Это была чрезвычайно простая мысль, и, если бы все происходило на поверхн
ости земли, осуществление этой мысли было бы так же просто. Но работать пр
едстояло на дне океана! Под давлением километровых слоев воды!
Наука и техника ответили: «Да, это возможно!» Ч и предоставили в распоряж
ение «ЭПРА» все необходимое.
Чего не сделает объединенное человечество!
«ЭПРА» приступила к работе за несколько лет до описываемого времени. Спе
рва в ее составе находились только геологи, океанографы и, конечно, инжен
еры. Машинный парк давал возможность обойтись без подсобной рабочей сил
ы, почти все было автоматизировано. Дмитревский рассчитывал полностью з
акончить установку труб через пятнадцать лет. Учитывая количество жела
ющих принять участие в работе «ЭПРА», можно было уложиться в меньшие сро
ки, но совет экономики считал поспешность в данном случае не только не ну
жной, но и вредной. Резко повышать температуру Антильского течения было
опасно: это могло вызвать хаос в службе погоды, могло привести к атмосфер
ным катаклизмам. Было решено устанавливать не более ста труб одновремен
но, чтобы повышение температуры Гольфстрима происходило постепенно и п
лавно.
С этой же целью работы велись в пятидесяти точках вдоль течения, чтобы од
новременно воздействовать на всю его длину. Каждые две из этих точек обс
луживались одной базой, которых, таким образом, было двадцать пять. Устан
овив четыре трубы и пустив их в ход, база приступала к установке следующи
х четырех. Персонал каждой базы состоял из людей одной национальности, ч
то было, во-первых, удобнее, а во-вторых, давало возможность принять участ
ие в «работе века» всему населению Земли. Трубы доставлялись на базу той
из бывших «стран», представители которой работали на этой базе. Русских
и американских баз было несколько. Общее руководство всеми базами осуще
ствлял штаб, помещавшийся на подводном крейсере, возглавляемый Владими
ром Дмитревским.
На дне Атлантического океана одновременно находилось более трех тысяч
человек.
Никто не предполагал, что в работе «ЭПРА» могут принять участие историки
и археологи, которым, казалось бы, нечего было тут делать. Случилось иное.

Первой наткнулась на следы Атлантиды база номер двенадцать. Найденные е
е работниками обломки разрушенного здания произвели сенсацию. А затем в
сё чаще и чаще стали находить такие обломки все базы, расположенные вдал
и от африканских и американских берегов. Стало ясно, что именно здесь нах
одились когда-то острова легендарной Атлантиды.
И тогда на базах появились археологи. Получились как бы две экспедиции, к
аждая из которых занималась своим делом, не мешая друг другу: одна Ч прок
ладкой труб, другая Ч поисками. Но название Ч «Экспедиция подводных ра
бот в Атлантике» Ч соответствовало целям обеих групп и осталось неизме
нным.
Музеи всей планеты пополнились новыми экспонатами, проливавшими свет н
а историю Атлантиды, которой усиленно стали заниматься историки. И посте
пенно многие из них так же спустились под воду, чтобы производить исслед
ования на месте. Численный состав историко-археологической группы вско
ре почти сравнялся со строительной.
С каждым годом условия жизни на дне океана становились удобнее. Те, кто ра
ботал в кабинетах и лабораториях баз, подчас забывали, что они находятся
под водой.
Но совсем забыть об этом было нельзя, и нельзя было не учитывать специфик
и подводных работ. Административно и технически персонал археологичес
ких групп каждой базы подчинялся ее начальнику. И инженеры «ЭПРА» привык
ли считать своих новых подчиненных «техниками», хотя и не обычной для ни
х специальности. И не раздумывая, в случае необходимости, направляли уче
ных на помощь строителям, или наоборот.
Обе группы сработались и считали себя единым коллективом с единой целью
Ч добыть со дна Атлантического океана тепло и знания.

ЗАКЛАДКА ТРУБЫ

Ч Послушай, Игорь, Ч сказала Шура Козлова. Ч Ты уже три дня на базе. Неуж
ели тебе не хочется увидеть работу «ЭПРА»?
Ч Более чем хочется, Ч ответил Горелик. Ч Но здесь все так заняты…
Действительно, напряженная деятельность ни днем, ни ночью не стихала на
дне океана. Правда, здесь не было ни «дня», ни «ночи», Ч люди просто работа
ли двадцать четыре часа, работали в три смены Ч система давно забытая на
поверхности земли.
Горелик мог давно увидеть все, что его интересовало, отправившись к мест
у работ в одиночку, но ему обязательно нужен был спутник, которого можно р
асспросить и получить объяснения. И он откладывал знакомство с техничес
кой половиной «ЭПРА» до какого-нибудь удобного случая.
Такой случай неожиданно представился сегодня.
Ч У нас очередной торжественный момент, Ч сказала Козлова. Ч Закладка
новой трубы. Если хочешь увидеть, идем со мной.
Ч Хочу ли я?..
Она провела его к выходной камере. Там было еще человек десять, готовящих
ся к выходу.
Игорь надел на себя скафандр. Он показался ему слишком тонким, учитывая г
лубину, на которой они находились, но он знал, что современные скафандры н
ичем не напоминают прежние. Кроме шлема, представлявшего собой прозрачн
ый и твердый шар, все остальное было гибким и совершенно не стесняло движ
ений. Баллонов со сжатым кислородом не было, а аппарат для добывания возд
уха непосредственно из воды оказался таким небольшим, что Горелик сперв
а не смог его найти на своем скафандре. Потом он понял, что этот аппарат, на
зываемый «жабрами», находится в укрепленном на поясе футляре вместе с ра
цией и источниками тока для головного фонаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72