Ц закричали сразу несколько голосов.
Голос с французским акцентом громко спросил:
Ц Верно ли, что компьютер «Тринити» устроил акт саботажа на речной дамб
е в Германии?
Ц Господа журналисты, вы окажете миру великую услугу, если проявите муж
ество и останетесь здесь. Что бы ни случилось, не дайте себя прогнать! Спас
ибо.
Я хотел вырваться из круга репортеров, но журналисты, ребята ушлые, меня н
е отпускали и, стараясь друг друга перекричать, задавали все новые вопро
сы. Мое молчание их только раззадоривало. Выручило лишь то, что в центре на
учного городка поднялся в воздух армейский вертолет и полетел в нашу сто
рону. Оливково-серый, вооруженный пулеметами, вертолет приземлился непо
далеку от нас, и журналисты кинулись к нему.
Из него вышел молодой мужчина в штатском, но с автоматом. Подскочивших жу
рналистов он молча отогнал таким властным жестом, что они попятились и р
асступились. Мужчина направился прямо ко мне.
Ц Вы профессор Теннант?
Ц Да.
Ц Специальный агент Льюис. Секретная служба. Ивэн Маккаскелл просит ва
с и мисс Вайс присоединиться к нему в кризисном штабе, который развернут
в главном административном корпусе.
Взяв Рейчел за руку, я последовал за спецагентом.
Когда мы сели в вертолет и пристегнулись, Льюис двумя большими пальцами
показал пилоту: взлетаем!
Глядя на бесконечные белые дюны под нами, я подумал: как символично, что «Т
ринити» Ц новейшая и уродливейшая форма жизни на планете Ц был рожден
в этой безводной пустыне, полной противоположности библейского Рая.

* * *

Вертолет приземлился рядом с огромным ангаром, на котором было гигантск
ими буквами написано «Администрация». У входа дежурили вооруженные сол
даты.
В центре этой рукотворной исполинской пещеры находился кризисный штаб,
обилием компьютеров и экранов похожий на центр управления космическим
и полетами. Вокруг овального стола восседали Джон Скоу, Рави Нара, Ивэн Ма
ккаскелл и незнакомый мне генерал. Большой экран показывал группу мужчи
н и женщин вокруг огромного стола в комнате без окон; я узнал четырех сена
торов и среди них Барретта Джексона, старшего сенатора от штата Теннеси.

Невдалеке от овального стола стояла больничная кровать, на которой лежа
л Питер Годин. Похоже, без сознания. Около кровати дежурили две медсестры
и седовласый представительный мужчина в белом халате Ц вероятно, лечащ
ий врач. На стуле чуть в стороне, спиной к нам, сидела женщина-телохраните
ль в черном. Если бы не забинтованная шея, я бы только скользнул по ней взг
лядом и отвернулся…
Рейчел признала Гели Бауэр одновременно со мной. В этот момент Гели огля
нулась, на миллисекунду встретилась со мной глазами и тут же перевела вз
гляд на Рейчел. Глаза ее вспыхнули, а губы изогнулись в хищной улыбке. Юнио
н-стейшн она не забыла!
Ивэн Маккаскелл указал нам на стулья с правой стороны стола, а когда мы се
ли, быстро представил присутствующих. Я был удивлен, что фамилия белокур
ого генерала Бауэр, но потом вспомнил краем уха слышанные сплетни о том, ч
то Гели на ножах со своим отцом-генералом. Людей на экране нам представил
и как неполный состав сенатского комитета по делам разведки; именно они
будут принимать решения в кризисной ситуации. Стало быть, судьба всего м
ира теперь в руках этой небольшой группы политиков.
Ц Профессор Теннант, Ц начал сенатор Джексон на экране, Ц мы очень рад
ы, что вы с нами. В вашем электронном послании из Израиля вы выдвинули серь
езные обвинения против мистера Скоу и Агентства национальной безопасн
ости. Позже мы тщательно расследуем это дело. Однако пока что нам следует
временно забыть прошлое и полностью сосредоточиться на угрозе со сторо
ны "Тринити".
Ц Я для того и прибыл сюда, сенатор, Ц сказал я, Ц чтобы покончить с криз
исной ситуацией.
Ц Мы слышали все, что вы говорили репортерам у ворот, Ц сказал Маккаске
лл. Ц Вы действительно знаете способ отключить этот компьютер, не вызва
в чудовищных актов возмездия с его стороны?
Ц Нет.
На лице Маккаскелла отразилось разочарование.
Ц В таком случае объясните, профессор, что именно вы имели в виду, говоря,
что прибыли сюда покончить с кризисной ситуацией?
Ц Я должен поговорить с компьютером.
Руководитель администрации президента растерянно посмотрел сначала н
а генерала Бауэра, потом на Скоу. Последний насмешливо пожал плечами:
я же вас предупреждал!
Ц Что же вы хотите сказать компьютеру «Тринити», профессор? Ц вкрадчив
о спросил сенатор Джексон.
Ц Я должен задать ему несколько вопросов.
Ц А именно?
Ц Пожалуйста, позвольте мне временно оставить это в секрете.
Никому из присутствующих и слушающих в форте Джордж-Мид мой ответ не пон
равился.
Джон Скоу посмотрел на меня с притворным беспокойством.
Ц Дэвид, Ц сказал он, Ц надеюсь, вы не исходите из ложной предпосылки, ч
то компьютер «Тринити» все еще идентичен Питеру Годину. Потому что…
Ц Я эту предпосылку ложной не считаю, Ц возразил я. Ц Разумеется, к наст
оящему моменту нейрослепок Година пополнил свою память в масштабах нев
ероятных, но я не верю, что вся его человеческая натура коренным образом и
зменилась. Годин в компьютере практически тот же человек, которого мы зн
али. Пока что.
Ц А что случится потом? Ц спросил Маккаскелл.
Ц Этого никто не знает. Годин верил, что его нейрослепок в компьютере раз
овьется в своего рода императора-философа, некоего метачеловека с бесст
растной мудростью бога. По-моему, он решительно заблуждается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169