Она все время пускалась на каки
е-то хитрости, стараясь хотя бы чему-нибудь научить мальчика. Чем же ей те
перь занять свои мысли?
Внезапно она увидела, что Уильям шевельнулся. Его глаза резко открылись,
и он недовольно посмотрел на нее затуманенным взором.
Ц Шери? Ц удивленно спросил он.
Открыв от изумления рот, Шарлотта пошатнулась и едва не упала.
Уильям быстро сел на постели и потер глаза. Потом, почесав живот, он с недо
умением уставился на сестру. Она тоже неотрывно смотрела на него и никак
не могла понять, как же Уильям, которого она видела в образе ангела, мог ос
таться живым и мирно спать в своей постели. Неужели она ошиблась? Ведь она
собственными глазами видела его в образе ангела.
Недовольно пыхтя, брат слез с матраса, потянув за собой одеяло. Он опустил
ся на колени рядом с Шарлоттой и положил голову на ее ноги. Он всегда так д
елал, когда был совсем маленьким. Уильям крутился до тех пор, пока сестра н
е сделала то, чего он хотел. Она обняла его и, прижавшись щекой к голове мал
ьчика, сказала то, что всегда говорила в такие минуты:
Ц Приятных снов, милый Уильям. Приятных снов, мой дорогой.
Брат улыбнулся, хотя его глаза были закрыты, и через несколько секунд уже
спокойно и глубоко дышал. Он уснул. Он был жив.
Шарлотта ничего не могла понять. Ведь там, на Небесах, она встретилась с Уи
льямом-ангелом. Она даже коснулась его. И все же… Девушка в зам
ешательстве посмотрела на Кен Джина.
Ц Он жив. Ц Да.
Ц Но я видела… я… Ц сказала она, с трудом поднимаясь. Ц Это был не сон, Ке
н Джин. Это произошло наяву. Это было так правдоподобно… Ц Шарлотта пони
зила голос, чтобы не разбудить брата.
Ц Я пойду и приготовлю чай, мисс Шарлотта, Ц мягко отозвался Кен Джин. Ц
Потом я вернусь и помогу вам уложить его в постель. Ну а после… Ц Он замол
чал и ждал, когда она посмотрит на него. Его лицо напоминало лицо строгого
профессора, беседующего со своей ученицей. Ц Вы расскажете мне все, что с
вами произошло.
Она кивнула. Что еще ей оставалось делать? Сейчас, когда Уильям, теплый и с
частливый, а главное Ц живой, лежал у нее на коленях, она готова была поде
литься своими впечатлениями, которые так потрясли ее.
Кен Джин терпеть не мог английский чай. Напиток этот был лишен всех своих
основных качеств. Его готовили просто: брали воду, заливали ею измельчен
ные чайные листья, а потом Удаляли их, как будто бы чайные листья имели сом
нительное происхождение. Честно говоря, это был типично английский подх
од к делу. Иностранцы не понимали, что каждый компонент вносит свой опред
еленный вклад в конечный результат. Поэтому компоненты нельзя отделять
друг от друга. Неужели они не осознали, что энергия кви придает особый аро
мат листьям, а через них и воде. Но листья и воду нельзя отделять друг от др
уга. Они должны находиться в чайной чашке вместе. Странно, но они до сих по
р не знают, что, только добавив к чайным листьям цветочные лепестки или ци
трусовые корочки, корень имбиря или женьшеня, можно почувствовать насто
ящий вкус чая. Именно добавки являются тем основным ингредиентом, которы
й придает всему букету утонченную целостность.
Естественно, англичане об этом даже не догадываются, ведь они Ц варвары
и совершенно не имеют никакого понятия о подобных вещах. А Кен Джин знает
все эти тонкости. И, тем не менее, он предпочел пить английский чай. Но поче
му? Разве он на самом деле превратился в того, кем считает его мать? Может, о
н стал еще большим варваром, чем Хэн, и теперь живет как настоящий англича
нин? Или судьба обошлась с ним слишком жестоко и коварно, и потому он обреч
ен использовать все свои силы и умения исключительно на благо белых люде
й?
Семья назвала его проклятием. Что бы он ни делал, чем бы ни занимался, все э
то приносило немалую прибыль его белым хозяевам. Его любовницы-китаянки
презирали его, а белокожие леди пели ему дифирамбы. И вот сейчас произошл
о самое худшее Ц белая девушка забрала его энергию ян, которую он тщател
ьно очищал и накапливал, и с ее помощью вознеслась на Небеса. А он остался
сидеть на грязном полу в комнатушке садовника.
Как же он ненавидел свою жизнь! Кен Джин ненавидел себя за то, кем он стал, о
днако ничего не мог изменить. Выбор был невелик Ц либо нищета по-китайск
и, либо богатство по-английски. Либо быть импотентом, оставаясь китайцем,
либо стать распутником, превратившись в англичанина.
Нет, тысячу раз нет! И все же… Да, тысячу раз да. У него сердце разрывалось от
боли Ц так ему хотелось оставаться китайцем во всем. Но ему нужно было ка
к-то выживать и поэтому пришлось стать англичанином. Неужели нет такого
места, где бы он мог быть просто самим собой Ц не китайцем и не белым, не бо
гатым и не бедным, не импотентом и не распутником?
Ответ, естественно, напрашивался сам собой. Он очень хотел попасть на Неб
еса. Там все души равны, там почитают бессмертных. Он хотел достичь этого.
Но попасть туда можно только в том случае, если очищенная энергия ян соед
инится с такой же чистой энергией инь. Царство Небесное было его предназ
начением, а бессмертие Ц его целью.
Однако Шарлотта только что забрала его энергию ян и вознеслась на Небеса
вместо него. Как ни печально, но это значит, что все десять лет, которые он п
освятил обучению и тренировкам, не дали никакого результата. Она побывал
а в Царстве бессмертных, а он лишился такой возможности. И теперь он готов
ит для нее чай, укладывает ее брата в кровать и зарабатывает деньги для го
сподина Викса. Он является хорошим помощником для белых, и его единствен
ный талант заключается в том, чтобы служить им.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124