ничего не нашел. В конце концов он оказался в
гостиной, и спать ему совсем не хотелось. Он уже внутренне соглашался с
мыслью о том, что кто-то - возможно, ребенок - влез к нему просто из
любопытства, когда мысль о дневнике взорвалась у него в мозгу, как
сигнальная ракета в полночном небе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285