Ц Мне надо на ничейную землю, на Зеленую линию меж
ду греками и турками. Там, за колючей проволокой, столько чудесных цветов!
И патрули ООН. О лучшем нам с ней не приходится мечтать.
Ц Брось! Как же вся твоя техника?
Ц Возьми все себе. Я так устал, Легги! Я сам себе опротивел. Клянусь, я уже г
отов... я хочу, чтобы это кончилось.
Ц Опомнись, ты еще здесь. Кончилась она. Все, что тебе нужно, Ц это новое з
адание.
Ц Говорю тебе, мне осточертел весь этот мир. Осточертел до смерти!
Внезапно Визел нагнулся, едва не переломившись пополам, его мертвенное л
ицо лопнуло, как ветхая простыня, явив дыру. Из нее хлынули деньги. Первой
он вытошнил тугую пачку турецких лир. Отплевавшись, он захрипел и разраз
ился потоком британских фунтов.
Старлиц огляделся. Это был кризис: Визел сдавал так стремительно, что пом
очь ему было уже почти невозможно. Исправить дело могло разве что внезап
ное Ц бог из машины Ц вмешательство со стороны.
Поэтому в кустах у стены отеля разом возник ошарашенный Виктор Билибин.

Ц Матерь Божья! Ц пробормотал Виктор по-русски, неуклюже застегивая мо
лнию на штанах. Ц Где мой номер? Где мой туалет?
Ц Иди сюда, Ц позвал его Старлиц тоже по-русски. Ц Убери свою водку.
Ц Это не водка, Ц рассудительно возразил Виктор, вываливаясь из кустов
с бутылкой наперевес. Ц Это кипрский бренди. Отличная вещь.
Ц Мой друг нынче перебрал. Ц Голос Старлица не терпел возражений. Ц По
моги донести его вещи.
Ц Ладно, Ц сказал Виктор, подходя ближе. Бутылка с бренди осталась стоя
ть на крыше такси.
Визел вцепился дрожащими костлявыми пальцами в дверцу машины и, неприст
ойно дергаясь, обдал кроссовки Виктора зловонным потоком дойчмарок.
Ц Совсем плох, Ц сочувственно произнес Виктор, сгреб Визеля за пустое п
лечо и поднял его одной рукой. Ц Пошли, старикан. Никогда не сгибайся, ког
да блюешь, так и задохнуться недолго. Двигай ногами! Ц Он выволок его из м
ашины. Ц Шагай сам, не придуривайся!
Но призыв остался неуслышанным, поэтому Виктору пришлось перебросить о
бмякшего Визела через плечо, как пальто.
Ц Ну и вонь! Ц пожаловался он. Ц Он что, лакал одеколон?
Ц Кто его знает, что там пролилось в багажнике, Ц отозвался Старлиц. Ц Д
онесешь? Я захвачу всю его репортерскую сбрую.
Ц Никуда не денется, Ц заверил его Виктор. Ц Мне не впервой.
Ночной дежурный казино «Меридиен» спросил из дверей на ломаном английс
ком:
Ц У вас все в порядке?
Ц Напился, Ц спокойно объяснил Виктор и пнул деньги на асфальте. Ц Так
систа след простыл. Можете что-нибудь сделать с этими грязными бумажкам
и?
Дежурный посмотрел туда, куда указывал носок кроссовки, и изменился в ли
це.
Ц Конечно могу. Не извольте беспокоиться.
Старлиц сунул ему желтую шляпную коробку.
Ц Оставьте это для меня в гардеробе. Старлиц, номер триста один.
Ц Разумеется, мистер Старлиц.
Старлиц поправил на спине штатив и решительно миновал обе раздвижные ст
еклянные двери.
Ц Куда его? Ц осведомился Виктор, умело транспортируя бесчувственног
о папарацци.
Ц Сначала в лифт.
Виктор снял со слюнявых губ Визела двадцатидолларовую купюру, вытер ею е
го рот и брезгливо засунул в серый плащ. Все трое загрузились в зеркальну
ю кабину лифта. Старлиц нажал кнопку «пентхаус».
Ц Вы читали Пелевина? Ц спросил Виктор как ни в чем не бывало. Визела он п
рислонил к стенке кабины и небрежно подпирал его локтем.
Ц А что, надо? Ц спросил Старлиц.
Ц Пелевин Ц москвич. Он написал «Омон Ра» и «Желтая стрела». Ц Старлиц
сочувственно покивал. Ц Я к тому, Ц продолжил Виктор задумчиво, Ц что в
се это очень по-пелевински.
Старлиц вместо ответа поскреб затылок.
Ц Хохлов близко?
Ц Не знаю. Не думаю.
Ц Твой дядя часом не напился?
Ц Вы разрешили ему выпивать по вечерам, Ц напомнил Виктор.
Дверцы лифта неуверенно разъехались. Лестничная площадка пентхауса бы
ла устлана пушистым ковром, стены переливались сине-белым турецким кафе
лем.
Ц Ваши друзья-турки косо на меня смотрят, Ц пожаловался Виктор.
Ц А ты притворись, что не говоришь ни на одном языке, Ц посоветовал Стар
лиц. Ц Это самый лучший способ.
Дверь пентхауса сторожил громила Озбея по имени Дрей. Узнав Старлица, он
беспрепятственно впустил всю троицу. Озбей и его свита расслаблялись по
сле вечерних волнений. В воздухе висел синий сигарный дым и музыка Тони Б
еннетта.
Ц Давай его сюда! Ц скомандовал Старлиц Виктору и положил безжизненно
е тело фотографа с закатившимися глазами у стены в полосатых обоях. Ц Ви
дишь сумку «Никон» у меня на спине? Достань оттуда его тридцатипятимилли
метровую камеру.
Виктор повиновался. Из дыма выплыл Озбей с крохотной чашечкой кофе и тон
кой сигарой.
Ц Что случилось? Ц осведомился он, подозрительно разглядывая Визела.

Ц Это мистер Визел из британского журнала «Вог». Модный фотограф.
Ц Он мертвый? Ц спросил Озбей с любопытством.
Ц Тяжелый перелет из Стамбула, Ц сказал Старлиц. Ц Он не знал, что на ту
рецкий Кипр нет прямых рейсов. Пришлось поднажать на успокоительные.
Ц Эмбарго на авиарейсы к нам Ц большое неудобство, Ц посочувствовал О
збей. Ц С виду он настоящий труп.
Ц Хватит об этом! Ц повысил голос Старлиц. Ц Я выписал его сюда для съем
ки твой подружки. Это услуга, понимаешь? Хочешь увидеть свою Гонку на глян
цевом развороте или будешь и дальше прятать ее, как кролика, в своей шляпе?

Озбей примирительно улыбнулся и указал куда-то в дым, затянувший апарта
менты.
Ц Она никогда еще не была так хороша.
Ц Дайте этому бедняге минеральной воды, Ц проворчал Старлиц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92