Завтра, наверное, нас попрут с этого участка. Эти Б. сожгли хозяйский
амбар, и хозяин, конечно, ярится. Без дока Бертона санитарное
управление вышвырнет нас отсюда в два счета. Придумай что-нибудь! За
нами с Джимом настоящую охоту устроили. На всякий случай нужно
подыскать нам замену.
Я не прошу, я вопию о помощи. Наши сторонники боятся и нос
высунуть, но это еще не самое страшное..."
Он достал еще один листок.
"Ребята начинают огрызаться. Ты знаешь, как переменчиво у них
настроение. Завтра поутру они могут пойти и спалить городскую управу, а
могут удрать в горы и отсиживаться там с полгода. Ради всего святого,
Гарри, оповести всех, что срочно нужна помощь. В ыгонят нас отсюда, и
нам негде будет приткнуться. Собираемся пикетировать долину на машинах.
Иначе не поймешь, что и где творится.
Ну, прощаюсь. Письмо это передаст Джек. Ради бога, помоги нам.
Мак".
Он перечитал письмо, подправил буковку, сложил листки, сунул в
замусоленный конверт. Адресовал письмо "господину Джону Г. Уиверу".
Снаружи раздался оклик часового
- Кто идет?
- Лондон.
- Проходите.
В палатку вошел Лондон. Посмотрел спящего Джима.
- Я, как он сказал, выставил охрану
- Вот и славно. А он вконец умучился. Жаль, дока нет. Что-то не
нравится мне у Джима плечо. Говорит, не болит, дурачок, сам всегда на
рожон лезет. - Мак снова повесил лампу на шест в середине палатки.
Лондон уселся на ящик.
- Какая его муха укусила? - беззлобно спросил он. То, знай себе,
болтает впустую, то вдруг - раз, меня пинком под задницу, сам
распоряжаться начал.
Глаза у Мака засветились гордостью.
- Никак не возьму в толк. Уж кого только не повидал, всяк
по-своему с ума сходил, а такого не видывал. Ведь тебе, Лондон,
пришлось подчиниться. Я подумал было сна чала, что парень просто
рехнулся. Может, так оно и есть. А где твоя невестка?
- Я их с сыном в свободную палатку определил.
- А где ж ты нашел свободную? - вперил в него взгляд Мак.
- Ночью, видно, кто-то из ребят деру дал.
- А вдруг это палатка тех, кто в охране?
- Нет. Я прикинул, вроде беглые есть.
Мак потер кулаками глаза.
- Пора, самая пора. Трудно нашу жизнь выносить. Вот что, Лондон,
мне нужно письмецо отправить, так я тишком туда и обратно, заодно
разведаю, что да как.
- А почему б тебе из ребят кого-нибудь не послать?
- Видишь ли, это письмо непременно должно дойти. Надежнее самому
отправить. Не бойся, не поймают, не впервой от слежки уходить.
Лондон сосредоточенно разглядывал свои большущие ладони.
- Это письмо... к твоим красным дружкам? - спросил он.
- Да, ты угадал. Прошу помощи, чтоб наша забастовка не
захлебнулась.
Лондон смущенно продолжал:
- Мак... вот... о красных всегда говорят, что они сволочи... Мне
что-то не верится, а Мак?
Мак тихо засмеялся.
- А это уж как посмотреть. Если у тебя тридцать тысяч акров земли
и миллион долларов, красные для тебя, конечно, сволочи. А если ты
простой рабочий парень, то для тебя это ребята, которые хотят, чтоб ты
по-человечески, а не по-свински жил. Ты ведь все сведения из газет
черпаешь, а газеты - в руках тех, у кого и земля, я деньги. Потому-то
мы и сволочи, ясно? Вот встретил ты нас, сам видишь, кто мы. Голова на
плечах есть, вот и решай.
- Хоть вы и красные, я ж с вами сработался. А ведь и до вас я
нашего брата собирал и вел.
- Вот именно! - загорелся Мак. - Вот именно! Ты всегда их вел. Ты
сам из работяг, но в тебе есть жилка вожака.
На что Лондон просто ответил:
- Что я говорил, то ребята и делали. Никогда поперек не шли.
Мак придвинулся ближе, положил руку Лондону на колено и тихо
заговорил.
- Вот что. Похоже, на этот раз мы проиграли. Но забастовка наша
шуму наделала, может, на хлопке все тихо мирно сладится. Газеты сейчас
пишут, что мы только сеем смуту. Но мы лишь учим работяг действовать
заодно, чтобы все больше и больше их сплачивалось . И неважно, победим
ли мы сейчас или проиграем. Зато почти тысяча людей научилась бороться.
А когда этих тысяч наберется много, когда все они будут бороться
вместе, тогда уж троим хозяйчикам не удержать в руках всю долину
Торгас. Тогда можно будет, не б оясь угодить за решетку, и яблочко
съесть. Тогда не станут вываливать яблоки в реку, чтобы поддержать
цену. И это в то время, когда такие, как мы с тобой, яблок вдоволь не
едим. Смотри шире, Лондон, не замыкайся в нашей забастовке.
Лондон страдальчески следил, как Мак говорит, точно хотел увидеть
слова, слетавшие с губ.
- Так это же леворю... революция?
- Ну, конечно. Против голода и холода. Ведь те трое, что
заправляют всем в долине, ни перед чем не остановятся, чтоб сохранить
власть, чтоб по-прежнему выбрасывать яблоки ради рыночных цен. Конечно,
всякий, кто думает, что пищу должно есть, - красный. Понятно?
В широко открытых глазах Лондона читалась задумчивость.
- Я часто слушал левых. Да не особо прислушивался. Уж очень они
все горячие. А я горячим не шибко верю. Но так, как ты, никто из них не
говорил.
- Значит, смотри зорче, больше поймешь. Говорят, мы ведем
нечестную игру, работаем подпольно. Рассуди сам, Лондон. Оружия у нас
нет. Случись с нами что - в газетах и строчки не напишут. Зато, не дай
бог, пострадают хозяева, тут уж щелкоперы чернил не пожалеют. У нас нет
ни денег, ни оружия, поневоле приходится мозгами шевелить. Все равно
что с дубинкой против пулеметов идти, понимаешь, Лондон?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91