Поскольку здание было построено в низинке, своего рода глубокой чаше, то
первые два этажа вообще не видны прохожему из-за ограды комплекса, а глав
ный вход находится на третьем этаже, и к нему можно попасть, только пройдя
по крытой галерее длиной метров тридцать. Эта галерея перед самым входом
в здание сужалась. Там вас встречали офицер охраны, сверхчувствительные
металлодетекторы, электронные «носы» для распознавания взрывчатых ве
ществ и флюороскопы. Покажите пропуск с фотографией, приложите палец для
сканирования и дайте тщательно обыскать себя и все, что вы с собой несете.

Я подошел к галерее и нажал кнопку. Дверь сводчатого прохода загудела и о
ткрылась Ц я зашагал дальше. Приближаясь к охраннику, я старался выгляд
еть как можно беззаботнее, хотя внутренне весь вибрировал от страха и на
пряжения.
Ц Доброе утро, профессор, Ц приветствовал меня толстяк средних лет по и
мени Генри.
Я втайне считал, что этот Генри чей-то родственник и тут по блату. Другие о
хранники были не старше тридцати Ц мускулистые парни и девушки без един
ой жиринки, с идеальной кожей и бараньими глазами. Генри отличался не тол
ько возрастом и дородностью, он единственный из охранной братии не брезг
овал здороваться с профессорами.
Ц Доброе утро, Генри, Ц сказал я.
Ц Не забудьте, в девять собрание в конференц-зале.
Ц Спасибо.
Ц У вас только четыре минуты.
Я покосился на часы и кивнул.
Ц Все еще не могу прийти в себя после смерти профессора Филдинга, Ц ска
зал Генри. Ц Говорят, помер раньше, чем приехала машина "скорой помощи".
Я вздохнул и сделал подобающе-печальное лицо. Ведь тут видеокамера и мик
рофоны, и надо соответствовать.
Ц Инсульт Ц штука коварная.
Ц Что ж, не худший способ отдать Богу душу. Я имею в виду Ц недолго мучить
ся.
Я выдавил улыбку и положил указательный палец правой руки на панельку ск
анера. Аппарат удовлетворенно пискнул: сошлось. После этого я прошел скв
озь П-образные ворота Ц как в аэропорту, только длиннее, с куда большим к
оличеством всяческих детекторов. Конференц-зал и административные офи
сы находились на пятом этаже. На двери кабинета Филдинга красовалась жел
тая полицейская лента. Кто ее нацепил? Вряд ли АНБ допустило сюда полицию.
Быстро проверив, нет ли кого в коридоре, я взялся за ручку двери. Заперто. Т
ут, ясное дело, не заурядный замок из супермаркета. Если карманные часы Фи
лдинга все еще в его кабинете, мне до них не добраться.
Я прошел по коридору дальше, к своему кабинету, и сел к главному компьютер
у. Он был частью закрытой сети, которая обслуживала ученых и технический
персонал в пределах здания «Тринити» и не имела никакой связи с внешним
миром. В Интернет я мог входить при помощи второго компьютера, имевшего с
вязь только в одну сторону, Ц можно было получать информацию, но порты дл
я экспорта файлов отсутствовали. Электронная почта действовала лишь в п
ределах здания.
На экране главного компьютера мигало напоминание о собрании. Машинальн
о я открыл список полученных электронных писем и с холодком в сердце пой
мал себя на том, что ищу обычное послание от Филдинга: он любил забрасыват
ь мне всякую юмористическую мелочевку. Анекдот или забавную цитату врод
е афоризма Томаса Генри Хаксли: "Ученые старше шестидесяти приносят боль
ше вреда, чем пользы!" Но сегодня письмеца от него не было. И больше никогда
не будет.
Я обвел свой кабинет унылым взглядом. Без Филдинга я осиротел. Шесть неде
ль назад мы на пару остановили проект «Тринити», вызвав у коллег бурю воз
мущения. Но причину побочных неврологических явлений после Супер-МРТ мы
так и не обнаружили. В одиночку мне проблему не решить. И как теперь отбив
аться от желающих немедленно возобновить работы, я понятия не имел.
То, что я вызвался добровольцем на супертомографию, не было бесшабашной
глупостью. Все свято верили в ее полную безвредность. Теория была проста:
эволюция обезьяны в homo sapiens происходила при постоянном наличии магнитного
поля Земли; мы безбедно живем в этом магнитном поле; наши МР-томографы ген
ерируют магнитные поля в тридцать тысяч раз мощнее обычных фоновых Ц и
никак не вредят здоровью, что доказано годами их использования. Чего же б
ояться? Однако разработанный у нас Супер-МР-томограф давал магнитные по
ля в восемьсот тысяч раз мощнее магнитного поля Земли. Нас заверили Ц эт
о не опасно, а побочные проблемы типа нагрева ткани успешно решены во вре
мя экспериментов с животными.
Тем не менее через несколько дней после суперсканирования у каждого из ш
ести добровольцев вдруг обнаружились настораживающие неврологически
е отклонения.
Ютта Клейн, главный проектировщик Супер-МРТ, перенесла краткосрочную по
терю памяти. У Рави Нара развилась болезненная гиперсексуальность (его н
есколько раз поймали на мастурбации Ц в собственном кабинете и в туалет
е). У Джона Скоу появился тремор рук, Питер Годин начал страдать от эпилепт
ических припадков, а бедняга Филдинг заработал синдром Туретта: он време
нами непроизвольно выкрикивал непристойные слова или бессмысленные ку
ски фраз. Ну а меня Супер-МРТ наградил проклятой нарколепсией.
Рави Нара, наш увенчанный Нобелевской премией невролог, не сумел найти у
бедительного медицинского объяснения внезапному шквалу непохожих дру
г на друга заболеваний. Поэтому сканирование на Супер-МТР было временно
приостановлено. Работы над самим компьютером «Тринити» продолжались, н
о инженеры Година были вынуждены экспериментировать, имея только первы
е шесть нейрослепков Ц и без надежды получить в ближайшее время новые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169