Мелани выпятила нижнюю губу.
Ц Это все твои речи, твои мысли. Я уже хлебнула музыкального бизнеса и сч
итаю по-другому.
Старлиц поскреб в затылке.
Ц Учти, Мелани, ты хочешь сама подлезть под гильотину, которая мигом поко
нчит с твоей карьерой. Позволь тебя предостеречь. Превратиться в самосто
ятельную певичку, сочиняющую для себя песенки, Ц все равно что поставит
ь на себе крест. Ты для такой жизни не приспособлена. Ты Ц сама нормальнос
ть. Ты посредственность.
Ц Согласна, я была нормальной посредственностью до того, как за меня взя
лся ты. С тех пор я проехала с выступлениями Польшу, Таиланд, Словению. Моя
жизнь превратилась в сплошной кретинизм.
Старлиц тяжко вздохнул.
Ц Послушай, я хочу тебе помочь. Давай, я набросаю сценарий твоего будущег
о. Так ты лучше поймешь, что тебя ждет. Ц Он выпрямился и хрустнул сустава
ми пальцев. Ц Начнем с выигрышной предпосылки: предположим, ты очень тал
антлива. Будем исходить из того, что ты исполнительница собственных песе
н с колоссальным музыкальным дарованием. Сообразительная, упорная, блон
динка, родом из Калифорнии, скулы у тебя такие высокие, что за них не жалко
жизнь положить. Ну, выигрываешь ты несколько премий «Грэмми», критики те
бя обожают, твои записи расходятся лучше хот-догов...
Ц Да? Ц От интереса Мелани привстала. Ц До чего заманчиво звучит! Класс!

Ц Сними розовые очки: время не стоит на месте. Вкалываешь, вкалываешь, ра
сходуешь себя, а потом внешность становится уже не той, голос пропадает. Г
лядь Ц а тебе уже сорок. Как женщина ты можешь рассчитывать прожить посл
е этого еще целых сорок пять лет. И годы эти выглядят уже совсем не симпати
чно, детка. Ты будешь сидеть взаперти в своем замке в Малибу, жечь тайские
палочки и малевать плохие абстрактные картины, чтобы совсем не сбрендит
ь. Будешь бродить, от всех скрываясь, как Говард Хьюз, слушать старые альбо
мы Билли Холидей и размышлять, не сделать ли косметическую операцию.
Мелани пожала плечами.
Ц Но мне уже стукнет сорок! Я уже буду старой.
Ц Ничего подобного, какая же это старость? Просто с тобой будет покончен
о. Журналы уже на захотят помещать тебя на обложках. Твоя жаркая ночь Ц эт
о ссора и увольнение горничной. Твоя поп-жизнь в прошлом, никто тебя не сл
ушает, никто не покупает твои песни. Для искренних фолкЦ и рок-песен в ис
полнении стареющих миллионерш нет рынка сбыта. Тебе остается судиться с
владельцами твоей торговой марки, ругаться с критиками, уволить агента и
рекламщика. Претензий ко всем вокруг у тебя больше, чем у Сербии. Осталась
ты одна, твои старые часы, твой худеющий кошелек. Разве это успех? А все пот
ому, что ты выбрала путь настоящей поп-певицы! Все потому, что всегда сохр
аняла верность себе.
Ц Ты нарочно сгущаешь краски. Я так плохо не кончу.
Старлиц внимательно на нее посмотрел и пожал плечами.
Ц Действительно, ты права, Мелани. С тобой этого никогда не произойдет. В
едь у тебя нет таланта. Более того, у тебя неважное образование и не густо
с мозгами. Но все это не беда! Ты молода, у тебя впереди еще шестьдесят долг
их лет в новом веке. В «Большой Семерке» у тебя закружилась голова, но непо
правимого вреда это тебе еще не причинило. Ты способна оставить этот мел
кий эпизод позади.
От ужасного подозрения она побелела.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц То, как могло бы сложиться твое будущее. Как ты могла бы его выстроить, н
и о чем не сожалея. Как много могла бы получить. Пробудешь с «Большой Семер
кой», с нами до конца, до наступления двухтысячного года. Заберешь деньги
Ц большие деньги. И мотаешь домой, а там выходишь замуж за студента-медик
а.
Ц Что?! Ц От неожиданности она разинула рот.
Ц Муж-врач Ц это большая удача, детка. Достойный итог карьеры поп-испол
нительницы. Всю последующую жизнь ты будешь ослепительной звездой, зани
мающейся шоу-бизнесом для него одного. У тебя хватит денег, чтобы он мог в
ыучиться на доктора. Замечательная возможность, которой глупо не воспол
ьзоваться. Ты сможешь выбрать себе самого умного и старательного студен
та. А уж он-то будет рад до беспамятства, это я почти гарантирую. Ты будешь ж
ить припеваючи, детка!
Ц Мне предстоит превратиться в домохозяйку! Я звезда!
Ц Забудь ты всю эту чушь, Мелани! Лучше нарожай детей. Ты сейчас очень дал
ека от реальности, но дети вернут тебя с небес на землю. Когда ты женщина с
детьми, ты всегда знаешь, кто ты такая и что от тебя требуется. Это именно т
о, что нужно для посредственности. Два-три малыша, милый домик, муж, которы
й благодарен тебе по гроб жизни и без ума от тебя. У тебя появятся корни, ты
будешь полноценным человеком, важным для людей, которые важны тебе. Это и
есть счастье.
Ц Ты меня пугаешь, Ц сказала Мелани.
Ц Теперь ты знаешь свой наилучший сценарий. Прямой бросок. А наихудший с
ценарий тебе лучше не знать.
Она смело уставилась ему в лицо.
Ц Знаю я, что ты затеял! Другие не догадываются, а я знаю. Мне сердце подска
зывает, что ты меня обкрадываешь. Не знаю, что именно ты у меня воруешь, но у
же чувствую себя обворованной. Ты нас подобрал, собрал вместе, разреклам
ировал и продал, но мы все равно ненастоящие. Мы Ц пустое место. Ты не позв
оляешь нам себя проявить.
Ц Тебя это не устраивает?
Ц Не устраивает, потому что все это подделка. Ненастоящее! Пустота! Мне н
аплевать, сколько у меня будет денег. К чертям деньги, я не могу больше это
го выносить!
Ц Как хочешь, Ц проговорил Старлиц с усталым вздохом. Ц Позволь, я пере
веду тебе то, что слышу от тебя. Ты твердишь, что тебе подавай честность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92