За его
спиной будет висеть только мешок с одеждой.
Едва сдерживая свою ярость, она повторила: Ц Мы с ним муж и жена…
Ц Шарлотта! Ц остановил ее Кен Джин. Ему больше не хотелось лгать.
Теперь она напустилась на него.
Ц Прекрасно! Тогда мы поженимся. И ты получишь назад не только свои деньг
и, но и богатое приданое, которое дадут за мной. Мы с тобой будем жить вмест
е в… Ц Шарлотта огляделась по сторонам. Увидев, во что превратилось имущ
ество Кен Джина, она пожала плечами. Ц В доме. И никто… Ц Она бросила крас
норечивый взгляд на отца и его любовницу, Ц не скажет маме о том, что сего
дня здесь произошло. Мы с тобой будем счастливыми женихом и невестой. Ц Г
олос девушки задрожал. Наверное, она сама понимала, что все это чистой вод
ы безумие.
Ц Я отрекусь от тебя, жалкая потаскуха! Ц В голосе отца было столько зло
сти, что Шарлотта отклонилась назад, как будто ее ударили, но молчать не ст
ала.
Ц Я Ц потаскуха? Ты, очевидно, забыл, что твоя дочь, в отличие от тебя, не за
мужем и не имеет ни перед кем никаких обязательств. Мама любит тебя! Ты что
, всю жизнь ей изменяешь? Всю жизнь?
Ц Айе, детка, Ц печально пропела Мэгги, которая внимательно изучала кре
сло дракона. Ц Именно так всегда и бывает. Это жизнь.
Ц Не смей говорить со мной в таком тоне! Ц заорал мистер Викс на Шарлотт
у. Ц Ты вела себя как грязная шлюха. И даже еще хуже!
Ц А у меня перед глазами прекрасный пример Ц мой отец! Кен Джин почувств
овал, как сжалось его сердце и по всему телу разлился неприятный холод. Гр
омкие крики, угрозы, осколки под ногами Ц все это было до боли знакомо ему
. Но он уже не ребенок, и его дом больше не подвергнется бессмысленному нас
илию. Кен Джин стал между отцом и дочерью. Они стояли очень близко друг к д
ругу, но молодой человек все-таки протиснулся между ними, чтобы вовремя о
твести удар отца и защитить его дочь.
Ц Кен Джин! Ц крикнул мистер Викс.
Ц Кен Джин! Ц умоляла его Шарлотта.
Он молчал до тех пор, пока они не отошли друг от друга. Только теперь он мог
свободно дышать и говорить.
Ц Знаете ли вы, что такое быть женой китайца? Ц спросил он, обращаясь к де
вушке.
Шарлотта не сразу поняла, о чем говорит Кен Джин. Она смотрела то на него, т
о на отца. Наконец она остановила взгляд на своем возлюбленном.
Ц Помню, ты говорил что-то о клетке.
Он кивнул. Он ненавидел себя за то, что ему приходится разрушать ее мечты и
причинять ей боль.
Ц Вы будете служанкой для всей семьи. Вас будут постоянно попрекать каж
дым зернышком риса, которое вы съели. Слезы будут вам вместо воды, а синяки
Ц вместо матраса.
Ц Но ты не будешь так относиться ко мне…
Ц Я ничем не смогу вам помочь, Ц ответил он. Ц Если не я, то моя мать будет
обижать вас в мое отсутствие.
Шарлотта подняла голову.
Ц Я не буду жить с такой ведьмой.
Он замолчал. Ему не хотелось больше пугать ее. Он желал лишь одного Ц чтоб
ы она поняла, что ее прекрасной мечте не суждено сбыться. Они никогда не ст
анут мужем и женой.
Ц Вас будет обижать моя первая жена.
Девушка открыла рот от удивления. Даже мистер Викс ошарашено попятился н
азад.
Ц Ты женат?
Кен Джин покачал головой, но не опустил голову. Он посмотрел Шарлотте в гл
аза, прежде чем объяснить, что он имел в виду.
Я обручен. Она китаянка, и мы еще не скоро поженимся. Она будет моей первой
женой, а вы Ц моей младшей женой.
Ц Что, черт возьми, ты несешь? Ц прорычал мистер Викс.
Кен Джин не обращал на него внимания. Он как завороженный смотрел на Шарл
отту. Она напряженно о чем-то думала.
Ц Тебе придется разорвать свою помолвку, Кен Джин. Я буду твоей единстве
нной женой.
Он покачал головой.
Ц У китайцев так не принято.
Ц А у англичан принято.
Он кивнул. Англичане обычно женятся на одной женщине, а потом спят с други
ми. И как только заканчивается очередной роман, они совершенно забывают
о той, с кем еще недавно делили ложе, и не чувствуют при этом никаких угрыз
ений совести. Кен Джин считал это отвратительным. Он никогда не поступит
так со своей женой.
Однако сейчас он неподвижно стоял и смотрел на Шарлотту. Она уже начала о
сознавать, что это конец, что ее надеждам не суждено сбыться. Ею овладело б
езмерное отчаяние. Нет, она, конечно же, не упала на колени. Она обладала до
статочно сильным характером и была готова достойно встретить удар судь
бы. У нее лишь исказилось в гримасе лицо, став мертвенно-бледным, а в глаза
х застыл страх.
Ц Ты сказал, что я твоя тигрица, Ц прошептала она.
Кен Джин ощутил боль Ц такую резкую и сильную, что содрогнулся всем тело
м.
Ц Вы Ц моя тигрица, Ц подтвердил он, но не для того, чтобы Шарлотта понял
а, почему ему приходится отказываться от нее, а потому, что это было правдо
й. Ц У меня уже не будет другой тигрицы, Ц с горечью произнес Кен Джин, хо
тя был уверен, что она и сама понимала это. Они просто идеально подходят др
уг другу. Многие люди всю жизнь ищут, но так и не могут найти свою вторую по
ловину. А ему повезло, он нашел свою тигрицу, но, к несчастью, вынужден навс
егда расстаться с ней. Ц Если вы станете моей женой, вам придется покинут
ь Уильяма. Ваш брат не сможет жить в моей семье, да и вы тоже.
Она тяжело вздохнула. Кен Джин сказал о том, чего она боль-ще всего боялас
ь. Но уже в следующее мгновение Шарлотта пришла в себя и, гордо вскинув гол
ову, снова ринулась в бой Ц за него, за их счастливую совместную жизнь.
Ц Мы будем жить в своем доме в Шанхае, Ц заявила она. Ц Ты, я и Уильям. И бо
льше не будет никаких родственников. Только мы.
Кен Джин снова почувствовал укол в сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124