Ц Вы набл
юдаете изменения в неестественно высоком темпе. Изменения, которые нико
му не подконтрольны. Знаете, я начинаю предполагать, что ваши навязчивые
галлюцинации имеют некоторое отношение к вашей работе.
"А вот это замечание, возможно, в самое яблочко!" Ц подумал я, хотя вслух нич
его не сказал. Просто стал рассказывать дальше. Пока я помалкивал о своей
работе, Рейчел ничего не грозило.
Впрочем, тема ускоренной эволюции отпала сама собой, ибо она скоро ушла и
з моих снов. А то, что в них стало доминировать, потрясло меня до сокровенн
ых глубин души.
В снах появились люди. Оставаясь невидимкой, я наблюдал их в течение счит
анных секунд. Словно был зрителем фильма, склеенного из случайной нарезк
и кадров. Вот идет женщина с ребенком. Вот мужчина тянет сосуд с водой из к
олодца. А вот воин с гладиусом Ц тем самым коротким мечом, про который нам
рассказывала миссис Уэйли в восьмом классе на уроке латинского языка. Э
то древнеримский солдат. Тут я впервые догадался, что «кадрики» не совсе
м случайные, что я подглядываю во вполне определенную эпоху. Волы тянут п
луг. Молодая женщина продает себя на улице. А вот денежный меняла. В руках
у него золотые и медные монеты с властным профилем императора. На монета
х имя: Тиберий. Что-то слышанное в школьные годы. Я справился в Интернете. П
амять не подвела. Тиберий, преемник Августа, видный военачальник, в бытно
сть императором большую часть времени также проводил в военных походах.
Среди немногих важных событий его правления самым важным (разумеется, с
точки зрения потомков) была казнь одного еврейского крестьянина, которы
й называл себя царем иудейским.
Ц Ваш отец был глубоко религиозным человеком? Ц тут же спросила Рейчел
, когда я поведал ей о новых образах.
Ц Нет. Он… короче, у него был более основательный подход к жизни.
Ц Что вы под этим подразумеваете?
Ц Не важно.
Сердитый вздох.
Ц А ваша мать как относилась к религии?
Ц Верила, что есть нечто большее человека, но на официальную церковь смо
трела со скепсисом.
Ц Значит, в детстве вы не впитали никаких религиозных идей?
Ц Пару лет ходил в воскресную школу. Но все пропустил мимо ушей.
Ц Школа какой конфессии?
Ц Методистской. Только потому, что была ближе других к нашему дому.
Ц В школе показывали фильмы о жизни Иисуса?
Ц Не исключено. Не помню.
Ц Вы росли в Окридже, штат Теннеси, да? В таких местах любят кино. И конечно
, все мы видели великие библейские эпопеи пятидесятых годов. "Десять запо
ведей". «Бен-Гур». Были фильмы на эту тему и позже.
Ц К чему вы клоните?
Ц Материал для этих галлюцинаций Ц помимо вашей воли Ц накапливался
в вашем подсознании на протяжении многих лет. В каждом из нас его предост
аточно, даже в самом отпетом атеисте. Но ваши галлюцинации, похоже, движут
ся в определенном направлении. А именно в сторону Иисуса из Назарета.
Ц Вы слышали о подобных снах прежде? Ц спросил я.
Ц Разумеется. Многие «видят» Иисуса. Кто-то с ним лично общается, кто-то п
олучает от него послания. Однако в последовательности наших галлюцинац
ий есть своя логика. И реализм, который чужд необузданным религиозным на
вязчивым фантазиям. К тому же вы стоите на том, что вы атеист. Или по крайне
й мере агностик. Очень любопытно, во что все это разовьется.
Спасибо, конечно, что она мной интересуется. Но где ответы на мои вопросы?

Ц Так что же, по-вашему, все это значит?
Рейчел поджала губы и покачала головой.
Ц Ваша взяла. Я уже сомневаюсь, что наши галлюцинации связаны с потерей ж
ены и дочери. Но я слишком мало знаю о вашей жизни, чтобы сделать компетент
ное заключение.
Патовая ситуация. Никакого выхода. Я по-прежнему был убежден, что мое прош
лое не имело ни малейшего отношения к моим «галлюцинациям». И обсуждать
его не намеревался.
В следующие дни бессвязные «кадры» сна начали сменяться внятными эпизо
дами, и некоторые персонажи стали постоянными. Люди, которых я снова и сно
ва видел во сне, мало-помалу превратились в старых знакомых, почти друзей
. Потом мне стало казаться, что они даже нечто большее, чем просто знакомые
или друзья. Во мне росло чувство, что я помнил эти лица не исключительно п
о предыдущим снам, Ц я этих людей когда-то знал лично. Я описывал их Рейче
л, стараясь быть предельно точным во всех деталях.
Вот я сижу в кругу бородачей, которые увлеченно меня слушают. Раз он
и меня слушают Ц значит, я что-то говорю. При этом я сам себя во сне не слыш
у и содержания своих речей не знаю.
Вижу лицо женщины, в котором одновременно и что-то ангельское, и сам
ое обычное, земное. Ее глаза знакомы мне так, как могут быть знакомы только
глаза матери. Но это не глаза моей матери Ц той, которая вырастила меня в
Окридже. Эта женщина любовно смотрит на меня. Рядом с ней бородатый мужчи
на Ц он взирает на меня с отеческой гордостью. Однако мой отец ни разу в ж
изни бороду не отпускал и всегда был чисто выбрит…
Вижу ослов… финиковые пальмы… голых детишек… коричневую реку. Чув
ствую песок под ногами, потом прохладу и упругость воды, в которую я ныряю
. Вижу девочку, красивую и темноволосую, которая украдкой целует меня и ту
т же, покраснев, убегает. Я иду сквозь толпу взрослых. На всех лицах читает
ся: это дитя не походит на других детей. Мужчина с горящим взором стоит по
пояс в воде; к нему тянется очередь из мужчин и женщин, которых он погружае
т в воду; вынырнув, отфыркиваясь и выплевывая воду, они отходят в сторону с
широко открытыми счастливыми глазами.
Иногда последовательность событий во сне нарушалась совершенно, и шел н
абор бессвязных фрагментов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169