Ц пробормотал он.
Молодой воин по имени Ансиф оторвался от точильного камня и скривился.
Ц Дни пути. Снова терять время.
Ц Мы последуем за магом, Ц напомнил Горлист, Ц и сделаем это, как маги.
Он вопрошающе посмотрел на Мердрифа. Вместо ответа человек указал на луж
у. Горлист кивнул и оглядел насторожившихся дроу.
Ц Ансиф, Чисс и Танфлирр, за мной. Бриндлор, ты тоже.
С этими словами он шагнул в центр лужи. Спокойная голубая гладь поглотил
а его без единого всплеска, даже рябь не побежала по воде.
Пораженный Бриндлор вышел из своего тайного убежища и вслед за воинами с
тупил в портал. Он пролетел сквозь тьму и приземлился на четвереньки сре
ди леса.
Певец смерти быстро огляделся, отметив, что луна уже давно не в зените и чт
о рядом негромко плещет река. И в тот же самый миг до него дошло, что голос в
оды звучит в полном одиночестве.
Ночь была слишком безмолвной. Не рычали хищные звери, не вопили ночные пт
ицы. Даже насекомые, обычно хриплым хором прощающиеся с уходящим летом, с
егодня молчали.
Остальные дроу уже растворились среди ночных теней. Бриндлор выбрался и
з ставшего почти неразличимым портала и осторожно полез в заросли высок
ого папоротника.
Глаза его заметили зеленый огонек, такой слабый, что он почти терялся сре
ди игры лунного света и лесных теней. Свет исходил от Горлиста, скорчивше
гося за замшелым поваленным деревом. Дракон, вытатуированный на его щеке
, вспыхнул слабым зеленоватым огнем.
Буйный восторг волной нахлынул на Бриндлора. Наконец-то битва, причем с з
еленым драконом! Тут, будет о чем сложить песню!
Горлист сурово смотрел в сторону могучего, увитого каким-то ползучим ра
стением дерева, за которым укрылись три дроу. Пальцы его задвигались, на б
еззвучном языке жестов вожак запретил им нападать.
На лицах притаившихся в тени воинов, сменяя друг друга, пронеслись изумл
ение, гнев и подавленноежелание взбунтоваться. Бриндлор распознавал вс
е эти чувства, потому что они были точным отражением его собственных.
Разве Горлист не видит, что его ребята становятся все более беспокойными
, что им не терпится побывать в бою? Для них противоестественно так долго н
е чувствовать крови на своих руках!
Однако, к изумлению Бриндлора, молодые дроу подчинились и остались на св
оих местах. Певец смерти тоскливо смотрел, как дракон Ц молодой, не совсе
м уж легкая добыча, но в то же время замечательное ночное развлечение Ц с
кользит среди теней.
Длинное змеящееся тело пробиралось сквозь такие заросли, где не прошел б
ы и эльф, яркая зеленая чешуя мерцала в лунном свете. Тихий шорох, отмечавш
ий его движение, манил Бриндлора подобно тому, как вечерний ветерок зове
т влюбленных на свидание. Жажда крови вспыхнула в сердце певца смерти, то
т жестокий инстинкт, что заставляет хищника преследовать свою добычу.
С величайшим трудом Бриндлор усидел на месте, продолжая молчать и после
того, как дракон исчез. Зазвучали отдельные осторожные голоса сверчков,
и вскоре их стрекот слился в единый дружный хор.
Ансиф вылетел из укрытия и одним Взмахом оказавшегося бесполезным меча
срубил несколько вьющихся стеблей. Он подскочил к поваленному дереву, за
которым, спрятавшись, лежал их вожак, и зло пнул ствол.
Горлист был уже на ногах и в нескольких шагах сбоку. Он выхватил меч и ловк
о отступил, уходя от яростной атаки молодого дроу, тут же быстро разверну
лся и сделал выпад, стремясь достать клинком подколенные сухожилия прот
ивника. Ансиф сделал пол-оборота ему навстречу и перевел меч вниз, закрыв
шись от удара. Он завершил оборот и ударил ногой поверх скрещенных лезви
й.
Горлист пригнулся, пропуская удар верхом, и тогда Ансиф взмахнул левой р
укой, в которой был зажат кривой нож.
Вожак перехватил запястье бунтовщика и резко вывернул его, норовя слома
ть кость, но Ансиф использовал свой вес вместо оружия, навалившись на Гор
листа. Они вместе упали, откатились в стороны и по-кошачьи снова вскочили
на ноги. Они кружили друг возле друга, выискивая брешь в защите.
Горлист нанес быстрый обманный рубящий удар, вынуждая соперника закрыт
ься сверху. Прежде чем мечи успели соприкоснуться, он перевел клинок вни
з и нанес куда более сильный удар снизу вверх. Острие его меча прошло межд
у шнуровкой рубахи Ансифа и коснулось перекатывающихся мышц, которые то
т так горделиво выставил напоказ. Так же стремительно он отдернул меч на
зад и вверх, отбивая клинок Ансифа, прежде чем тот успел от обороны перейт
и к нападению. Это была поразительная демонстрация быстроты: три удара и
всего один ответ.
Горлист отступил, самоуверенно улыбаясь и почти небрежно закрывшись ме
чом.
Ц Скажи, почему я не убил тебя?
Ц Потому что не можешь, Ц резко бросил молодой дроу, вовсе не испугавши
сь этой бескровной имитации убийства, Ц Ни один шрам не уродует эти руки
, это тело. Меня никто ни разу не превзошел в бою. Как заметила рыжеволосая
эльфийская женщина, ты не можешь этим похвастать.
Улыбка исчезла с лица Горлиста, и, взревев от ярости, он ринулся на младшег
о воина. Два бойца сошлись в безумном мелькании клинков. Остальные собра
лись вокруг и смотрели, и лица их сияли от злобного удовольствия.
Ц Темное око средь вихря бушующей стали, Ц пробормотал Бриндлор, одобр
ительно глядя на своего нанимателя. Он обдумал фразу и кивнул. Она подход
ила по общему стилю и характеру для саги, начинавшей складываться в его г
олове.
Множество раз Ансифу удавалось удерживать смерть на расстоянии вытяну
той руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109