Мусорный Бак пожал протянутую руку, и ему с трудом удалось не
разрыдаться от благодарности. Насколько он помнил, впервые за всю его
жизнь кто-то протянул ему руку для рукопожатия. Он был на месте. Он был
принят. Теперь в течение долгого времени он будет пребывать внутри. Ради
этого он прошел бы в два раза более длинный путь по пустыне и сжег бы себе
вторую руку и обе ноги.
- Спасибо, - пробормотал он. - Спасибо, мистер Хенрид.
- Черт возьми, братец, зови меня Ллойд.
- Ллойд. Спасибо, Ллойд.
- Так-то лучше. После того, как ты поешь, я тебе отведу наверх, в
твою комнату. Завтра у тебя будет кое-какая работа. У главного, наверное,
на тебя свои планы, но пока и без этого работы достаточно. Мы многое здесь
вернули к жизни, но далеко не все. Команда наших ребят на Боулдер Дэм
пытается полностью восстановить все электроснабжение. Другие работают над
водопроводом. Еще у нас есть разведывательные отряды, мы приводим сюда от
шести до восьми человек в день, но пока я тебя избавлю от этих
подробностей. Похоже, ты так долго шел под открытым небом, что солнца
хватит тебе на месяц вперед.
- Пожалуй, - сказал Мусорный Бак со слабой улыбкой. Он уже готов был
отдать свою жизнь за Ллойда Хенрида. Собрав все свое мужество, он указал
на камень, покоившийся во впадинке на ллойдовской шее. - Это...
- Да, все парни, кто обладает кое-какой властью, носят его. Это была
его идея. Это черный янтарь. Не совсем камень. Что-то вроде нефтяного
пузыря.
- Я имею в виду... красный свет. Глаз.
- Тебе он тоже кажется глазом? Это щель. Особый подарок от него. Я
далеко не самый крутой парень из его людей. Но я... черт возьми, по-моему,
можно сказать, что я его талисман. - Он пристально посмотрел на Мусорного
Бака. - Может быть, ты тоже? Кто знает? Уж во всяком случае, не я. Он
скрытный, Флегг. Но так или иначе, о тебе он говорил нам особо. Мне и
Уитни. Это на него не похоже. Слишком много приходит сюда, чтобы замечать
каждого в отдельности. - Ллойд выдержал паузу. - Хотя, если он захочет, он
все сможет. По-моему, он видит насквозь любого из нас.
Мусорный Бак кивнул.
- Он может творить чудеса, - сказал Ллойд слегка хриплым голосом. - Я
видел. Не хотел бы я быть одним из тех, кто против него.
- Да, - сказал Мусорный Бак. - Я видел, что случилось с Малышом.
- Каким малышом?
- С парнем, с которым мы были вместе, пока не поднялись в горы. - Он
поежился. - Не хочу говорить об этом.
- О'кей, парень. А вот, наконец, и твой суп. Уитни-таки положил тебе
гамбургер. Тебе понравится. Этот парень готовит прекрасные гамбургеры.
Постарайся, чтобы тебя не вырвало, О'кей?
- О'кей.
- Ладно, у меня есть еще дела. Если бы мы мой старый дружок Поук мог
бы увидеть меня сейчас, он не поверил бы своим глазам. Еще увидимся.
- Конечно, - сказал Мусорный Бак, а потом добавил робко: - Спасибо,
спасибо за все.
- Не говори спасибо мне, - дружелюбно сказал Ллойд. - Скажи спасибо
ему.
- Я так и делаю, - сказал Мусорный Бак. - Каждую ночь. - Но он
разговаривал с самим собой. Ллойд уже шел через вестибюль, беседуя с
человеком, который принес суп и гамбургер. Мусорный Бак проводил их
взглядом, а потом жадно накинулся на еду и съел почти все. Он чувствовал
бы себя прекрасно, если бы взгляд его не упал на тарелку. Это был томатный
суп, и его цвет был цветом крови.
Он отодвинул тарелку в сторону. Внезапно его аппетит исчез. Очень
просто было сказать Ллойду Хенриду, что не хочешь говорить о Малыше, но
гораздо труднее было перестать думать о том, что с ним случилось.

В безоблачный теплый денек, когда они ехали по I-70 из Голдена прямо
на Скалистые горы. Малыш отказался от пива ради бутылки виски "Ребел
Йелл". Еще пара бутылок, аккуратно упакованных в пакеты из-под молока,
стояла между ними. Несколько раз Малыш замечал, что хотел бы ссать "Ребел
Йелл", если б мог. Потом спрашивал у Мусорного Бака, верит ли тот в эти
штучки-дрючки. Мусорный Бак, бледный от страха и все еще с похмелья после
вчерашних трех банок пива, говорил, что верит.
Даже Малыш не мог ехать по этим дорогам со скоростью девяноста миль в
час. Он снизил скорость до шестидесяти и пробормотал сквозь зубы что-то
нелестное о трахнутых горах. Потом он просиял:
- Когда мы доберемся до Юты и Невады, мы наверстаем потерянное,
Мусорок. Эта красотка по ровному шоссе может выдавать сто шестьдесят.
Веришь в эти штучки-дрючки?
- Это прекрасная машина, - сказал Мусорный Бак с улыбкой больной
собаки.
- А ты думал. Он отхлебнул "Ребел Йелл", запил пепси-колой и завопил:
- ЙАХОООУУУ!
Через некоторое время скорость упала с шестидесяти до сорока. Потом
до тридцати. Малыш постоянно матерился сквозь зубы. "Форд" петлял среди
мертвых машин, которых становилось все больше и больше.
- Что за хренотень? - ярился Малыш. - На хрен они сюда притащились?
Решили сдохнуть на высоте десяти тысяч футов, так их мать? Эй вы,
мудозвоны, прочь с дороги! Слышите меня? Убирайтесь с дороги!
Мусорный Бак съежился от страха.
Они завернули за поворот и наткнулись на ужасный затор из четырех
потерпевших аварию машин, который полностью блокировал ведущие на запад
полосы I-70. Труп, залитый засохшей кровью, лежал раскинувшись на дороге
лицом вниз. Рядом с ним валялась сломанная кукла Чэтти-Кэти. Слева затор
нельзя было объехать из-за шестифутового забора. Справа был обрыв.
Малыш отхлебнул "Ребел Йелл" и швырнул "Форд" в сторону обрыва.
- Держись, Мусорок, - прошептал он, - едем в обход.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285