Я ценю твои вложения. Ты много делаешь для нашего совместног
о успеха. Я хочу видеть тебя счастливым настолько, насколько могу разумн
о этому поспособствовать.
Озбею такой вариант совсем не нравился, однако другого не было.
Ц Неважно. Ведь все кончится к двухтысячному году.
Ц Именно. Остается задержать дыхание и дождаться конца.
Ц Что ж, Ц проговорил Озбей сумрачно, Ц ради тебя я готов не дышать.
В половине второго ночи Старлиц вышел на балкон своего номера на третьем
этаже, открыл пачку красного «Данхилла» и закурил. Когда он курил не в ком
нате, то вообще не считал, что курит.
Уже после второй несильной затяжки спящие где-то в глубине черепа рецеп
торы очнулись и заставили его думать. Старлиц увидел события этого непро
стого вечера в несколько ином свете. Уставившись на пустую автостоянку,
он задумчиво скреб выпирающее волосатое брюхо.
Он не все понял насчет разницы между певицей и артисткой, не полностью пр
оник в эти пугающие глубины. «Большой Семерке» предстояло проскочить ск
возь всю Турцию, почти зажмурившись. Турецкая часть проекта предполагал
ась бессмысленной и короткой. В противном случае могли последовать тяжк
ие последствия.
Внизу появилось такси. Таксист распахнул дверцу, вылез, пересек стоянку
и, преодолев полосу олеандров, утонул в угловатых тенях на стройплощадке
у берега. Старлиц выбросил сигарету, натянул рубашку и заторопился вниз.

Пустое кипрское такси урчало мотором. Старлиц опасливо заглянул в салон
. На заднем сиденье помещался огромный пластиковый мешок для мусора. Сер
ый, отталкивающий, зловонный, мешок наводил на мысль, что в него затолкали
расчлененный труп. Венчали пакет сломанные темные очки, под ним белели д
раные кроссовки.
Старлиц распахнул дверцу, схватил мешок и яростно его встряхнул.
Ц Что за фокусы? Ты это брось! Добропорядочные граждане тебя не поймут.
Ц Она не вытянула... Ц пробормотал мешок и разразился горькими рыданиям
и.
Ц Что еще за чертовщина?
Мешок поднял грязную морщинистую руку, нащупал свои разбитые очки и водр
узил их на свою унылую, морщинистую физиономию. Теперь пугало стало хотя
бы немного походить на человека. Старлиц убедился, что перед ним папарац
ци Визел. Вернее, тень прежнего Визела.
Визел безутешно стонал, его голос походил на завывание ветра на пустыре.

Ц Я повез ее в турецкие бани. Они ее отмыли. И от нее ничего не осталось.
Ц Кто? От кого?
Ц От принцессы Дианы. Она в багажнике.
Старлиц заглушил двигатель и вынул ключ из замка зажигания. Обойдя машин
у, он осторожно поднял крышку багажника. В нос ему ударила невыносимая во
нь, испускаемая горой увядших кладбищенских роз. Порывшись в куче фотогр
афического инвентаря, Старлиц нащупал урну Принцессы размером со шляпн
ую коробку куклы-переростка. Он взялся было за пластмассовую ручку, но ту
т же отдернул руку и разразился беззвучной бранью, дуя на пальцы.
Ц Какой же ты болван! Ц Он отступил от багажника. Ц Ты что, сдавал ее в ба
гаж?
Визел утвердительно застонал.
Ц И ее не задержали на контроле? Трудно поверить.
Визел наморщил свой низкий лобик и снова зарыдал во всю силу немощной гр
удной клетки. Старлиц рассеянно перебирал между пальцами водительские
ключи, словно четки. Происходившее ему совершенно не нравилось. Давно он
не был свидетелем таких душераздирающих сцен.
Ц Плохо дело, Ц изрек он наконец. Ц Настоящее дерьмо.
Визел перебросил костлявые ноги из салона такси на асфальт стоянки.
Ц Она умерла совершенно счастливой, Ц сообщил он похоронным тоном. Ц
Видел бы ты ее улыбку. Просто угасла. Мой ангелочек... Как хорошо она выходи
ла на снимках!
Ц Я знал, что Y2K она не переживет, Ц медленно проговорил Старлиц. Ц Тебе я
этого не сказал, но... Не пойму, как все это вышло.
Ц Я никогда не сажал ее в скоростные автомобили, Ц объяснил Визел. Ц И в
Париж никогда ее не пускал.
Ц Тебе не в чем себя винить. Рано или поздно приходит сказке конец. Продо
лжение невозможно. Смирись.
Ц Знаю. Ц Визел был в отчаянии. Ц Все этот Y2K! Он как стеклянная стена.
Ц Ничего не поделаешь.
Ц Мне тоже ее не преодолеть.
Ц Что еще за глупости? Куда ты денешься? Следующее столетие станет золот
ым веком для подглядывания. Без нее тебе будет гораздо лучше. После Y2K ты по
-настоящему развернешься.
Ц Ничего подобного. Мое время вышло. Я устарел. Я остался вместе с парням
и на мотороллерах на Виа Венето. Когда папарацци делал снимок в шестидес
ятые годы, он работал с удовольствием! Публика ждала от него новых фотогр
афий. Тогда были звезды, лица, тогда было... Ц Визел страдальчески вздохну
л. Ц Тогда было желание! Если в тогдашних бульварных газетах появлялось
честное фото, то это означало, что оно кому-то нужно... А сейчас все встало н
а поток, всюду торжествует проклятый автоматизм.
Старлиц смолчал, потому что сказать тут было нечего. Опровергнуть Визела
было невозможно, тем более в два часа ночи, когда полагается спать без зад
них ног.
Ц Лучше скажи, что ты делаешь здесь? Ц гаркнул наконец Старлиц. Ц Чего т
ебе не сиделось в Стамбуле? Чего тебя понесло в это дешевое турецкое кази
но? Я-то хоть пытаюсь заниматься здесь каким-никаким бизнесом...
Ц Мне надо позаботиться о вечном покое Принцессы. Ведь по большому счет
у я Ц единственное, что у нее было в жизни.
Ц В твоем состоянии? Ты же ходячее привидение! Как ты до этого дошел? Это н
епрофессионально.
Уханье Визела следовало признать смехом.
Ц Просто поставь меня на ноги, Легги. И дай мне ее. Ц Визел копошился, нап
рягая остатки силенок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92