Глава 14

Я уже собирался выехать на автостраду, как вдруг сообразил, что делаю оши
бку. Скоростное шоссе только кажется самым быстрым и надежным путем бегс
тва. Зная Гели Бауэр, я не мог так рисковать. Поэтому на середине улицы Гик
ори я сделал поворот на 180 градусов, проехал обратно и повернул на улицу Вя
зов.
Ц Это что за маневр? Ц нахмурилась Рейчел.
Ц Вы когда-нибудь охотились на кроликов?
Она удивленно заморгала.
Ц Какие кролики? Я родилась и выросла в Нью-Йорке!
Мы обогнали женщину на горном велосипеде с малышом в креслице над задним
колесом. Она приветливо помахала нам рукой… Полный сюр при наших обстоя
тельствах!
Ц Спасая жизнь, кролик мчится не по прямой, а зигзагами, Ц сказал я. Ц Но
всегда в итоге делает круг, возвращаясь к исходному месту. Это весьма неп
лохая стратегия, когда хочешь спасти свою шкурку; по крайней мере против
лисы срабатывает. Но охотники, разумеется, эту кроличью манеру знают. Име
нно поэтому нужны собаки. Они преследуют кролика, а охотник преспокойно
ждет у места, где его псы подняли кролика Ц чтобы пристрелить, когда он сд
елает круг и вернется.
Рейчел передернуло.
Ц Какое варварство!
Ц Зато ужин обеспечен. Я это к тому, что от нас ожидают бегства по прямой
Ц так сказать, людским манером. А мы займем хитрости у кролика.
Ц И что мы выгадаем от… от зигзагов?
Ц К примеру, автомобиль. На моей машине мы далеко не уедем. На вашей тоже.

Ц А где нам взять автомобиль, про который преследователи ничего не знаю
т?
Ц Расслабьтесь. Все будет в порядке.
Улица Вязов обегала наш пригородный поселок. Доехав до восточного конца
Вишневой, которая шла параллельно моей улице Плакучих Ив, я свернул в нее.
Теперь слева, в просветах между домами, мелькали крыши домов на моей улиц
е. Увидев крышу собственного дома, я поехал медленнее и метров через сто у
видел то, что искал. Сине-белый щит «Продается». На длинном изгибе подъезд
ной дороги к дому, выставленному на продажу, не было ни одной машины. Я све
рнул на подъездную дорогу, но вскоре съехал с цементной полосы в проем ме
жду густыми кустами самшита и поставил машину за ними Ц так, чтобы она не
была видна с улицы.
Ц Следуйте за мной, Ц приказал я, выходя из "акуры".
Рейчел, которая все еще сидела на полу, открыла дверь и почти вывалилась н
а землю. В лице ни кровинки, руки дрожат. Бедняжка до сих пор не оправилась
от выстрела в моем доме. Впрочем, и я был потрясен до глубины души. Да, однаж
ды я уже убил. Собственному брату сделал укол обезболивающего со смертел
ьным калием и затем был вынужден наблюдать, как последняя искра сознания
уходит из его глаз. Но вышибить человеку мозги пулей из револьвера Ц это
совсем другое. Я отлично понимал: когда Гели Бауэр узнает, что я уложил пар
ня из ее команды, она небо и землю перевернет, но мне отомстит.
Я подошел к Рейчел и обнял ее Ц как когда-то обнимал жену и дочь.
Ц Все будет хорошо, все будет замечательно… Ц приговаривал я, нискольк
о не веря своим словам. У волос Рейчел был знакомый аромат. Моя жена исполь
зовала тот же шампунь. Я постарался прогнать воспоминания. Ц Только не о
станавливаться. Вы понимаете?
Она покивала головой, прислоненной к моей груди. Я ласково погладил ее по
волосам. В реальность происходящего просто не верилось. Еще полчаса наза
д я был убежден, что кошмар закончился. Ивэн Маккаскелл вот-вот перезвони
т, президент возьмет дела в «Тринити» под свой контроль, и нас уже никто не
посмеет тронуть. А теперь все надежды Ц псу под хвост!
Ц Прогуляемся чуток, а потом позаимствуем автомобиль. Никто на нас вним
ания не обратит. С коробкой Филдинга мы похожи на коммивояжеров. Вы как, сп
равитесь?
Она кивнула.
Я взял из машины черную коробку, и мы с Рейчел пошли по Вишневой.
Ц Здешние задние дворы отделены живой изгородью от участков на моей ул
ице, Ц пояснил я. Ц Через минуту сами увидите. Мы проберемся сквозь куст
ы в нужное место.
По тротуару мы прошли обратно сотню метров Ц до той самой точки, откуда я
видел из машины крышу собственного дома. Когда мы миновали еще два газон
а перед домами, я остановился и сказал:
Ц Вот здесь самый короткий путь.
За деревянным забором с калиткой начиналась тропинка между участками, с
оединявшая две улицы.
Ц Если заперто, придется лезть через забор.
По счастью, калитка была только прикрыта. Никого не встретив, мы дошли до ж
ивой изгороди, продрались сквозь нее и оказались за тем сараем, за которы
м я раньше прятал коробку Филдинга. Я понятия не имел, чем занимается влад
елец этого участка. Скорее всего много путешествующий коммерсант, потом
у что его по нескольку дней не бывало дома.
Внутри сарая царил полумрак, воняло дохлыми мышами и машинным маслом. На
деревянной панели стены висели на крючках инструменты. Но ломика наподо
бие того, каким я орудовал у себя на чердаке, не было. Я осмотрел полки, пото
м наклонился и заглянул под них. В основном рыболовные снасти, а мне требо
валось что-нибудь тяжелое, металлическое.
Ц Меня мутит, Ц сказала Рейчел.
Ц Это от запаха. Идите на воздух.
После того как она вышла, я наконец нашел в углу подходящий инструмент Ц
двенадцатифунтовую кувалду. Довольный, я схватил ее и вышел во двор. Рейч
ел стояла согнувшись и уперев руки в колени. Увидев меня, она быстро выпря
милась.
Ц А это зачем? Ц спросила она.
Ц Не отставайте, Ц коротко приказал я.
Я подбежал к задней двери дома, хорошенько размахнулся кувалдой и, с одно
го удара проломив дверь, вышиб замок. Бросив кувалду, я шагнул внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169