Его сбивчивый итальянский
не помог, особенно в минуту волнения. Он донес Франческу до дивана, припод
нял ее ногу и как можно более внятно сказал:
Ц Ghiaccio, ghiaccio. Ц Лед, принесите лед.
Мать неохотно ушла на кухню.
Когда она вернулась с мокрым полотенцем и пластиковым мешочком со льдом
, Франческа пришла в себя.
Ц Вы потеряли сознание, Ц сказал Марко, склонившись над ней.
Она сжала его руку и испуганно огляделась.
Ц Chi ё? Ц подозрительно спросила мать. Ц Кто он такой?
Ц Un amico. Ц Друг.
Он провел по ее лицу влажным полотенцем, и она быстро пришла в себя. На сам
ом стремительном итальянском, какой ему доводилось слышать, она рассказ
ала матери о том, что произошло. От пулеметных очередей их разговора у нег
о кружилась голова, он безуспешно пытался ухватиться хотя бы за единстве
нное понятное слово, но вскоре махнул на это рукой. Внезапно синьора Алто
нелли улыбнулась и одобрительно похлопала его по плечу. Добрый парень.
Когда она вышла, Франческа сказала:
Ц Она сейчас приготовит кофе.
Ц Замечательно. Ц Он пододвинул к дивану стул и сел. Ц Нужно приложить
лед к ноге.
Ц Да, конечно.
Оба посмотрели на ее ботинки.
Ц Может быть, снимете?
Ц Конечно. Ц Он расстегнул молнию на правом ботинке и снял его, как будт
о была повреждена и эта нога. С левой он действовал гораздо медленнее, ост
орожнее. Каждое движение, даже самое незначительное, причиняло ей боль, и
он спросил: Ц Может, снимете сами?
Ц Нет, пожалуйста, продолжайте.
Молния застряла точно на лодыжке. Нога так распухла, что снять ботинок ок
азалось нелегко. Прошло несколько минут осторожных движений, больная ст
иснула зубы от боли, и наконец ботинок удалось снять.
На ней были черные чулки. Марко посоветовал снять их тоже.
Ц Да, конечно. Ц Вернулась мать и выпалила что-то по-итальянски. Ц Вы не
могли бы выйти на кухню? Ц попросила Франческа.
Кухонька оказалась крохотная, но отлично отделанная по-современному Ц
хром и стекло, ни квадратного сантиметра не пропало зря. Кофеварка новей
шей конструкции урчала на столике. Стены в углу над небольшим столиком д
ля завтрака были увешаны яркими абстрактными картинками. Он ждал и присл
ушивался к тому, что происходит в гостиной. Мать и дочь говорили одноврем
енно.
Они сняли чулки, не причинив ей боли. Когда Марко вернулся в гостиную, синь
ора Алтонелли обкладывала льдом лодыжку.
Ц Мама говорит, перелома нет, Ц сказала Франческа. Ц Она много лет прор
аботала в больнице.
Ц Она живет в Болонье?
Ц В Имоле, это совсем недалеко.
Он хорошо знал, где это, хотя в основном по карте.
Ц Думаю, мне пора идти, Ц сказал он вопреки желанию, но почувствовав, что
вторгся на чужую территорию.
Ц Мне кажется, что вам сначала нужно выпить чашечку кофе, Ц возразила Ф
ранческа.
Мать снова вышла на кухню.
Ц Я чувствую, что мешаю.
Ц Нисколько, прошу вас, после всего, что вы для меня сделали.
Мать вернулась со стаканом воды и двумя таблетками. Франческа проглотил
а их и приподнялась на подушке. Что-то еще сказала матери, потом посмотрел
а на него.
Ц У нас в холодильнике есть шоколадный торт. Хотите?
Ц Спасибо.
Мать снова вышла, она явно была довольна тем, что у нее появилось, за кем ух
аживать и кого кормить. Марко сел на стул.
Ц Болит?
Ц Увы, да. Ц Она улыбнулась. Ц Я не умею врать. Очень больно.
Он не знал, что сказать, и решил вернуться к тому, что их связывало.
Ц Все произошло так быстро, Ц заметил он.
Несколько минут они обсуждали случившееся. Затем замолчали. Она закрыла
глаза и, похоже, задремала. Марко скрестил руки на груди и принялся разгля
дывать большую, очень странную картину, занимавшую чуть ли не всю стену.

Здание старинное, но внутри Франческа и ее муж сражались со стариной, как
решительные модернисты. Мебель низкая, черная гладкая кожа в сверкающем
металлическом обрамлении, четкие геометрические формы. Стены буквальн
о увешаны недоступными его пониманию картинами современных художников
.
Ц Луиджи мы об этом не расскажем, Ц шепотом сказала она.
Ц Почему?
Она на мгновение заколебалась.
Ц Он платит мне двести евро в неделю за уроки с вами и полагает, что это сл
ишком много. Мы спорим по этому поводу. Он пригрозил найти вам другого пре
подавателя. Честно говоря, мне нужны деньги. Я сейчас на двух работах, пото
му что у туристов все еще мертвый сезон. Через месяц все должно изменитьс
я, когда туристы из Европы хлынут на юг, но пока я зарабатываю недостаточн
о.
Отстраненность и неприступность Франчески исчезли. Он не мог поверить, ч
то теперь она кажется беззащитной и даже уязвимой. Женщина выглядела нап
уганной, и он был готов на все, чтобы помочь ей.
Ц Я уверена, Ц продолжала она, Ц что он откажется от моих услуг, если я п
ропущу несколько дней.
Ц Но вам придется пропустить несколько дней. Ц Марко посмотрел на лед,
которым была обложена ее лодыжка.
Ц Сможем ли мы это скрыть? Я ведь скоро смогу ходить, верно?
Ц Мы можем попробовать, но Луиджи трудно обмануть. Он постоянно следит з
а мной. Завтра я скажусь больным, а послезавтра мы что-нибудь придумаем. Н
ельзя ли заниматься у вас?
Ц Нет. Здесь мой муж.
Марко невольно оглянулся.
Ц Здесь?
Ц В спальне. Он очень болен. Рак в последней стадии. Моя мать сидит с ним, к
огда я занята на работе. Медсестра из хосписа приходит каждый день делат
ь уколы.
Ц Мне очень жаль.
Ц Мне тоже.
Ц Не беспокойтесь из-за Луиджи. Я скажу ему, что мне очень нравится ваш ме
тод преподавания, и откажусь заниматься с кем-либо другим.
Ц Но ведь это неправда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112