Ч спросил Шумилов.
Ч Хотя бы путем прямой передачи зрительных образов.
Ч Через мировое пространство?
Ч Через пространство нулевого измерения. В нем нет расстояний. Выводы и
з формул моей «спирали времени», а они одинаково относятся и к нулевому п
ространству, допускают такую возможность.
Ч Радиосообщение?
Ч Нет. Скорее телесвязь. Если им удалось найти для передачи импульсов чт
о-то отличное от электромагнитных волн, что-то, что могло бы пройти через
нулевое пространство.
Ч Значит, по-твоему, этот шар еще и телевизор?..»
В этот момент шар вспыхнул. Ни Карелин, ни Шумилов не думали о свете, Ч это
было совершенно точно. Шар вспыхнул сам. А потом свет померк, сосредоточи
лся в узкий луч, который из белого стал зеленым и… завертелся, освещая кус
ок пола под собой концентрическими кругами.

ОНИ ЖИВЫ!

Зал был огромен. Настолько, что низкий и узкий стол, стоявший на его середи
не, казался совсем небольшим, хотя на самом деле за этим столом могла своб
одно расположиться добрая сотня людей.
По первому впечатлению, здесь не было ни потолка, ни стен, а один только по
л, гладкий и блестящий, словно отлитый из одного куска серебристого мета
лла.
Но потолок и стены существовали, до такой степени прозрачные, что станов
ились почти невидимыми.
Ни одной двери нельзя было заметить.
Кругом со всех сторон раскинулся гигантский город.
Солнечные лучи насквозь пронизывали здания и улицы. Дома выглядели стек
лянными, но то, что находилось внутри их, оставалось невидимым снаружи.
Было ясно, что и этот зал, казавшийся открытым, в действительности был «за
крыт» для постороннего взгляда.
Исполинские мосты, переброшенные через целые кварталы, прозрачные и нев
есомые, с трудом угадывались на фоне неба. Экипажи и люди на них двигались
словно по воздуху.
Перекрещивающиеся магистрали улиц шли одна над другой в несколько ярус
ов.
Как и на чём все это держалось Ч понять было трудно.
Призрачный облик города нарушался только вполне реальными фигурами лю
дей и бесчисленными экипажами, разнообразной формы и размеров, наземным
и и воздушными, окрашенными во все цвета, создающими яркую и пеструю гамм
у красок. В одежде же людей преобладали два цвета Ч белый и голубой.
Непривычный глаз не сразу смог бы разобраться в этой картине. Оживленное
движение происходило одновременно в нескольких плоскостях. Люди шли, ех
али и летели наверху и внизу, друг над другом и друг под другом. Верхняя и н
ижняя границы города были неразличимы.
На темно-голубом, почти синем небе висело желто-оранжевое солнце.
Зал с узким столом находился где-то в средней плоскости. Город был виден и
з него и снизу и сверху. Прямо над головой проходил один из мостов, но стол
ь высоко, что люди на нем казались пигмеями.
У конца стола в низких креслах сидело восемь человек.
Это были крупные, даже массивные, люди, видимо очень высокого роста. Все во
семь казались совсем молодыми. Формы мускулистых тел подчеркивала плот
но облегающая одежда.
Белая, как только что выпавший снег, кожа только у краев губ, у глаз и под но
гтями длинных тонких пальцев отливала едва заметным розовым оттенком. Н
а удлиненных лицах с сильно заостренными подбородками наибольшее мест
о занимали глаза, огромные и очень светлые Ч голубые, бледно-серые или чу
ть коричневатые. Полностью открытые, они становились совершенно круглы
ми. Над очень длинными узкими бровями нависал мощный лоб, занимавший поч
ти половину всего лица. Кроме бровей на их головах и лицах не было никакой
растительности.
По первому впечатлению, все восемь казались поразительно похожими. Но бо
лее пристальный и внимательный взгляд легко нашел бы индивидуальные ра
зличия. Сходство вызывалось одинаковой формой головы, линиями лба и подб
ородка. Во всем остальном они не походили друг на друга. Но так как именно
лоб и подбородок раньше всего бросались в глаза, были наиболее заметны, т
о и создавалось впечатление, что за столом собрались восемь братьев, при
мерно равных по возрасту.
В действительности, между ними не было никаких родственных связей и возр
аст их был весьма различен.
Они говорили тихими и немного звенящими голосами, модулируя звуки слегк
а напевно. Такая речь была приятна для слуха.
Это были восемь известных ученых, мнение которых всегда поддерживалось
большинством населения всей планеты.
То, что заставило их собраться вместе, было большой неожиданностью, внез
апной весточкой из далекого прошлого, требующей немедленного обсужден
ия и принятия скорейших мер.
Общественное мнение планеты поручило это им.
Ч Расскажи еще раз, как все произошло, Ч сказал один из восьми, обращаяс
ь к другому.
Язык мог показаться странным: в нем как будто совершенно отсутствовали г
ласные звуки. И было недонятно, как удавалось произносить слова напевно
и мягко, точно они, наоборот, состояли из одних гласных.
Тот, к кому обратились с этой просьбой, откинулся на спинку кресла и полуз
акрыл глаза.
Ч Произошла ошибка, Ч сказал он. Ч И счастье, что наши предки не решилис
ь все же ликвидировать ненужную, по их мнению, линию связи. Мудрый поступо
к. Напомню прошлое. Ч Он заговорил так, как говорят, рассказывая сказку:
Ч Давно-давно, в скверное время первоначальной переделки жизни на план
ете, группа энтузиастов контакта, я назвал бы их группой «нетерпеливых»,
отправилась установить нулевые камеры на другой планете. На какой? Кто м
ожет это сказать теперь? В смутное время начали они свое дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72