Она даже не обратила вни
мания на то, что ему пришлось попятиться назад, чтобы дать ей дорогу. Ц Ты
все это время просто лгал мне! Где Джоана?
Он медленно встал и совершенно спокойно ответил:
Ц Она покинула школу тигрицы вместе со своим монахом. Я не знаю, куда она
уехала. Слуги в их доме уверены, что Джоана мертва или скоро умрет.
Шарлотта мгновенно повернулась к нему.
Ц Она мертва?
Кен Джин скрестил руки на груди.
Ц Они с монахом убежали от могущественного генерала, который обладает
большой властью в Китае, Ц сказал он и покачал головой. Ц Еще ни один муж
чина и ни одна женщина не могли долго сопротивляться этой силе.
Ц Моя подруга погибла?
Ц Возможно. И ее монах тоже.
Шарлотта схватилась за каминную полку, чтобы не упасть.
Ц О Боже…
Ц И это еще не все.
Она посмотрела на него и задрожала.
Ц Что-то страшное? Ц прошептала девушка. Она очень боялась услышать ег
о ответ, но намного больше ее пугала неизвестность.
Ц Отец вашей подруги последовал за ними, и, скорее всего, его ожидает та ж
е участь.
Ц Мистер Крейн? Ц выдохнула Шарлотта. Ей нравился мистер Крейн. Он всег
да был так любезен с ней, так обходителен, и от него никогда не пахло ни опи
умом, ни алкогольным перегаром. Ц Он мертв?
Ц Думаю, да. Мистер Йи, их дворецкий, интересовался, не найдется ли для нег
о работы в доме господина Бикса.
Она закрыла глаза. У нее просто голова шла кругом.
Ц Вот какой силой обладает неочищенная кви, мисс Шарлотта. И заметьте, гд
е бы мисс Джоана ни появилась, она повсюду оставляет за собой горе и разру
шения.
Ц Джоана?
Ц Страстные чувства вашей подруги очистили кви, но превратили ее энерг
ию в чудовищную силу. Она училась направлять свою кви, когда убежала из шк
олы. Ц Кен Джин покачал головой. Ц Она просто глупая, очень глупая девчо
нка, Ц произнес он, и его взгляд стал твердым и непроницаемым. Ц Из-за не
е многим придется погибнуть.
Шарлотта почувствовала, что у нее подкашиваются ноги. Она медленно опуст
илась на колени рядом с камином так, что ее юбка расстелилась вокруг нее.

Ц Она мертва?
Ц Мисс Джоана, и ее отец, и этот монах. А теперь и тигрица, которая обучала
ее, и муж тигрицы, давший им приют, Ц ответил Кен Джин.
Шарлотта не знала этих людей, но китаец, очевидно, был с ними хорошо знаком
. Все это, как она догадалась, привело его в ярость.
Ц Итак, я рассказал вам то, что необходимо знать о кви человека, Ц продол
жил Кен Джин. Каждое его слово отзывалось в ее голове гулким эхом. Ц Проц
есс очищения энергии Ц это опасное дело, причем как для ученика, так и для
учителя. Если с ней неправильно обращаться, то последствия могут быть пр
осто разрушительными. В случае, когда человек не питает к ней должного ув
ажения и относится к этому как к игре, он может навлечь беду на себя и свою
семью. Лучше умереть, чем сделать несчастными людей, которых ты любишь.
Слова Кен Джина невольно задели ее за живое, и Шарлотта почувствовала, ка
к в ней закипает ярость.
Ц Но ты именно этим и занимаешься, Ц возразила она. Ц Играешь в игры! Со
своими иголками и голым… голым… Ц Она замолчала и, опустив глаза, посмот
рела на его пах.
Ц Драконом. Или, можно сказать, нефритовым стеблем, Ц хладнокровно уточ
нил он. Кен Джин говорил по-китайски, и поэтому все его слова приобретали
скорее поэтический смысл, чем просто описательный. Все, о чем он говорил, к
азалось больше экзотическим, чем греховным. Ц Да, я очищаю свою кви. Но ре
чь идет об упражнениях, а не игре.
Нет, это слишком сложно для нее. Она уже запуталась в незнакомых китайски
х понятиях. Шарлотта теперь не думала о своей лучшей подруге, а лишь пытал
ась осознать смысл того, что он ей рассказал. Неужели поступки какого-ниб
удь человека могут стать разрушительной силой? Конечно, могут. Именно та
к считает ее мать, и этому, кстати, учит ее духовник. Они говорят, что за свои
деяния человек получает либо божественную награду, либо наказание Госп
одне.
Кен Джин утверждает, что беспорядочная кви Джоаны стала причиной тех нес
частий, которые постигли ее семью. Мать Шарлотты верит, что ее собственна
я развращенность стала причиной болезни Уильяма. И все эти несчастья свя
заны с сексом Ц и то, чему училась Джоана, и пьяные выходки матери. Неужел
и столь разные поступки свидетельствуют об одном и том же? Может ли секс, е
сли относиться к нему с должной серьезностью, породить что-нибудь хорош
ее, создать энергию для добрых дел, а не для зла?
Она смотрела на Кен Джина, не смея даже надеяться на лучшее.
Ц Как ты думаешь, может ли очищенная кви исцелить Уильяма?
Китаец тихо выругался. Его явно раздражало ее упрямство.
Ц Я не знаю, можно ли вылечить Уильяма. Но вы ведь сами признались, что мол
итвы вашей матери ему не помогают, Ц заявил он.
Ц Я высказала только предположение, что они не помогают, Ц возразила де
вушка и подняла голову. Она понимала, что начала вдаваться в совершенно н
енужные тонкости.
Ц В любом деле, мисс Шарлотта, главное Ц это иметь желание. Не стоит прис
тупать к какому-нибудь начинанию, не имея ясных и точных представлений о
том, чего вы желаете добиться. Если вы хотите помочь вашему брату, то вам н
ужно все время думать только об этом и ни о чем другом. И ни в коем случае не
допускайте никаких сомнений. Это ваша единственная надежда.
Она кивнула, хотя и не поняла до конца то, что он ей только что сказал.
Ц Джоана… Ц с грустью произнесла девушка. Она все еще не желала верить
в то, что ее лучшая подруга мертва. В ее глазах застыла боль. Ц Я могу хоть
чем-нибудь помочь Джоане?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124