Вот и остается
только прокрасться в тыл, да оглушить пулеметчиков. Может, это и
нечестная игра. Но мы ведь не в футбол играем. И правил для голодного
человека не существует.
- Я этого не понимаю, - медленно проговорил Лондон. - Ни у кого
времени не хватило все растолковать. Умные да спокойные речи
любо-дорого слушать. Не чета тем, лихим головам. "К черту легавых!"
"Долой правительство!" Того и гляди, все государственные конт оры дотла
сожгут. Такое мне не по душе, дома-то все красивые. А вот как ты, со
мной никто не говорил.
- Безмозглые, значит, тебе собеседники попадались.
- Слышь, Мак, ты вот говоришь, мы проиграли. С чего ты взял?
Мак призадумался.
- Нет...- словно отвечая сам себе, пробормотал он. Не вытянем мы
сейчас. Объясню, почему. Власть в долине у малой кучки людей. Тот, что
вчера приезжал, уговаривал нас прекратить забастовку. Теперь они знают:
мы будем бороться. Значит, выход таков: или разогнать, или пере бить
нас всех. Будь у нас врач, продукты, да если б и Андерсон нас
поддерживал - глядишь, и продержались бы какое-то время. Но Андерсон на
нас зол. И нас отсюда вышвырнут; понадобится - они и пушки приволокут.
Главное - через суд провести решение, чтоб нас выгнать, а за остальным
дело не станет. Куда нам тогда податься? Нигде уже лагерь не разобьешь
- запрещено. Пойдет у нас раскол, недовольство, вот и проиграли. Не так
мы сильны, как кажется. Боюсь, даже еды нам и то больше не раздобыть.
- Так, может, сказать ребятам, что забастовке конец, и всех
распустить?
- Тише, Лондон, тише, разбудишь Джима. Ничего пока говорить не
надо. Они нас попугали, а теперь мы их попугаем. В последний разочек.
Сколько хватит сил. Если кого из наших убьют, в округе тут же известно
станет, да же если газеты умолчат. А остальные наши еще отчаяннее
сражаться станут. Понимаешь, у нас есть враг. Вот тут-то ребята
сплотятся - врага единым фронтом встретят. Амбар у Андерсона спалили
наверняка такие же бедолаги, как и мы, только они газет начитались. А
мы их должны на свою сторону привлечь и как можно скорее. - Мак вытащил
изрядно отощавший кисет.
- Это я про запас оставил. А сейчас в самый раз закурить. Будешь,
Лондон?
- Нет, я не курю, а табак, когда заведется, жую.
Мак свернул тонкую самокрутку из оберточной бумаги, приподнял
колпак лампы, прикурил.
- Тебе неплохо бы вздремнуть, Лондон. Мало ли что ночью случиться
может. А я пока в город схожу, письмо опустить нужно.
- А если схватят?
- Не схватят. Я садами пойду. Никто меня и не заметит. - Он вдруг
настороженно взглянул за спину Лондону. Лондон обернулся. Край палатки
вздыбился, в щель червяком пролез Сэм, поднялся на ноги - весь в грязи,
одежда порвана. Длинная царапина прочертила впалую щеку. Он, видно,
очень устал: рот раззявился, глаза ввалились.
- Я на минутку, - прошептал он. - Ну и дела! Вы наставили везде
охраны, а я хотел незаметно. В общем, среди нас - стукач. Это точно.
- Ты отлично сработал! Мы видели зарево.
- Еще бы! Весь дом - к чертовой матери! Но дело не в этом, - он
тревожно оглянулся на спящего Джима. Меня сцапали!
- Да ты что!
- Теперь они меня в лицо знают!
- Здесь тебе находиться не след! -сурово постановил Лондон.
- Знаю. Хотел только вас предупредить: вы меня не знаете, не
видели, не слышали. Мне пришлось... в общем, крепко я вложил там
одному. Все, пошел. Если снова попадусь, то никакой я не забастовщик.
Просто псих. чокнутый. И дом спалил по наущению господнему. Вот и все,
что хотел вам сказать. Вам из-за меня рисковать не стоит. Я сам этого
не хочу.
Лондон подошел к нему, пожал руку.
- Ты, Сэм, хороший парень. Отличный, можно сказать. Ну, до
встречи.
Мак, глядя на палаточный полог, негромко бросил через плечо:
- Будешь в городе, зайди на Центральный проспект, дом сорок два.
Скажешь, ты от Мейбл. Тебя накормят. И больше там не появляйся.
- Спасибо, Мак. До свидания! - Сэм стал на колени, приподнял край
палатки, выглянул, изогнувшись шмыгнул во тьму - брезентовый край
опустился на землю.
Лондон вздохнул.
- Дай бог ему выкрутиться. Парень он неплохой. От личный, можно
сказать!
- Забудь о нем, - посоветовал Мак. - Кончит он в один прекрасный
день так же, как и малыш Джой. От судьбы не уйдешь. И нас с Джимом рано
или поздно та же участь ожидает. Это почти неизбежно, впрочем, какая
разница!
Лондон изумленно открыл рот.
- Ну и веселенькую же картинку ты показал! Неужто вы, ребята,
радости в жизни не видите?
- Еще как видим! Больше, чем остальные. У нас работа важная. Нет
ничего приятнее на свете, чем сознавать свою нужность. Другое дело,
когда работа бесцельная вот тогда человек всякую уверенность в себе
потеряет. Наше дело поспешает медленно, но верно цели держится.
Господи, что ж я здесь торчу да лясы точу. Мне ж идти надо!
- Будь только осторожен.
- Постараюсь. Хотя многое б отдали хозяйчики, чтоб нас с Джимом
убрать. Я-то поберегусь, а ты оставайся здесь и смотри, чтоб с Джимом
ничего не случилось. Ладно?
- Договорились! С места не сойду.
- Ты все ж таки приляг на матрац с краешку и вздремни чуток. Но
Джима сбереги. Он нам нужен. Ему цены нет.
- Понял.
- Ну, тогда до встречи. Постараюсь вернуться побыстрее. Хорошо б
обстановку в городе разведать. Может, газе ту удастся раздобыть.
- До встречи.
Мак вышел. Заговорил с одним часовым, чуть про шел - с другим.
Стихли его шаги, а Лондон еще прислушивался к ночным шорохам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91