За месяц до сме
рти Джейси Хаббарда Карл Пратт, тоже находившийся тогда под следствием,
как и большинство старших партнеров фирмы, связался с Сендбергом и догов
орился о встрече. Всего во время скандала они встречались раз десять и в к
онце концов стали собутыльниками. По меньшей мере два раза в год они сбег
али в укромное место и обменивались сплетнями.
Через три дня после того, как стало известно о помиловании, Сендберг позв
онил Пратту и договорился о встрече в их излюбленном месте, баре колледж
а возле Джорджтаунского университета.
Пратт после многодневного запоя выглядел чудовищно. Он заказал водку, Се
ндберг ограничился пивом.
Ц Ну, где же ваш приятель? Ц усмехнулся Сендберг.
Ц Ясно, что не в тюрьме. Ц Пратт сделал большой глоток водки и облизнул г
убы.
Ц От него ни слова?
Ц Ни единого. Ни мне, ни другим служащим фирмы.
Ц Ты бы удивился, если бы он позвонил или заглянул?
Ц И да и нет. Бэкман приучил нас к сюрпризам. Ц Еще глоток водки. Ц Не уди
влюсь, если он никогда больше не появится в округе Колумбия. Но если объяв
ится завтра и откроет новую юридическую контору, я тоже не удивлюсь.
Ц И все же помилование тебя удивило.
Ц Да, но ведь к этому приложил руку кто-то другой.
Ц Трудно сказать. Ц Мимо прошла студентка, и Сендберг окинул ее оценива
ющим взглядом. Дважды разведенный, он пребывал в состоянии вечной охоты.
Он отхлебнул пива и сказал: Ц Разве его не лишили права заниматься адвок
атской практикой? Мне кажется, у него отобрали лицензию.
Ц Это бы его не остановило. Он открыл бы консалтинговую фирму по связям с
правительством или что-то в этом роде. Его специальность Ц лоббизм, для
этого лицензия не требуется. Да половина вашингтонских юристов и дорогу
в ближайший суд забыли. Но зато они отлично знают, где находится Капитоли
йский холм.
Ц А что скажут его клиенты?
Ц Они его не дождутся. В Вашингтон Бэкман не вернется. Если ты не разузна
л что-то другое.
Ц Я ничего не узнал. Он исчез. В тюрьме все отказываются говорить. Мне сло
ва не удалось выудить из людей, связанных с пенитенциарной системой.
Ц И какова же твоя гипотеза? Ц спросил Пратт, допил водку и явно был гото
в попросить еще.
Ц Сегодня я узнал, что девятнадцатого января в самом конце дня Белый дом
посетил Тедди Мейнард. Только он и мог выудить помилование из Моргана. Бэ
кман вышел из тюрьмы, по-видимому, под охраной и исчез.
Ц Программа защиты свидетелей?
Ц Что-то в этом роде. ЦРУ и раньше припрятывало людей. Управлению приход
ится это делать время от времени. Ни в каких бухгалтериях ничего не значи
тся, но деньги на такие дела там есть.
Ц Зачем им прятать Бэкмана?
Ц Из мести. Помнишь Олдрича Эймса, самого крупного "крота" иностранной ра
зведки в истории ЦРУ?
Ц Конечно.
Ц Теперь он надежно спрятан в федеральной тюрьме. Разве ты не знаешь, что
ЦРУ охотно попробовало бы воздействовать на него. Но они не могут, потому
что это противозаконно Ц нельзя брать на мушку американского граждани
на ни здесь, ни за границей.
Ц Бэкман не был их "кротом". Черт возьми, да он просто ненавидел Тедди Мейн
арда, и это чувство было взаимным!
Ц Мейнард не станет его убивать. Он наверняка устроит так, чтобы это удов
ольствие получил кто-то другой.
Пратт не выдержал и встал.
Ц Хочешь еще? Ц спросил он, указывая на почти пустую кружку пива.
Ц Быть может, чуть погодя. Ц Сендберг отпил еще глоток.
Пратт вернулся к столику с двойной порцией водки, сел и сказал:
Ц Значит, ты полагаешь, что дни Бэкмана сочтены?
Ц Ты спросил, какова моя версия. А какая твоя?
Солидный глоток водки.
Ц Результат тот же, но достигается другим способом. Ц Пратт зачем-то ок
унул палец в водку, как бы размешал ее, затем сунул палец в рот, облизал его
и задумался. Ц Не для печати, ладно?
Ц Разумеется. Ц О чем только они ни говорили в последние годы, и, разумее
тся, это не предназначалось для печати.
Ц Восемь дней со смерти Хаббарда до признания Бэкмана. Время было очень
страшное. Кима Боллинга и меня, куда бы мы ни пошли, круглосуточно охранял
и агенты ФБР. Вообще-то это очень странно. ФБР изо всех сил старалось упеч
ь нас за решетку и в то же время считало необходимым охранять. Ц Еще глот
ок. Он оглянулся, желая убедиться, что их не подслушивают. Никто не подслуш
ивал. Ц Были угрозы, очень серьезные действия тех самых людей, что убили
Джейси Хаббарда. ФБР нас опрашивало позже, через несколько месяцев после
заключения Бэкмана в тюрьму, когда страсти уже поутихли. Мы почувствова
ли себя несколько спокойнее, но и я, и Боллинг еще два года оплачивали воор
уженную охрану. Я до сих пор за рулем все время смотрю в зеркало заднего ви
да. А бедняга Ким тронулся.
Ц Кто вам угрожал?
Ц Те же люди, что хотели бы разыскать Джоэла Бэкмана.
Ц Кто именно?
Ц Бэкман и Хаббард заключили сделку на продажу своего продукта саудовц
ам за несусветные деньги. За очень большие деньги, но все же дешевле, чем о
бошлась бы саудовцам собственная спутниковая система. Сделка сорвалас
ь. Хаббарда убили. Бэкман поспешил укрыться в тюрьме, и арабов это ничуть н
е обрадовало. А также и израильтян, потому что те тоже рвались заключить с
делку. Они прямо взбесились, узнав, что Хаббард и Бэкман имеют дело с саудо
вцами. Ц Он замолчал, отпил глоток, словно ему надо было подкрепиться, чт
обы закончить рассказ. Ц Не забывай еще и тех ребят, что придумали эту хи
трую систему.
Ц А русские?
Ц По-видимому, они не имеют к этому отношения. Джейси Хаббард обожал ази
атских девочек. В последний раз его видели в баре в обществе роскошного д
линноногого создания с длинными черными волосами и круглым личиком Ц о
ткуда-то с обратной стороны нашего шарика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112