Криц втайне со
мневался в способности своего друга до конца дней жить охотой и рыболовс
твом, хотя перспектива оказаться на расстоянии двух тысяч миль от миссис
Морган выглядела более чем привлекательной. Они могли бы победить в шта
те Небраска, если бы кичливая аристократка первая леди не назвала местну
ю футбольную команду сунерсами
Сунерсы ("торопыги") Ц шутливое прозвище жи
телей штата Оклахома.
.
Сунерсы штата Небраска!
Морган моментально скатился вниз в рейтингах общественного мнения и в Н
ебраске, и в Оклахоме, но подняться так и не сумел.
А в штате Техас она попробовала кусочек знаменитого техасского чили
Имеется в в
иду популярное в Техасе мексиканское блюдо их мяса, фасоли и перца чили.

, и ее тут же прилюдно вырвало. Мадам срочно отправили в больницу, но
микрофон успел ухватить ее до сих пор не забытые слова: «Как вы, бедные туз
емцы, можете брать в рот эту жуткую гадость?»
Небраска дает пять голосов выборщиков. Техас Ц тридцать четыре. Оскорбл
ение небраскской футбольной команды еще можно пережить. Но ни один канди
дат не переживет презрительного отзыва о техасском чили.
Ничего себе, избирательная кампания! Крица подмывало написать о ней книг
у. Кто-то ведь должен увековечить эту катастрофу.
Их сорокалетние партнерские отношения приближались к концу. Криц намет
ил себе местечко на 200 000 долларов в год у оборонного подрядчика, да к тому же
не исключено было лекционное турне по 50 штук за выступление, если, конечно
, найдутся желающие платить и слушать. Посвятив всю жизнь гражданской сл
ужбе, он сидел без денег, быстро старел и очень хотел как следует заработа
ть.
Президент с большой выгодой продал свой красавец дом в Джорджтауне. Он к
упил небольшое ранчо на Аляске, где его, по-видимому, любили. Он хотел прож
ить там до конца дней, занимаясь охотой, рыбалкой и, быть может, сочинением
мемуаров. Во всяком случае, ничем, связанным с политикой и Вашингтоном. Он
не собирается изображать политического старейшину, почетного председ
ателя партии, мудреца, с высоты своего опыта изрекающего прописные истин
ы. Никаких прощальных поездок, речей на партийных съездах, председательс
тва в благотворительных или политологических фондах. Никакой президен
тской библиотеки. Люди высказались громко и недвусмысленно. Если он им н
е нужен, то и он, разумеется, обойдется без них.
Ц Нам следует принять решение относительно Кучинелло, Ц сказал Криц.

Президент все еще стоял возле окна, глядя в кромешную тьму и по-прежнему р
азмышляя о Делавэре.
Ц Кого?
Ц Фиджи Кучинелло, кинорежиссера, осужденного за совращение юной актри
сочки.
Ц Сколько ей было?
Ц Кажется, пятнадцать.
Ц Слишком мало.
Ц Да уж. Он слинял в Аргентину, где живет уже десять лет. Умирает от ностал
ьгии, хочет вернуться и снова снимать свои поганые фильмы. Он говорит, иск
усство зовет его домой.
Ц Скорее молоденькие девочки.
Ц И они тоже.
Ц Если бы хоть семнадцать, я бы согласился. Но пятнадцать...
Ц Он предлагает пять миллионов долларов.
Президент повернулся к Крицу:
Ц Он предлагает за помилование пять миллионов?
Ц Да, и торопит. Деньги должны быть переведены телеграфом из Швейцарии. С
ейчас там три часа утра.
Ц Куда переведены?
Ц У нас есть оффшорные счета. Это несложно.
Ц А что пресса?
Ц Сорвется с цепи.
Ц Как положено.
Ц Но на этот раз особенно яростно.
Ц А мне плевать на прессу, Ц сказал Морган.
"Тогда зачем спрашивать?" Ц хотелось спросить Крицу.
Ц Деньги можно будет отследить? Ц поинтересовался президент, отворач
иваясь к окну.
Ц Нет.
Президент начал правой рукой почесывать затылок и шею Ц он всегда так д
елал, когда надо было принять трудное решение. За десять минут до того, как
едва не нанес ядерный удар по Северной Корее, он до крови расцарапал себе
шею и перепачкал кровью воротник белой рубашки.
Ц Мой ответ Ц нет, Ц сказал он. Ц Пятнадцать Ц это уж слишком.
Без стука открылась дверь, и в кабинет ввалился Арти Морган, президентск
ий сынок, с банкой пива "Хайнекен" в одной руке и какими-то бумагами в друго
й.
Ц Только что звонили из ЦРУ, Ц бросил он небрежно. На нем были выцветшие
джинсы и ботинки на босу ногу. Ц К нам едет Мейнард. Ц Он бросил бумаги на
письменный стол и вышел, довольно громко хлопнув дверью.
Арти взял бы эти пять миллионов не задумываясь, размышлял Криц, пятнадца
ть лет или не пятнадцать. Для него это совсем не так уж мало. Они могли побе
дить в Канзасе, если бы Арти не застукали в мотеле Топики с тремя старшекл
ассницами, старшей из которых едва исполнилось семнадцать. Склонный к по
зерству, прокурор в конце концов снял обвинение Ц через два дня после вы
боров, Ц когда все три девушки дали подписку, что сексом с Арти не занима
лись. Они, честно говоря, пришли именно ради этого и уже успели раздеться,
когда в комнату ворвалась мать одной из девочек.
Президент расположился в кожаном кресле-качалке и сделал вид, что просм
атривает какие-то бумаги, теперь уже никому не нужные.
Ц А что в последнее время говорят о Бэкмане?

* * *

За восемнадцать лет работы директором ЦРУ Тедди Мейнард и десяти раз не
был в Белом доме. Никогда там не обедал (всегда отказывался от приглашени
й, ссылаясь на нездоровье) и ни разу не приходил туда ради того, чтобы позд
ороваться с какой-нибудь заезжей знаменитостью (ему было на них плевать).
Раньше, когда он еще передвигался на своих двоих, он изредка заглядывал в
Белый дом, чтобы посоветоваться с тем, кто в тот момент был президентом, ил
и с кем-то из его советников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112