Порой отказывал один цилиндр, порой - два. Мак продолжал:
- Вы, мистер, нас неверно поняли. Никого будоражить мы не хотим.
Мы простые бедняки-сборщики.
- Вы слышали -вон отсюда!
- Дайте хоть вещи собрать.
- Ладно, чтоб живо обернулись и марш отсюда!
- Трусы вы и больше ничего! - вдруг выкрикнул Мак. - Поди, у вас
человек двадцать в засаде. Одно слово - трусы!
- Это мы - трусы?! Здесь нас всего трое. Но если к утру из долины
не уберетесь, будет с полсотни.
- Давай, Джим, гони!
Мотор взревел. "Форд", точно застоявшаяся лошадь, вздыбился и
рванул вперед. Стоявший у дверцы отпрыгнул в сторону, а светивший чудом
не попал под колеса. "Форд" несся по дороге, внутри у него лязгало и
скрежетало - того и гляди рассыплется.
Мак обернулся.
- Ишь, не светят больше! - крикнул он.
Джим подогнал машину к длинному бараку. Друзья бегом бросились ко
входу. У дверей кучками стояли люди и тихо переговаривались. На порогах
сидели женщины, то и дело поправляя юбки, чтобы не оголялись колени.
Каждая кучка людей - точно маленький гудящий рой. Собралось с полтысячи
человек, пришли из других садов.
Рядом оказался ершистый парень, с которым Джим разговаривал утром.
- То-то! Не верил мне? Ну, а теперь что скажешь?
Мак спросил парня:
- А Лондона ты видел?
- Ну а как же. Мы его в председатели выбрали. Он сейчас с
комитетом совещается. А ты, небось, решил, что я совсем спятил, да? -
опять обратился парень к Джиму. - Говорил же тебе, что я не последняя
спица в колеснице.
Мак с Джимом пробрались меж гомонящих людей к двери Лондона. Она
была закрыта, окно - тоже. Под ним столпились люди, и каждый старался
подглядеть, что делается в освещенной комнате. Двое преградили Маку
путь.
- Какого черта прешь?
- Нам нужно Лондона повидать.
- Вон оно что! А захочет ли он?
- Спросите, чего ж вы?
- Как зовут-то?
- Скажите Лондону, что док и Джим хотят его по видать.
- Это ты, что ль, роды принимал?
- Кто же еще?!
- Ладно, доложу. - И он скрылся за дверью. Почти тут же снова
появился на пороге и распахнул дверь.
- Заходите, ребята. Лондон вас ждет.
Клетушка Лондона была спешно переделана в "кабинет", то есть
притащили несколько ящиков, чтоб было где сидеть. Сам Лондон восседал
на кровати, наклонив вперед голову с круглой проплешиной. Семеро членов
комитета, дымя сигаретами, расположились кто сидя, кто стоя. Все разом
обернулись на Джима и Мака. Лондон, похоже, был не в духе.
- Привет, док. Привет, Джим. Рад вас видеть. Новости знаете?
- Ничего не знаем, - Мак плюхнулся на ящик. - Мы с Джимом все
разъезжали. Так что случилось?
- Да все вроде бы в порядке. Ребята Дейкина тоже забастовали. И в
садах Гилрея председателя выбрали, Бэрк его фамилия. Завтра намечаем
всеобщее собрание.
- Отлично, - обрадовался Мак, - отлично сработано! Но много мы не
сделаем, пока не выберем исполнительный комитет и единого руководителя.
- Ну, как вы съездили по своим делам? - спросил Лондон. - Я пока
ребятам ничего не говорил, вдруг, думаю, не выйдет.
- Значит, так, - Мак повернулся к семерым. - Нам разрешили разбить
лагерь на участке в пять акров. Земля эта частная, так что никто, кроме
санитарного управления, нас оттуда не попрет. А у нас будет свой врач,
ему и карты в руки.
Члены комитета чистосердечно обрадовались новости, заулыбались.
Мак продолжал:
- Я пообещал этому фермеру, что наши ребята ему бесплатно урожай
соберут. В два счета управимся. Место удобное, посередине долины, воды
много.
Один из комитетчиков, не утерпев, вскочил на ноги.
- Лондон, можно я сейчас всем ребятам расскажу?
- Конечно, валяй. А что это за ферма, док? Мы, может, там общее
собрание завтра и проведем.
- Это ферма Андерсона, сразу за городом.
Вслед за первым членом комитета на улицу выскочили еще двое.
Поначалу было тихо, потом поднялся говор, шумный и взволнованный, но
никто не кричал. Шум рос и ширился, казалось, он заполнил все вокруг.
- А что сталось со старым Даном? -спросил Джим.
Лондон поднял голову.
- Его сначала хотели в больницу. Да что ему там без толку
валяться. Врач у нас есть, проследит, как нота срастается. Здесь же,
чуть дальше меня живет. А за стариком женщины приглядывают. Так что ему
совсем неплохо. Отсюда его теперь и не выгонишь. Он сейчас вовсю
командует, гоняет всех, и своих сиделок в том числе, почем зря.
Мак спросил:
- Ну, а от хозяев ничего не слышно?
- Как же, управляющий приезжал. Спрашивал, не собираемся ли вновь
за работу браться. Мы ему - ни за что! Тогда, говорит, выметайтесь к
утру. Говорит, целый поезд желающих работать утром приедет.
- Не приедет, - перебил его Мак. - Раньше послезавтра он
работников не соберет. Времени не хватит. Ну, а мы успеем к достойной
встрече подготовиться. Кстати, Лондон, какие-то парни - назвались тоже
комитетом хотели нас с Джимом из долины убрать. Так что предупреди
ребят, чтоб поодиночке не ходили. Пусть друзей за компанию берут.
- Займись этим, Сэм, скажи ребятам, - кивнул одному из
комитетчиков Лондон, и тот вышел. Снова с улицы донеслись громкие
голоса, словно волна прокатилась по галечному дну. На этот раз голоса
звучали грозно и гневно.
Мак неторопливо скатал бурую самокрутку.
- Устал, - признался он. - А дел еще непочатый край. Ну, ничего, до
завтра подождут.
- Ложись-ка спать, - посоветовал Лондон, - набегался за день-то.
- И верно. После рабочего дня особенно тяжело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91