Ц Почему ты стала драться со мной? Ц возмутилось создание, обвиняюще гл
ядя на Лириэль и уперев голубые кулаки в бедра. Ц Ты могла утонуть.
Ц Ты сама ответила на свой дурацкий вопрос, Ц парировала Лириэль. Ц Я п
ыталась не дать тебе утопить меня.
Генази, казалось, была шокирована.
Ц Ты думала, что я пытаюсь убить тебя?
Ц Вполне резонное предположение, учитывая нашу прошлую встречу.
Генази нахмурилась, словно пытаясь понять эту странную логику.
Ц Вестресс мертва, Ц сказала она наконец.
Теперь был черед Лириэль изумляться:
Ц Вестресс? Иллитид?
Ц Я убила ее, Ц гордо объявила генази. Ц Я, Азар, дочь Элементарных Уров
ней. Этот ходячий кальмар больше не будет обращать в рабство тех, кто выше
её.
Теперь это начинало обретать смысл Ц до некоторой степени.
Ц Вестресс послала тебя за мной. Мы сражались, ты проиграла. И ты проплыл
а пол-Фаэруна, чтобы вытащить меня на берег, когда тебе показалось, что я т
ону. Почему?
Ц Иллитид хотел, чтобы ты умерла, Ц объяснила Азар. Ц Этого уже довольн
о, чтобы я хотела видеть тебя живой. Ты пробудила во мне ненависть, и поэто
му, конечно, я твоя должница. Для меня не составляет большого труда переме
щаться из одной воды в другую.
С этим объяснением генази с плеском нырнула обратно в Ашан.
Лириэль поджала губы и вопросительно взглянула на Фиодора.
Ц В этих краях много воды?
Ц Ц Много: ручьи, реки и еще горячие источники.
Она криво усмехнулась.
Ц Значит, есть шанс, что я не буду страдать от одиночества. Рашемен устро
ил мне веселую встречу.
Ц Мы еще не прибыли, Ц отшутился Фиодор, но нечто в его глазах превратил
о эти слова в предупреждение.
Дроу быстро оделась и собрала оружие. Лодка Колдуний неспешно направила
сь прямо к ним. В ожидании ее Фиодор достал нож и принялся стругать толсты
й кусок топляка. Древесина была очень светлая, почти белая, с частым закру
чивающимся узором.
Ц Красиво, Ц заметила дроу.
Ц Рашемаарский ясень. Нет дерева прочнее.
Лириэль вспомнила дубинку, что была при нем во время их первой встречи.
Ц Неплохое оружие, Ц признала она. Ц Легкое, твердое и прочное.
Ц Все так, и более того. Рашемаарский топляк сохраняет силу и земли, и вод
ы одновременно.
Ц Это важно?
Ц Возможно. На этой земле встречаются странные существа. С одними надо д
раться, других усмирять, третьих избегать. Иногда трудно понять, кто из ни
х кто, или угадать, что надо сделать, Ц предостерег он ее. Ц Лучше, если ты
предоставишь решать мне.
Ц Я буду послушна, как руафимская дева, Ц пообещала Лириэль с притворно
застенчивой улыбкой и озорным блеском в глазах.
Они обменялись улыбками, дразнящими и глубоко интимными.
Торн поднялась со своего места возле костра. Ее суровое лицо смягчилось,
стало чуть задумчивым.
Ц Лодка Колдуний приближается медленно, без сомнения, чтобы дать вам дв
оим время согреться. Для этого моего присутствия не требуется. Ц Она под
няла руку, прощаясь. Ц Быстрого бега, удачной охоты.
Она отвернулась и через несколько быстрых шагов скрылась в лесу.
Лириэль устроилась в объятиях Фиодора и начала расстегивать его рубаху.

Ц Эта эльфийка мне почти нравится. Кто бы мог подумать?
Он рассмеялся и погладил ее мокрые волосы.
Ц Послушная руафимская дева? Ц поддразнил он.
Ц Почему бы и нет? Все надо когда-нибудь попробовать.
Взошла луна, догорал костер, и терпеливая Лодка Колдуний ждала у кромки в
оды, чтобы отвезти воина и Летящую На Крыльях Ветра домой.

Глава 12
ГОРОДА МЕРТВЫХ

Одного дня в башне Черного Посоха хватило, чтобы Шарларра убедилась в ош
ибочности своего возвращения. Круговерть уроков и домашних хлопот каза
лась бесконечной, возможностей поозорничать Ц почти никаких. В доверше
ние ко всему леди Лаэрель уехала навестить сестер, оставив Шарларру под
бдительным присмотром Архимага. Не то чтобы она не была ему благодарна
Ц в конце концов, Хелбен Арунсун последовал за ней в последнем ее неудач
ном путешествии и появился как раз вовремя, чтобы спасти ее от отвратите
льных темных эльфов.
Он последовал за ней.
Эта мысль как громом поразила Шарларру. Снадобье в котелке, которое она п
омешивала, начало пузыриться. Не обращая внимания ни на убежавшее зелье,
ни на обиженные протесты другого ученика, она развернулась и побежала по
винтовой лестнице в выделенную ей маленькую спаленку.
Девушка откинула крышку сундука и принялась рыться в нем. Ясное дело, его
выцветшая атласная внутренняя обивка была оторвана и ее сокровище исче
зло. Все, что от него осталось, Ц два почти одинаковых кусочка бледно-зел
еного перидота из того мешочка с драгоценностями, который она увела у Да
нилы Танна.
Так вот каким образом Архимаг сумел выследить ее. Шарларра прикусила губ
у и принялась обдумывать свое будущее в свете этого нового обстоятельст
ва. Пропавшие камни были не единственной данью, которую она взимала в час
тном порядке. Она стала еще и обладательницей нескольких очень неплохих
бриллиантов. Они составили достойную компанию неприлично огромному ру
бину, валявшемуся среди других камней, беспечно брошенных Лаэрель на ее
туалетном столике. Еще до того, как Шарларра отправилась на поиски кораб
ля дроу, она заказала из рубина и бриллиантов ожерелье. В южной части горо
да жил гном, делавший серебряные оправы на любой вкус и искусно старивши
й металл, придавая украшениям вид старинных. Нужно было только выбрать п
одходящую оправу и надежно закрепить в ней камни. Она не впервые прибега
ла к его услугам. Отдельные камни превращались в «фамильные» драгоценно
сти, ювелирные изделия менялись до полной неузнаваемости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109