А то и другое не может быть одинаковым на разных план
етах. К тому же представители этих планет встретились впервые. Отсюда Ч
полный провал!
Ч Не совсем все же, Ч возразила Света.
Ч Именно так! Что мы от них узнали? Ч Ким пожал плечами. Ч Ничего! И они та
кже почти ничего не поняли. Плохо, очень плохо!
Ч Значит, ты думаешь, что полного взаимопонимания достигнуть не удастс
я?
Ч Что ты! Конечно, удастся. Но нужно время, а его у нас совсем мало. Мы не мож
ем задерживаться, Ч это вызовет всеобщее волнение на Земле. И, чего добро
го, кому-нибудь придет в голову отправиться к нам «на помощь».
Ч Что же тут плохого? Добро пожаловать!
Ким, в бессчетный раз пересекавший комнату из угла в угол, остановился, ус
лышав эти слова.
Ч Света! Ч сказал он. Ч Я же тебе объяснял принцип работы машины простр
анства. Неужели ты так плохо меня поняла?
Ч Поняла, как все!
Ч Значит, все плохо поняли. Если мы задержимся, они не будут знать, когда м
ы отправимся в обратный путь, и могут войти в цилиндр там, на Земле, одновр
еменно с нами.
Ч И тогда?..
Ч Погибнем и мы и они!
Ким снова зашагал из угла в угол.
Ч Очень не хочется возвращаться с пустыми руками, Ч сказал он. Ч Но, бою
сь, придется. Хорошо еще, что на путь отсюда до Земли и обратно не надо затр
ачивать никакого времени.
Света засмеялась.
Ч Чему ты? Ч недоуменно спросил Ким.
Ч Так! Пришла в голову забавная мысль. Я подумала, что мы могли бы хоть сей
час вернуться на Землю, предупредить о задержке и сегодня же снова оказа
ться здесь. Словно мы и жвановцы живем не на разных планетах, а в соседних
домах.
Ч Да, Ч рассеянно сказал Ким.
Было видно, что его мысли очень далеки от подобной темы.
Он подошел к «окну».
В сущности, никаких окон в помещении не было. Ким просто приблизился к одн
ой из стен. Они были совершенно прозрачны, в противоположность потолку и
полу, но Ким и Света уже знали, что это впечатление создается только изнут
ри. Снаружи заглянуть в комнату было нельзя. Кроме того, они знали, что им п
редоставлено помещение, расположенное в центральной части здания. Со вс
ех сторон к их комнатам примыкали другие, но тем не менее каждая стена каз
алась наружной. Это была непрозрачность, а, видимо, какая-то сложная оптич
еская система.
Был вечер, первый вечер в чужом мире, который они встретили в полном созна
нии. Им уже рассказали, что они находятся на этой планете с труднопроизно
симым и даже неприятным для земного слуха названием четвертый день. Трое
суток, суток этой планеты (сколько получается по земному счету времени
Ч было неизвестно), Ким и Света пролежали в «госпитале» в бессознательн
ом состоянии.
Кима непреодолимо влекло к виду звездного неба. Узор созвездий, как и сле
довало ожидать, был совершенно непохож на звездное небо Земли. Один толь
ко Млечный Путь был тот же. Это доказывало, что планета жвановцев, так же к
ак и Земля, находится где-то в окраинных областях Галактики и, по всей вер
оятности, в масштабах Вселенной, совсем близко к Солнечной системе. Ведь
предки современных жвановцев двенадцать тысяч лет тому назад, а может бы
ть и гораздо раньше, совершили обычный космический рейс, чтобы установит
ь на Земле свои цилиндры пространства Ч времени. Не могли же они пролете
ть для этого через всю Галактику! Но где, в каком именно месте находится эт
а планета? В каком созвездии Земли расположено ее солнце Ч оранжевая зв
езда? Как называется она на земном языке, в звездных каталогах земных аст
рономов?
Кима раздражала невозможность получить ответ на эти вопросы. Он не мог н
айти на чужом небе даже свое родное солнце, не мог показать его жвановцам,
как не мог получить и от них никаких сведений. Обе планеты, соприкоснувши
еся друг с другом разумом своих обитателей, продолжали оставаться для те
х и других «загадочными незнакомками». Ким убедился в этом, когда нескол
ько часов назад задал соответствующий вопрос и не получил на него ответа
. Четверо пришельцев, находящихся сейчас на Земле, двенадцать тысяч земн
ых лет тому назад отправились в свой путь, не зная, куда они направляются.
Так же как Ким и Света, они ушли в неведомое.
Будет ли когда-нибудь разрешена эта загадка? Учитывая колоссальные труд
ности определения протяженности пути по нулевому пространству, где отс
утствуют какие бы то ни было расстояния, были веские основания сомневать
ся в этом.
Нелепое положение!
Ч Нет никаких сомнений в том, что наша Земля и эта ЖВН, или как бы она там н
и называлась, отныне вступят в постоянные сношения. Взаимный обмен инфор
мацией, взаимная помощь станут повседневным явлением. И при этом ни мы, ни
они не будем знать «адреса» друг друга! До тех пор, пока случайно, пойми эт
о, случайно , какой-нибудь обычный космический корабль не откр
оет «неизвестную» планету, которая окажется Землей или Жваной. Что за чу
шь! Ч со злостью в голосе закончил Ким.
Свету не удивляла его раздражительность. Она сама находилась в таком же
состоянии, как и ее муж. Причиной была сегодняшняя беседа с учеными плане
ты, вернее не вся беседа, а ее начало, когда Ким задал естественно интересу
ющий их вопрос: «Что с нами произошло и долго ли мы находились без сознани
я?» Ответ был неприятен для самолюбия землян и доставил им несколько скв
ерных минут, впечатление от которых не изгладилось до сих пор…
Еще в «палате госпиталя» Киму и Свете сказали, что группа ученых с нетерп
ением ожидает встречи с ними, готова к этой встрече в любую минуту и что от
гостей зависит время, когда она состоится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72