Ц Северо-восточная.
Ц Альпы далеко?
Стеннет мотнул головой куда-то вправо.
Ц Миль сорок в сторону. В ясный день видны горы.
Ц Нельзя ли остановиться и выпить по чашечке кофе? Ц попросил Бэкман.
Ц Нет, нам не велено останавливаться.
Водитель все это время оставался глух и нем.
Они обогнули городок по северной окраине и вскоре выехали на дорогу А-28, ч
етырехрядное шоссе, где все, кроме большегрузных трейлеров, похоже, куда-
то опаздывали. Маленькие машинки со свистом обгоняли их, тащившихся с жа
лкой скоростью сто километров в час. Стеннет раскрыл итальянскую газету
"Репубблика" и заслонил чуть не половину ветрового стекла.
Джоэл не имел ничего против молчания и разглядывания сельских пейзажей,
проносившихся за окном. Равнина казалась очень плодородной, хотя в конце
января поля были пусты. Время от времени на холмистых террасах можно был
о рассмотреть старинные виллы.
Одну такую он когда-то даже снимал. Лет двенадцать назад жена номер два пр
игрозила его бросить, если он не повезет ее куда-нибудь в длительный отпу
ск. Джоэл работал по восемьдесят часов в неделю, и времени ему все равно не
хватало. Он предпочитал даже ночевать в офисе, и, судя по тому, как шли дела
дома, это было разумное решение. Разумеется, развод обошелся бы в изрядну
ю сумму, и Джоэл говорил всем, что они с дражайшей половиной проведут меся
ц в Тоскане. Он представил все так, что то была его собственная идея, Ц "мес
яц превосходного вина и кулинарных изысков в сердце страны кьянти".
Они нашли монастырь XIV века неподалеку от средневековой деревушки Сан-Дж
иминьяно, с управляющим и поварами и даже шофером с машиной. Но на четверт
ый день отпуска Джоэлу пришла тревожная телеграмма о том, что комитет по
ассигнованиям сената США рассматривает законопроект, согласно котором
у его оборонные подрядчики-клиенты лишатся двух миллиардов долларов. Он
вылетел домой чартерным рейсом и явился на работу, дабы призвать сенат к
порядку. Жена номер два осталась в Италии, где, как он выяснил позже, закру
тила роман с молодым шофером. В течение следующей недели он звонил ежедн
евно, обещая со дня на день вернуться, дабы продолжить отпуск, а потом она
перестала снимать трубку.
Закон об ассигнованиях без сучка и задоринки вернул дела в прежнее состо
яние.
А месяц спустя жена подала на развод, это был вздорный процесс, который в ц
елом стоил ему три миллиона баксов.
А ведь она была из трех самой любимой. Они все куда-то подевались Ц навсе
гда. Первая, мать двоих его детей, после Джоэла дважды выходила замуж, ее н
ынешний муж разбогател, торгуя жидкими удобрениями в странах третьего м
ира. Она даже написала ему в тюрьму Ц прислала жестокую записку, восхвал
явшую систему правосудия за то, что она в конце концов разобралась с одни
м из самых крупных мошенников в истории страны.
Он не мог ее винить. Она упаковала вещички, застукав его с секретаршей, пот
аскушкой, которая потом стала его женой номер два.
Жена номер три сбежала с корабля вскоре после суда.
Вот такая довольно-таки беспорядочная семейная жизнь. Пятьдесят два год
а, и что теперь предъявить в качестве итога карьеры, полной скользких кли
ентов, приставания к секретаршам в кабинете, нажима на мерзейших политик
анов, невнимания к троим на удивление твердо стоявшим на ногах детям, выс
траивания своего публичного имиджа, потакания своему безграничному эг
оизму и погони за деньгами, деньгами и еще раз деньгами? Чем кончилась отч
аянная погоня за Великой американской мечтой?
Шесть лет в тюрьме. Теперь ему предстоит жизнь под чужим именем, потому чт
о существование под собственным чревато большими опасностями. И у него в
сего около сотни долларов в кармане.
Марко? Как он будет смотреть на себя по утрам в зеркало и говорить: "Буон дж
орно, Марко"?
Но все равно получше, чем "Доброе утро, мистер мошенник".
Стеннет не столько читал газету, сколько сражался с ней. В его пальцах она
мялась, хрустела, сгибалась, раздувалась, и время от времени водитель гне
вно косился на нее.
Указатель возвестил, что до Венеции шестьдесят километров в южном напра
влении, и Джоэл решил нарушить унылую рутину поездки.
Ц Я хотел бы пожить в Венеции, если, конечно, Белый дом не будет иметь ниче
го против.
Водитель вздрогнул, а Стеннет на несколько сантиметров опустил газету. В
тесной машине возникло ощутимое напряжение, пока Стеннет наконец не отк
ашлялся и не передернул плечами.
Ц Простите, Ц сказал он.
Ц Мне надо облегчиться, Ц сказал Джоэл. Ц Вы уполномочены допустить м
инутную остановку?
Они остановились к северу от городка Конельяно на вполне современной пр
идорожной станции обслуживания. Стеннет за казенный счет купил всем коф
е-эспрессо. Джоэл со своей чашкой подошел к окну и стал смотреть на мчавши
еся по шоссе машины, прислушиваясь, как молодая пара с пулеметной скорос
тью перебрасывается фразами на итальянском. Он не расслышал ни одного из
тех двухсот слов, что старался запомнить, получив от Стеннета словарик. З
адача представлялась ему неразрешимой.
Стеннет подошел к нему сбоку и тоже принялся следить за шоссе.
Ц Вы ведь довольно долго жили когда-то в Италии? Ц спросил он.
Ц Однажды провел чуть ли не месяц. В Тоскане.
Ц Неужели? Целый месяц? Приятное времяпрепровождение, должно быть.
Ц На самом деле я пробыл там всего дня четыре, это моя жена задержалась н
а месяц. Встретила старых друзей. А вы? Ваше любимое местечко?
Ц Переезжаю с места на место. Ц Лицо Стеннета было столь же невыразител
ьно, как и его ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112