Ц Я иногда пользовался этим помещением, Ц улыбнувшись, ответил Кен Джи
н. Ц Вечером оттуда очень хорошо видно, что происходит в доме. Стоит толь
ко посмотреть на окна.
Шарлотта кивнула.
Ц Если Уильям проснется, горничная зажжет лампу, и тогда мы увидим, что в
его комнате кто-то есть, Ц быстро сообразила она.
Кен Джин снова улыбнулся.
Ц Совершенно верно.
Ц С папой проблем не будет. Если же мама проснется, то в ее комнате тоже за
жжется свет.
Ц К тому же все в доме знают, что вам нравится бывать в саду за домом.
Ц И я всегда смогу сказать, что просто вышла прогуляться.
Ц Похоже, что сегодня у вас был очень трудный день. Она поднялась.
Ц Очень трудный. Что ж, пойдем.
Кен Джин ничего не сказал. Он просто стоял и ждал, чтобы, как обычно, провод
ить ее, хотя на этот раз она и сама прекрасно знала, куда нужно идти. Они мол
ча вышли из дома через заднюю дверь. Кен Джин следовал за девушкой, показы
вая дорогу к сараю садовника. По английским меркам, этот сарай был очень м
аленьким. По мнению же китайца, это было достаточно просторное строение:
в нем запросто могли бы жить человек семь.
Взбираться по лестнице было для Шарлотты делом непривычным, но она довол
ьно хорошо с этим справилась, несмотря на то что здесь царила темнота. Чер
ез пару минут Шарлотта стояла посередине крошечной комнаты на втором эт
аже и оглядывалась по сторонам. Кен Джин тем временем искал свечу. Вскоре
он нашел ее, и пламя осветило большие сундуки, громоздившиеся один на дру
гом, а также стопку подушек и одеял. Он быстро расстелил одеяла, приготови
в все для занятий.
Ц По-моему, ты уже занимался здесь, Ц сказала она. Ее голос звучал очень
тихо, но в нем отчетливо были слышны осуждающие нотки.
Ц Тем, кто избрал путь дракона, нужно много и постоянно тренироваться. Я
не часто бываю в своей городской квартире, а в моей комнате, которая наход
ится в доме, сломан замок, Ц сказал Кен Джин, едва сдерживая раздражение.

Она наклонила голову, и волосы упали ей на плечо.
Ц Но вчера ты был не здесь, когда… когда…
Ц Когда Уильям прервал мои занятия? Яркий румянец выступил у нее на щека
х.
Ц Ты воткнул эти иголки, и твои брюки…
Ц Я помню. Просто в тот день у садовников было много работы. К тому же вы с
Уильямом все утро собирались сидеть за уроками. Я решил, что мне никто не п
омешает.
Шарлотта окинула комнату придирчивым взглядом.
Ц А тебе помешали, Ц сказала она, вздохнув. Ц Ты же знаешь, что Уильям оч
ень хорошо соображает, если ему что-то нужно.
Ц Конечно.
Итак, в комнате стало светло, импровизированная постель была готова. Кен
Джин даже отодвинул доску, служившую окном, и теперь они видели все, что пр
оисходит вне сарая, в то время как из дома не могли заметить, что здесь гор
ит свеча. Пришло время проверить, действительно ли она готова начать обу
чение. Часто случалось так, что девственницы в самый последний момент от
казывались.
Он повернулся к ней, распрямляя широкие плечи. Шарлотта уже успела разде
ться. Точнее, она сняла только платье, оставшись в корсете и чулках. Ее туф
ли стояли рядом с аккуратно сложенным платьем, а девушка от нечего делат
ь переминалась с ноги на ногу. Она обхватила себя руками, но не потому, что
стыдилась его, Ц просто ей было холодно. Кен Джин в изумлении уставился н
а Шарлотту.
Увидев, что он смотрит на нее, она вскинула голову и удивленно выгнула бро
ви.
Ц Неужели ты решил, что я испугалась и передумала? Одному Богу известно,
что еще может выкинуть эта странная девушка. Кен Джин решил играть роль п
окорного слуги. Он слегка поклонился и спросил:
Ц Моя госпожа?
Ц О, оставь это, Кен Джин. Ты наверняка думал, что всю дорогу, пока мы шли сю
да, меня терзали сомнения. Тебе казалось, что, когда дойдет до дела, я струш
у и откажусь. Я не ошиблась?
Он не ответил, поскольку именно так и думал.
Шарлотта широко развела руками: вот она вся перед ним Ц корсет на ленточ
ках, кружевные чулки, матово-белая кожа и стройные ноги.
Ц Как ты мог подумать такое после всего, что произошло прошлой ночью?
Похоже, девушка хотела устроить ему настоящий разнос. На самом же деле ей
не хватало ни спокойствия, ни уравновешенности, как это могло показаться
на первый взгляд. Она никак не могла совладать с волнением и продолжала н
ервно жестикулировать. Сначала она широко раскинула руки, потом опустил
а их вниз, а затем снова подняла, скрестив на груди. Несмотря на свою напус
кную храбрость, она была очень напряжена. Его это не удивляло. Шарлотту не
льзя было назвать наивной, она прекрасно понимала, что ей предстоит сдел
ать очень важный шаг, после которого ее жизнь изменится и возврата к прош
лому уже не будет.
Кен Джин невольно улыбнулся и, чтобы скрыть улыбку, снова поклонился и ск
азал:
Ц Извините, мисс Шарлотта, но я просил вас раздеться полностью.

Она не ответила, и он рискнул посмотреть на нее. Девушка стояла, закусив ни
жнюю губу, ее щеки заливал яркий румянец.
Ц Но здесь очень холодно, Ц заметила она.
На самом же деле в комнате было тепло, но он не стал спорить с ней.
Ц Вы очень скоро согреетесь.
Шарлотта промолчала, и он почувствовал на себе ее пристальный взгляд. Ке
н Джин даже выпрямился под тяжестью этого взгляда. Девушка внимательно с
мотрела на него, теребя рукой золотистый завиток волос. Вдруг она прищур
илась и спросила:
Ц Ты, конечно, понимаешь, что я должна остаться девственницей? Я все-таки
хочу выйти замуж. Я имею в виду, если с Уильямом все будет в порядке и если п
одвернется достойная партия…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124