Легко представить,
как она часами, ни о чем не думая, кроме правильной опоры для рук и ног, двиг
ается вверх, вверх, вверх. А как оценить, насколько она умна, Ц на фоне гени
ев, которых собрал проект, кто не смотрится бледно! Но по предыдущим бесед
ам я знал, что соображает она быстро. Ко всем ученым, за исключением горстк
и важнейших научных руководителей «Тринити», она относилась как к заклю
ченным в тюрьме строгого режима. Я объяснял это тем, что она дочь облеченн
ого огромной властью армейского генерала. Грубоватый Рави Нара называл
ее "терминатор с сиськами"; лично я всегда считал ее терминатором с мозгам
и.
Ц Чем могу быть полезен? Ц произнес я наконец.
Ц Должна задать вам несколько рутинных вопросов, Ц сказала Гели Бауэр.
Ц Ничего особенного.
Действительно ли это рутинный визит? За два года Гели Бауэр побывала в мо
ем кабинете раз пять-шесть, не больше. Ее я видел преимущественно через ст
екло во время проверок на детекторе лжи, которым меня периодически подве
ргали.
Ц Годин только что дал нам три свободных дня. Может, отложим до моего воз
вращения?
Ц Боюсь, дело не терпит отлагательства.
У нее был легкий неопределенный акцент выпускницы европейской элитной
частной школы.
Ц Вы же сказали, что ничего особенного.
В ответ только механическая улыбка.
Ц Присаживайтесь, профессор.
Ц Вы в моем кресле.
Гели и не подумала встать. Она упивалась возможностью хамить.
Ц Вы обычно не занимаетесь рутиной лично, Ц сказал я. Ц Чем обязан?..
Ц Смерть профессора Филдинга создала нестандартную ситуацию. Мы должн
ы убедиться, что знаем максимально много о сопутствующих ей обстоятельс
твах.
Ц Профессор Филдинг скончался от инсульта.
Она несколько секунд молча всматривалась в мое лицо. Шрам на ее левой щек
е напоминал мне о тех, что я видел в госпиталях у ветеранов вьетнамской во
йны. Ветераны рассказывали, что осколки фосфорной гранаты прожигали себ
е путь глубоко под кожу и там гасли, но когда хирурги вскрывали рану, опять
активизировались на воздухе Ц и калечили врачей. Гели Бауэр пострадала
не иначе как от этого варварского оружия. Вообще-то женщину с подобным шр
амом я бы только уважал: красавица с такой отметиной знает про жизнь боль
ше своих благополучных сестер. Однако все прежние контакты с Гели наводи
ли меня на мысль, что, пройдя через ад, она ничему, кроме ненависти, не научи
лась.
Ц Меня интересуют ваши отношения с профессором Филдингом.
Любопытно, что она никогда не прячется за бюрократическим «мы», "нас". Всег
да «я», "меня". Ясно, что безопасность проекта «Тринити» она воспринимает к
ак свое личное дело.
Ц Серьезно? Ц сказал я, словно для меня это большой сюрприз.
Ц Как вы охарактеризовали бы эти отношения?
Ц Он был моим другом.
Ц Вы встречались с ним и общались вне рабочих помещений проекта?
Ответив «да», я признаюсь в грубом нарушении правил безопасности, придер
живаться которых я когда-то обязался своей подписью. Но Гели наверняка и
меет в виду видеозапись наших с Филдингом встреч.
Ц Да, Ц сказал я.
Ц Это большое нарушение.
Я театрально закатил глаза.
Ц Подайте на меня в суд.
Ц Не ерничайте. Нам ничего не стоит посадить вас в тюрьму.
Ах ты черт! Но что мне остается, кроме как отшучиваться?
Ц Ну, если меня упрячут в кутузку, здешним тайнам точно ничего грозить не
будет.
Гели что-то поправила в своих золотых волосах. Словно ястреб охорашивае
тся.
Ц Профессор, ведя себя столь легкомысленно, вы можете потерять свое мес
то.
Ц А-а, теперь дошло, зачем вы явились. Меня уволить.
Улыбка скользнула по губам Гели.
Ц Давайте не будем драматизировать ситуацию. Я просто пытаюсь побольше
узнать о Филдинге.
Ц А зачем? Он мертв. Скончался. Его больше нет с нами.
Ц Что вы с ним обсуждали во внерабочее время?
Ц Футбол.
Ц Футбол?
Ц Да, Филдинг был заядлый болельщик. Фанат английской команды «Арсенал
». Надоел мне этими разговорами до смерти, но общаться с ним мне нравилось.

Ц Вы скрываете правду.
Ц С чего вы взяли?
Ц Вы на пару с профессором Филдингом боролись за прекращение проекта.
Ц Неправильная формулировка. У меня были кое-какие этические возражен
ия против одной из сторон проекта. У Филдинга были возражения другого по
рядка.
Ц Он хотел остановить работы над проектом!
Ц Лишь до тех пор, пока не будет выяснена причина неврологических побоч
ных действий супертомографии.
Ц Он обсуждал эти побочные эффекты с кем-либо, кому доступ к информации
«Тринити» не разрешен?
Ц Понятия не имею.
Ц Со своей женой, к примеру?
Я старался, чтобы ни один мускул на моем лице не выдал меня.
Ц В высшей степени сомневаюсь.
Гели многозначительно поиграла бровями.
Ц Вчера вечером вы провели почти час в доме вдовы Филдинга.
Значит, все-таки следили. Впрочем, я и не сомневался. Как же, убив Филдинга,
не пронаблюдать за реакцией его лучшего друга! Стало быть, они знают и про
то, что со мной была Рейчел.
Ц Заехал принести соболезнования.
Ц Вы обсуждали секретную информацию с Лу Ли Филдинг. Китайским физиком.

Ц Ничего подобного я не делал!
Вообще-то я полагал, что после брака с Филдингом Лу Ли стала британской ил
и американской подданной. Но не время было обсуждать эти тонкости.
Ц Миссис Филдинг исчезла. А мне очень хотелось бы поговорить с ней.
Ц Ну, это уже ваша проблема.
Гели игнорировала мой сарказм.
Ц Если это вы помогли ей бежать Ц пахнет государственной изменой.
Ц А разве Лу Ли совершила какое-либо преступление?
У Гели был прежний непроницаемый вид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169