Они встретились с остальными воинами у западных ворот. Лошади уже ждали
их, и воины поскакали к Текучим Скалам.
Отряд разведчиков остановился у входа в пещеры.
Люди зажгли маленькие факелы и нырнули в туннели, размахивая ими над гол
овой, чтобы случайно не налетели потревоженные летучие мыши. Петияр пове
л их по узкому проходу вниз, туда, где лежал мертвый дроу. Фиодор склонился
над трупом, чтобы рассмотреть раны поближе. Несколькими мгновениями поз
же он поднял взгляд.
Ц Он умер не здесь. Его кто-то притащил сюда, и это был не волк.
Тревейл презрительно усмехнулся.
Ц А чего еще было ждать? Конечно, этих двуногих тварей было больше. Дроу н
е охотятся в одиночку.
Ц Они бросили своего мертвого товарища в туннеле на съедение крысам? Ц
спросил Фиодор.
Ц А что им оставалось делать? Трудно закопать или сжечь труп в пещере.
Фиодор имел достаточный опыт общения с темными эльфами, чтобы понимать,
что их замыслы редко бывают столь простыми. Он поднял фонарь повыше и огл
ядел туннель. Сам проход был узким, но потолок здесь поднимался круто вве
рх. Фиодор отметил странные тени и неровности скалы; это могло не значить
ничего, но могло и оказаться ходами в другие, невидимые туннели. Дроу прит
ащили сюда своего мертвеца не случайно. Может, для приманки?
Воин опустил факел.
Ц Неудивительно, что Петияр выбрал именно этот туннель. Здесь такой выс
окий потолок, что он уж точно не наберет паутины в волосы, Ц беспечно про
изнес он и посветил факелом вниз, чтобы осмотреть пол. Ц Никаких следов в
олка. Он не возвращался сюда, чтобы поесть, а крысы, судя по всему, отполиру
ют эти кости за день, не больше. Ручаюсь, что сегодня нам не найти волка в За
падне.
Петияр растерялся, но не успел ответить, как Тревейл грубо отодвинул его.

Ц Встань сюда, мальчишка, и попридержи язык, Ц сурово и тихо велел он.
Мужчины зашагали прочь, спеша к выходу. Они уже почти добрались до него, ко
гда дроу ударили.
Разведчики-рашеми отреагировали мгновенно. Мечи со свистом вылетели из
ножен, и воины кинулись навстречу ненавистным врагам. Те, кто был ближе к х
восту колонны, предупреждающе закричали при виде дроу, спрыгивающих с ка
менных стен в круг света факелов.
Женщина-дроу, маленькая, гибкая, одетая в легкую кожаную куртку, возникла
на пути Фиодора. Она обратила против него два оружия: широкий меч и холодн
ую прекрасную улыбку.
Фиодор на миг заколебался. И этого короткого промедления оказалось дост
аточно. Женщина сделала выпад, метя клинком ему в сердце. Он прикинул и реш
ил, что лучшее оружие против маленькой и более ловкой дроу Ц его вес.
Рашеми уклонился от ее удара и прыгнул на нее, придавив женщину к стене. Он
а извивалась и дергалась, но не могла пустить в ход меч. Помня манеру Лириэ
ль обвешивать себя самым разным оружием, он сразу же схватил дроу за запя
стья и заломил ей руки за голову.
Ц Бегите! Ц взревел Фиодор, давая знак остальным проходить, пока он уде
рживает дроу.
Тревейл повторил команду.
Женщина вывернулась и полезла вверх по стене. Фиодор не стал преследоват
ь ее, хоть и подозревал, что ему еще придется пожалеть об этом. Он выхватил
из-за пояса эбеновый жезл и быстро осмотрелся.
Большинство рашеми уже отошли к выходу. Внезапно вспыхнули яркие огни, о
тгоняя дроу и давая разведчикам возможность отступить. В пещере осталис
ь лишь Петияр и Тревейл. Бок о бок двое воинов отступали вдоль узкого тунн
еля, отбиваясь от стремительных ударов теснящих их дроу. Фиодор наскоро
прикинул и пришел к неожиданному заключению: дроу было слишком мало.
Несмотря на всю сложность положения, он успел оценить скрытую иронию это
й мысли. Но лучше видеть врага перед собой, чем получить внезапный удар из
засады. Те дроу, которых он недосчитался, наверно, подевались туда же, куда
и женщина, ловко вскарабкавшись по стенам по им одним видимым зацепкам н
а камне.
Фиодор взмахнул жезлом и высоко подкинул его в воздух. Жезл ударился о по
толок и разбился вдребезги. Воин заслонил глаза рукой, ожидая слепящей в
спышки.
Вместо этого туннель залил неяркий темно-красный свет, и в нем стали отче
тливо видны глумливые усмешки воинов-дроу Ц и самодовольное лицо лысог
о человека. Они были шагах в десяти от Фиодора, не больше. Рашеми оттолкнул
молодого Петияра и загородил им путь.
Ц Вы не пройдете, Ц бросил он притаившимся в засаде дроу.
Приглушенный насмешливый смех эхом раскатился под потолком, и темные эл
ьфы поползли по каменным стенам к нему.
Фиодор вернул черный меч обратно в ножны. Он не понадобится. Воин на миг пр
икрыл глаза. Потом он быстро отступил назад, в глубокую каменную нишу, при
зывая древнюю Ц и вновь обретенную Ц силу.
И она пришла, налетела на него, словно перепуганная лошадь. Сила хлынула в
Фиодора, сбила его с ног, но пола коснулись не его ладони. Огромные лапы, за
росшие черной шерстью, с когтями, будто изготовленные к бою кинжалы, зашл
епали по камню.
А сила все прибывала и прибывала, рвалась наружу с ревом, от которого задр
ожали стены туннеля и застыли темные эльфы.
Или так ему показалось.
Так всегда бывало, когда приходила ярость берсерка. Время вокруг него сл
овно замедлялось, давая Фиодору возможность заметить, среагировать. Ата
ковать.
Взметнувшаяся лапа мелькнула в воздухе, полоснув когтями ближайшего эл
ьфа по горлу. Челюсти подхватили падающее тело, огромная голова мотнулас
ь, швыряя мертвого дроу на мечи двух его сородичей и сбивая обоих с ног. Бе
рсерк прыгнул вперед.
Фиодор ощущал жалящие укусы мечей, но густая шерсть и толстая шкура защи
щали лучше, чем кожаная одежда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109