Два дроу даже не замедлили шага.
То, что ты предлагаешь, невозможно. Это абсурд! Триль прочтет твои мы
сли о предательстве раньше, чем ты успеешь их додумать.
Она сделала бы это, если бы их единственной защитой была та, что даро
вала мне Ллос, но под маску Варауна заглянуть непросто.
Лицо Архимага сделалось непроницаемым.
Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Но хотели бы понять?
Единственным ответом была абсолютная тишина. Шакти позволила себе тайк
ом улыбнуться и выставила против ментальной защиты Архимага свою собст
венную.
Несколько мгновений спустя Громф сверкнул на нее глазами.
Продолжай, но знай, что твои слова уничтожат тебя намного раньше, че
м навредят мне.
Если вы хотите узнать мои мысли, прочтите их.
Громф, не веря происходящему, воззрился на дерзкую жрицу. Ярость полыхну
ла в его янтарных глазах, но угасла, едва смысл ее слов дошел до него.
Ты можешь закрыть свой разум от меня. От меня?! Ц изумился он.
Шакти склонила голову.
Могу, милостью моего бога. Но знаете ли вы, чего я больше всего хочу д
обиться благодаря этой новой силе?
На лице Архимага появилась кислая гримаса.
Как обычно, полагаю Ц ранней смерти правящей Матери и беспрепятст
венного вступления в права наследства, процветания Дома, места в Совете
Восьми темных удовольствий, которые дает власть.
Ц Я хочу остаться в живых, Ц произнесла Шакти негромко, но от
четливо. Ц Да, я хочу обладать силой, но я знаю этот город и знаю, чем это, ск
орее всего, кончится. Я не желаю сходить с ума из-за того, что сила моя небес
предельна. Кто лучше вас владеет искусством выживания?
Громф медленно повернулся и посмотрел ей прямо в лицо. Он не стал бранить
ее ни за то, что она заговорила вслух, ни за самонадеянность. Впервые в его
янтарных глазах вспыхнул интерес. Спустя мгновение он отвернулся снова.

Есть и еще кое-что, Ц торопливо добавила она, вновь обращаясь
к беззвучной речи . Ц Я шла по следу Лириэль и знаю, где находится ам
улет. И потому я необходима вам. Если вас интересует Вараун, вы можете отыс
кать других последователей Бога В Маске. Если вам нужны уши и голос в Сове
те, вы наверняка сможете найти более могущественную жрицу, которая выпол
няла бы ваши приказания. Но только я могу пообещать вам вернуть Летящий Н
а Крыльях Ветра.
Он взглянул на нее.
Обещания давать легко. Разве ты забыла, что Триль тоже ищет его?

Уже нет. Я сказала ей, что Лириэль жива и что такова была воля Ллос, чт
обы она осталась в Подлунных Землях и продолжала владеть артефактом во с
лаву Паучьей Королевы.
Громф тихонько хихикнул.
И моя сестра поверила?
В приятную, ласкающую слух ложь поверить сложнее. Но сочините небыл
ицу о том, чего люди не хотели бы слышать, и они поверят вам.
Архимаг бросил на нее оценивающий взгляд.
Хитро, Ц признал он, Ц но наверняка само по себе это не у
бедило бы Триль.
Шакти вновь склонила голову.
Именно так, мой господин. Ллос убедительно доказала свою благоскло
нность к Дому Бэнр, вернув к жизни Квентл и прислав ее на помощь Триль.

Квентл. Ты говоришь, она жива?
Да, господин Громф.
Наступило долгое молчание, Громф оценивал последствия новой расстанов
ки сил.
Триль должна быть довольна, Ц сказал он наконец.
Как знать? Ц ответила Шакти. Ц Я выполнила все, что прик
азала мне йоклол, кроме одного. По приказанию Ллос я должна найти способ к
омпенсировать вам утрату Лириэль.
Йоклол. Приказание Ллос. Это были весомые слова, и они тяжело повисли в тиш
ине, длившейся не один десяток шагов.
Иди к Нарбонделю, Ц велел в конце концов Громф. Ц Найди
выгравированных на обелиске трех иллитидов, с которых содрана кожа. Триж
ды прикоснись к голове среднего из них. После третьего прикосновения от
колонны отделится маленький камешек и упадет тебе в левую туфлю. Не выни
май его. Когда я захочу снова говорить с тобой, ты узнаешь об этом. Иди в уед
иненное место и возьми камешек в левую руку.
С этими словами Архимаг исчез. Но не перестал следить за жрице
й. Он заметил удовлетворенную усмешку на ее лице и уверенную походку, ког
да она направилась к колонне.
Он наблюдал, как она отыскала освежеванных иллитидов среди замысловато
й резьбы и прикоснулась к ним пальцами. Потом она перенесла вес тела на пр
авую ногу, и было ясно, что камешек отыскал дорогу в ее туфлю.
Громф мысленно послал свой приказ.
Заряд силы ударил в жрицу, и она взвизгнула боли, ее белые волосы встали ды
бом. Она торопливо пригладила их и поспешно зашагала прочь замечательно
ровной походкой, несмотря на боль в ноге.
Громф следовал за ней до озера. У причала было привязано несколько мален
ьких лодчонок, доставлявших рабочих на остров, гае паслись рофы. Он вспом
нил, что забота об этих животных, производство мяса, сыра и шерсти были дел
ом семьи Ханцрин. Архимаг скроил гримасу и ускорил шаги, намереваясь пер
ехватить жрицу, пока она не успела отправиться в это унылое место.
Он схватил ее за руку и заставил идти в ногу с собой. Через два шага они сто
яли в его личном кабинете.
Шакти старалась не показать своего замешательства из-за столь грубого с
пособа транспортировки. Она осторожно отодвинулась от него.
Ц Я не думала, что такая честь будет оказана мне столь скоро.
Ц Если угодно, назови это испытанием, Ц провор чал он. Ц Твоя история до
некоторой степени занимательна, но ей недостает логики и здравого смысл
а. Мать Триль поверила, что Лириэль жива и что именно по воле Ллос ее племя
нница продолжает оставаться на поверхности и владеть амулетом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109