А самое главное Ц Кен Джин был единственным в их
доме человеком, который в трудные моменты всегда сохранял хладнокровие
и рассудительность. В такие минуты она посылала за ним. С тех пор как молод
ой человек начал работать у ее отца первым помощником, он стал для нее над
ежной опорой во всем. Но Мей Су, качая головой, кричала все громче и громче.

Ц Нет дома! Ушел рано утром!
Шарлотта продолжала одеваться. Натягивая на себя домашнее платье без ко
рсета, она почувствовала, что у нее внутри все похолодело.
Ц Куда он ушел? Ц спросила она таким спокойным и бесстрастным голосом,
как будто бы ей действительно было абсолютно все равно.
Ц Никто не знает, Ц ответила девушка. Ц Мисс, тва мальчик, пожалуйста…

Шарлотта направилась к двери, но остановилась и, подойдя к камину, взяла к
оробку спичек. Она бросила ее горничной.
Ц Мей Су, пожалуйста, сожги мою ночную сорочку. Она мне так надоела, что, ка
жется, я разорвала ее ночью, Ц сказала она и выскочила в коридор.
Как только Шарлотта вошла в комнату Уильяма, она мгновенно поняла, что пр
оизошло. Окинув взглядом представшую перед ней картину, девушка тут же р
ешила, что во всем виновата только она. Ее брат лежал на холодном полу, све
рнувшись калачиком. На его левой ноге красовался синяк, а костяшки пальц
ев были разбиты в кровь. На теле подростка, вероятно, были и другие поврежд
ения: когда Уильям закатывал истерику, он полностью терял над собой конт
роль. По всей комнате была разбросана изорванная одежда. Каким-то чудом н
а одной ноге остался ботинок. Скорее всего, когда начался припадок, брат б
ыл полностью одет.
Сейчас Уильям неподвижно лежал на полу. По привычке Шарлотта в первую оч
ередь проверила, жив ли он. Мальчик дышал и, похоже, ничего себе не сломал. Н
е заметила она и кровоподтеков. Наверное, он просто очень замерз. Она схва
тила любимое синее одеяло Уильяма и накрыла его.
Затем она повернулась к матери. Та стояла на коленях возле шкафа и молила
сь, сжимая в руках четки. Методично перебирая их, женщина шевелила губами,
что-то беззвучно шепча себе под нос. Шарлотта знала, что мать не будет ни с
кем разговаривать, пока не закончит молиться, и решила пока привести в по
рядок детскую. Возле нее в ожидании дальнейших приказаний топталась нян
я. Она стояла в тени, и девушка сначала даже не заметила ее. Няне уже не раз п
риходилось наблюдать истерические приступы Уильяма, и она знала, что нуж
но делать. К приходу Шарлотты женщина успела почти все убрать, и поэтому д
евушке оставалось только сложить вещи брата, а затем сесть в одно-единст
венное кресло, находившееся в комнате и ждать, когда мать закончит молит
ься. Шарлотта опустилась в большое новомодное кресло с подушками, которо
е было при кручено к полу, и отметила про себя, что мать, к сожалению, перебр
ала только половину бусин на четках, а это, соответственно, означало, что о
на прочитала только половину всех своих молитв. Понимая, что ей предстоя
ло еще долго ждать, девушка огляделась по сторонам. Солнце светило уже до
статочно ярко. По-видимому, утро было в самом разгаре. Уильям наверняка пр
оснулся в свое обычное время, а ее, к несчастью, в этот момент не оказалось
рядом. И поскольку, кроме нее, никто не мог справиться с его буйным темпера
ментом, он решил закатить истерику. Для Уильяма никогда не было важно, по к
акому поводу он хотел покапризничать. Причин для этого ему всегда хватал
о. Один раз он вышел из себя только потому, что в комнате были задернуты шт
оры. А однажды мальчишка разбушевался из-за того, что ему не понравился цв
ет одеяла, Ц оно было ярко-голубое. После этого мать целый месяц муштров
ала всех слуг в доме, доводя их просто до безумия. Она постоянно заставлял
а их вовремя открывать шторы, проверять, чтобы цвет белья соответствовал
вкусам Уильяма, и стараться во всем угождать избалованному отпрыску Вик
сов. Даже стены в его комнате перекрасили именно в тот цвет, который ему нр
авился.
Однако Уильям был достаточно изобретателен и постоянно находил все нов
ые и новые причины для того, чтобы устроить очередную истерику. В конце ко
нцов Шарлотта решила положить конец причудам, которые порядком всем над
оели. По ее приказанию стены в комнате покрасили в бледно-голубой цвет, вы
несли ковер, оставив деревянный пол абсолютно голым. Кроме того, из комна
ты убрали всю мебель, включая книжные полки и оконные карнизы со шторами.
Спальня Уильяма стала практически пустой, если не считать матраса, котор
ый теперь лежал прямо на полу, и постельного белья. Даже одежду Уильяма хр
анили в отдельной комнате.
К удивлению всех, истерические припадки Уильяма стали случаться реже.
После этого Шарлотта распорядилась, чтобы в комнату постепенно вернули
мебель. Первым внесли кресло, предусмотрительно прикрутив его к полу, чт
обы в один прекрасный день, когда мальчик подрастет и станет достаточно
сильным, он не смог выбросить его из окна. Потом поставили книжный шкаф, но
жки которого тоже привинтили к полу. В этом шкафу находились три мягкие и
грушки и две книги. И еще в комнате было с полудюжины одеял различных цвет
ов.
Как раз сейчас няня убирала одеяла с пола. Она уже поста? вила на место кни
ги и игрушки. Сегодня с Уильямом случился сильный припадок и он даже поте
рял сознание. Теперь из его комнаты опять придется вынести все вещи. Прой
дет не меньше недели, прежде чем он снова начнет спокойно реагировать на
что-нибудь, кроме деревянного пола и своего одеяла. Шарлотта молилась о т
ом, чтобы из комнаты не пришлось выносить его кровать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124